La Rivolta di Pasqua fu un'insurrezione armata dei nazionalisti irlandesi a Dublino, che cercava di rovesciare il dominio britannico e creare una repubblica indipendente. Fu lanciato nell'aprile del 1916, periodo in cui la Gran Bretagna era occupata nella prima guerra mondiale. Controversamente, i ribelli irlandesi ricevettero un certo sostegno, comprese le armi, da agenti tedeschi. L’Irlanda aveva visto molte ribellioni anti-britanniche prima del 1916 – e la maggior parte si era rivelata infruttuosa. La ribellione di Wolfe Tone, un tentativo del 1798 di liberarsi dal dominio britannico e creare uno stato irlandese indipendente, fallì dopo pochi mesi. Anche la ribellione della Giovane Irlanda del 1848 fu sconfitta, così come la rivolta feniana del 1867. Nonostante questi fallimenti, i nazionalisti irlandesi rimasero determinati a liberarsi dall'influenza britannica. La rivolta dell’aprile 1916 non si dimostrò più vincente delle ribellioni precedenti: fu repressa dai soldati britannici in pochi giorni, i suoi leader furono radunati e giustiziati o imprigionati. Sebbene sia stata rapidamente repressa, molti storici considerano la Rivolta di Pasqua un momento cruciale nel nazionalismo e nell'indipendenza irlandese.
Regole di casa
Il contesto della Rivolta di Pasqua era un desiderio crescente di Home Rule: la creazione di una nazione irlandese autonoma all'interno del Regno Unito. L’Home Rule è stato per decenni una questione urgente nella politica britannica. Dopo due tentativi falliti alla fine del 1800, il parlamento britannico approvò l'Home Rule Act nel maggio 1914. Questa iterazione dell'Home Rule, tuttavia, non fu mai implementata a causa dello scoppio della prima guerra mondiale. Come altri in Europa, i nazionalisti irlandesi credevano che la guerra finirebbero rapidamente, quindi siamo disposti a mettere temporaneamente da parte le preoccupazioni di politica interna. Invece, la prima guerra mondiale divenne una lunga guerra di logoramento con un impressionante bilancio delle vittime. Nel 1916 la fine della guerra non era ancora in vista e sembrava che l’attuazione dell’Home Rule potesse essere ritardata indefinitamente. La guerra aprì anche divisioni politiche all'interno del movimento nazionalista irlandese. Alcuni pensavano che la causa alleata fosse giusta e credevano che gli irlandesi avrebbero dovuto combatterla; altri credevano che l'Irlanda non avesse spazio per sostenere la Gran Bretagna in un conflitto che aveva poco significato diretto per l'Irlanda. Questi sentimenti sono stati espressi da nazionalisti come James Connolly, leader dell’Irish Citizen Army (ICA):
"Se questi uomini devono morire, non sarebbe meglio morire nel loro stesso paese combattendo per la libertà per la loro classe ... piuttosto che andare in paesi stranieri e morire massacrati e massacrati dai loro fratelli ... che i profittatori possano vivere?"
I nazionalisti radicali irlandesi non si accontentarono di aspettare la fine della prima guerra mondiale prima di cercare l’indipendenza. Già nel 1914 i membri della Fratellanza Repubblicana Irlandese (IRB) complottarono per ribellarsi e prendere il controllo dell’Irlanda, mentre la Gran Bretagna e il suo potente esercito erano impegnati in Europa. Fissando la Pasqua del 1916 come data della loro ribellione, lavorarono con sostenitori nazionalisti come il diplomatico britannico di origine irlandese Sir Roger Casement. Poco dopo lo scoppio della guerra, Casement si recò in Germania per raccogliere sostegno per una rivolta nazionalista in Irlanda. Il governo tedesco accettò di fornire armi e munizioni ai nazionalisti, nella speranza che una rivolta irlandese potesse distrarre gli inglesi. Casement fu intercettato e arrestato dagli inglesi all'inizio di aprile 1916, giorni prima della rivolta programmata. Fu spedito alla Torre di Londra, processato per tradimento e giustiziato nell'agosto di quell'anno. Ci fu un'ulteriore battuta d'arresto quando i leader dei Volontari Irlandesi, l'ala militare dell'IRB, non riuscirono a mettersi d'accordo sulla tempistica della ribellione. Diversi volontari irlandesi avevano combattuto a fianco degli inglesi in Europa e avevano accolto con favore il passaggio di Londra all'Home Rule; ritenevano che orchestrare una rivolta quando la Gran Bretagna si stava comportando male in una violenta guerra europea fosse inappropriato.
Il leader dei Volontari Irlandesi, Patrick Pearse, ordinò che la ribellione procedesse come previsto. Pearse era sia un convinto nazionalista che un forte sostenitore dell'identità irlandese e della Gran Bretagna distinta (nel 1908 aprì la sua scuola, St Enda's, per insegnare la lingua e la cultura irlandese). Pearse voleva una repubblica irlandese indipendente piuttosto che un Home Rule. Il comandante dell'ICA James Connolly era un marxista con opinioni repubblicane simili. I ribelli portarono avanti il loro piano, lanciando un'insurrezione il 24 aprile. Sequestrarono l'ufficio postale generale di Dublino subito dopo mezzogiorno, Pearse leggeva la proclamazione di uno stato irlandese indipendente dai gradini dell'edificio. Secondo i termini della proclamazione, Pearse sarebbe stato il primo presidente della nuova repubblica, mentre le libertà civili sarebbero state garantite a tutti i suoi cittadini. La proclamazione è stata firmata dall'autoproclamato governo provvisorio. I suoi membri includevano Thomas Clarke (che aiutò nella pianificazione della rivolta), Sean Mac Diarmada, Thomas MacDonagh, Eamonn Ceannt e Joseph Plunkett, oltre a Pearse e Connolly. I ribelli hanno issato il tricolore irlandese sopra l'ufficio postale, insieme ad una seconda bandiera con la simbolica arpa irlandese.
Dopo aver preso l'ufficio postale, i ribelli presero altri luoghi importanti a Dublino, tra cui Jacob's Factory, Bolands Mill, Four Courts e il College of Surgeons. Questi luoghi erano strategicamente importanti perché circondavano il centro della città. Sono state avviate anche operazioni più piccole al di fuori della capitale, principalmente contro le postazioni della Royal Irish Constabulary (RIC). Ad Ashbourne, i volontari irlandesi hanno preso il quartier generale del RIC e hanno catturato luoghi chiave nei villaggi vicini. Ci furono tentativi simili in altri luoghi lontani, come Galway, dove furono uccisi due membri del RIC; e ad Enniscorthy, vicino a Wexford, dove un tentativo di impossessarsi dei quartieri RIC locali fallì. Queste brigate ribelli erano piccole in numero e non avevano contatti radio, quindi non erano in grado di comunicare in modo efficace. Questa mancanza di coordinamento, unita all'arrivo dei rinforzi britannici, contribuì al fallimento della Rivolta di Pasqua.
Gli inglesi rispondono
"Lo svantaggio della legge marziale, a parte il fatto che i suoi poteri sono notoriamente difficili da definire, era che cedette un successo propagandistico ai ribelli in un momento in cui il governo [britannico] si stava sforzando di dipingere l'insurrezione come una rivolta locale ... altro sulla Rivolta, l'alacrità con cui il governo ha messo da parte lo stato di diritto riflette il suo contesto bellico ".
Fearghal McGarry, storico
Martedì 25 aprile a Dublino è stata dichiarata la legge marziale e migliaia di soldati britannici sono stati schierati nella città. Questi soldati si impadronirono di posizioni strategiche e di punti di accesso. Hanno stabilito barricate attorno ai luoghi chiave, come l'ufficio postale, per impedire ai ribelli di fuggire. La violenza e le morti accidentali di civili, insieme all'inconveniente di dover chiudere la città per diversi giorni, hanno fatto sì che i ribelli godessero di scarso sostegno da parte dei cittadini di Dublino. Entro il 26 aprile unità dell'esercito britannico avanzavano per le strade della capitale. La cannoniera Helga fu spostato lungo il fiume Liffey per sparare sulle posizioni ribelli; le sue armi demolirono la roccaforte ribelle a Liberty Hall prima di prendere di mira l'ufficio postale. Questo attacco ha provocato la distruzione di diverse case. Il destino dei ribelli fu segnato dall'arrivo di oltre 10,000 soldati dalla Gran Bretagna, la maggior parte dei quali sbarcò nel pomeriggio e nella sera del 27 aprile. Quel pomeriggio il GPO era in fiamme e i repubblicani furono costretti a fuggire alla pescheria di Hanlon. Rifugiandosi lì, valutarono le loro opzioni. Consapevoli di essere stati sconfitti, i ribelli contattarono gli inglesi per negoziare i termini della resa. Gli inglesi, tuttavia, rifiutarono di offrire termini, chiedendo la loro resa incondizionata. Non potendo discutere, negoziare o continuare a combattere, i ribelli si arresero il 29 aprile.
La Rivolta di Pasqua fu un tentativo ambizioso di innescare una ribellione in tutta l'Irlanda e porre fine al dominio britannico. Aveva fallito in meno di una settimana. Le persone coinvolte nella rivolta furono arrestate e molti locali lanciarono insulti contro di loro mentre si allontanavano. Si ritiene che durante la rivolta siano state uccise oltre 400 persone. L'esercito britannico dichiarò di aver perso 116 uomini insieme a 16 membri del RIC. Le morti tra ribelli e civili furono 318 in totale, di cui 64 appartenevano a gruppi repubblicani come ICA e IRB. La maggior parte delle persone uccise erano membri del pubblico, colpiti dal fuoco di armi leggere o dai bombardamenti dell'artiglieria britannica. Più di 3,400 persone furono arrestate all'indomani della rivolta, anche se la maggior parte fu infine rilasciata.
In totale, 90 persone sono state condannate a morte, comprese quelle nominate membri del governo provvisorio nella proclamazione di Pearse. Questi ribelli furono giustiziati rapidamente, la maggior parte spediti nelle prime due settimane di maggio 1916. L'esecuzione di James Connolly dimostrò una certa simpatia pubblica; La caviglia di Connolly era stata frantumata da un proiettile britannico ed è stato colpito mentre era legato a una sedia. Una manciata di eminenti repubblicani riuscì a sfuggire al boia. Éamon de Valera fu risparmiato perché suo padre era americano e il governo britannico era riluttante a offendere il suo partner commerciale in tempo di guerra. Michael Collins fu internato al campo di Frongoch in Galles. Entrambi gli uomini in seguito giocarono un ruolo importante nella lotta per un'Irlanda indipendente. Ciò che i ribelli del 1916 non riuscirono a realizzare nella vita, contribuirono a realizzarlo nella morte. La rapida e brutale esecuzione dei repubblicani da parte della Gran Bretagna sollevò preoccupazioni sulla politica britannica in Irlanda. Ha anche generato una certa simpatia per la causa repubblicana. Molti dei ribelli internati dagli inglesi furono rilasciati già nel dicembre 1916.
1. L'aumento della Pasqua o Ribellione di Pasqua fu un tentativo di prendere il controllo di Dublino con la forza delle armi. Il suo obiettivo era quello di formare uno stato repubblicano d'Irlanda e incitare una ribellione anti-britannica.
2. L'aumento di Pasqua è stato realizzato da radicali repubblicani, guidati da Patrick Pearse, James Connolly e altri. La maggior parte dei partecipanti non era soddisfatta dei piani britannici per la regola interna in Irlanda.
3. Armati delle armi fornite dalla Germania, nemica della Gran Bretagna in tempo di guerra, i ribelli repubblicani iniziarono la loro azione il 24 aprile, prendendo il controllo dell'edificio dell'ufficio postale di Dublino.
4. L'aumento di Pasqua ha acquisito il controllo del centro di Dublino. È stato abbattuto in pochi giorni a causa della mancanza di numeri, della mancanza di sostegno pubblico e del rapido dispiegamento di rinforzi britannici.
5. Anche se senza successo, il sorgere di Pasqua è stato uno spartiacque nel repubblicanesimo irlandese. I ribelli furono arrestati e giustiziati rapidamente dagli inglesi. Il loro trattamento brutale ha suscitato una certa simpatia per il movimento repubblicano.
The Easter Rising Proclamation (aprile 1916)
Poesia WB Yeats: Pasqua, 1916 (1921)
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R. Poole e J. Llewellyn, “The 1916 Easter Rising, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/northernireland/1916-easter-rising/