Billy McKee (1921-) è un paramilitare repubblicano irlandese per tutta la vita, membro fondatore della IRA provvisorio e un ex scioperante della fame. McKee è nato in una devota famiglia cattolica a Belfast e si è arruolato nell'Esercito repubblicano irlandese (IRA) all'età di 18 anni. Ha partecipato alla "Campagna del Nord" dell'IRA, una serie di attacchi terroristici contro obiettivi britannici durante la seconda guerra mondiale. McKee fu arrestato nel 1943 e tenuto nella prigione di Crumlin Road per tre anni. Rimase attivo con l'IRA dopo il suo rilascio. McKee è stato nuovamente arrestato durante la campagna di confine dell'IRA contro l'Irlanda del Nord; rimase in prigione fino al 1962. McKee viveva a Belfast negli anni '1960. Ha mantenuto la sua appartenenza all'IRA ma ha ridotto il suo coinvolgimento, scoraggiato dalla leadership dell'IRA e dalla sua attenzione alla riforma politica invece che alla lotta paramilitare.
McKee tornò nella mischia alla fine degli 1960, in mezzo all'aumento della violenza settaria. Lui e i suoi uomini hanno tentato di difendere le aree cattoliche dal Royal Ulster Constabulary (RUC) e dai criminali lealisti durante il rivolta di agosto 1969. McKee ha criticato i leader dell'IRA per la loro mancanza di preparazione e pianificazione, in particolare per la grave carenza di armi e munizioni. Dopo aver fallito nel prendere il controllo della leadership dell'IRA, McKee e i suoi seguaci formarono un gruppo scissionista che si evolse nella Provisional IRA. Dalla fine del 1969 al 1971 McKee fu al comando della Brigata Belfast della Provisional IRA. Durante questo periodo guidò con successo le difese delle aree cattoliche dagli attacchi lealisti, ad un certo punto fu colpito cinque volte. McKee fu arrestato e incarcerato per reati legati alle armi da fuoco nel 1971. Nel maggio-giugno 1972 guidò con successo altri prigionieri sciopero della fame, con conseguente concessione dello status di categoria speciale (SCS) per i prigionieri repubblicani irlandesi.
McKee fu rilasciato nel settembre 1974 e riprese le sue attività con la Provisional IRA. Fu escluso dalle posizioni di leadership nel 1977 e le cattive condizioni di salute posero fine al suo coinvolgimento con l'IRA. Ormai sulla metà degli anni '90, McKee rimane un repubblicano radicale schietto. Nelle interviste ai media ha criticato l'accordo di pace del Venerdì Santo, Gerry Adams, Sinn Féin e altre parti interessate. McKee ha anche rifiutato di scusarsi o di esprimere rammarico per l'uccisione di civili da parte della Provisional IRA durante i Troubles.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Billy McKee”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/northernireland/billy-mckee/.