Brian Faulkner (1921-1977) era un politico unionista e l'ultimo primo ministro dell'Irlanda del Nord. Il suo tempo in carica è stato breve, a partire dalle dimissioni di James Chichester-Clark nel marzo 1971 all'imposizione di Regola diretta circa 12 mesi dopo. Faulkner è nato nella contea di Down, figlio di un uomo d'affari di successo di fede presbiteriana. A differenza di molti altri primi ministri, Faulkner ha studiato in una scuola protestante a Dublino, piuttosto che nelle scuole pubbliche inglesi. Ha studiato brevemente legge prima di lavorare nell'azienda di abbigliamento di famiglia. Faulkner si unì all'Ulster Unionist Party (UUP) dopo la seconda guerra mondiale e fu eletto al parlamento dell'Irlanda del Nord nel 1949, in rappresentanza di East Down. Nei due decenni successivi ha servito come capo della presidenza, ministro del commercio e ministro degli affari interni. Quest'ultimo ruolo gli ha fornito una certa esperienza nel trattare con gruppi paramilitari.
Faulkner era, a detta di molti, un sindacalista conservatore. Era turbato da Terence O'Neill's concessioni e riforme, criticandole come potenzialmente destabilizzanti. Nel gennaio 1969 Faulkner si dimise dal ministero, in segno di protesta contro la convocazione del tribunale da parte di O'Neill. Commissione Cameron; Faulkner la considerava un'indagine non necessaria istituita per mettere in imbarazzo la Royal Ulster Constabulary (RUC). Faulkner corse per la leadership dopo le dimissioni di O'Neill (aprile 1969) ma perse contro Chichester-Clark. Dopo aver prestato servizio nel gabinetto di Chichester-Clark, Brian Faulkner divenne primo ministro nel marzo 1971. Dopo essere entrato in carica Faulkner fece qualche sforzo di riconciliazione. Nominò un candidato non unionista, David Bleakley, nel suo gabinetto (anche se questa mossa in seguito fallì quando Bleakley si dimise, citando differenze sulla politica).
Nell’estate del 1971 l’Irlanda del Nord era sull’orlo dell’anarchia. Afflitto dalla violenza paramilitare repubblicana, ha introdotto Faulkner internamento nell’agosto del 1971. Ciò fallì, attirando la condanna internazionale, infiammando le tensioni e aumentando il livello di violenza. IL Sparatorie di domenica sanguinosa nel gennaio 1972 ha segnato l'inizio della fine del governo Faulkner. Il governo britannico ha cercato il pieno controllo della situazione della sicurezza in Irlanda del Nord, richiesta rifiutata da Faulkner. Westminster ha risposto sciogliendo il parlamento a Stormont e imponendo il governo diretto. Faulkner tornò al potere nel 1973, in base alle disposizioni sulla condivisione del potere del Accordo di Sunningdale. Anche questo periodo è stato breve, dopo sei mesi è crollato a causa degli scioperi organizzati dai lealisti militanti.
Nel 1974 Faulkner lasciò l'UUP e formò il suo partito unionista. Non fu un successo, tuttavia, e Faulkner si ritirò dalla politica nel 1976. Fu nominato pari a vita nel febbraio 1977, intitolato Barone Faulkner di Downpatrick. Un mese dopo Faulkner fu ucciso dopo essere stato sbalzato da cavallo durante la caccia.
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Questa pagina è stata scritta da Rebekah Poole e Jennifer Llewellyn. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
R. Poole e J. Llewellyn, “Brian Faulkner”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/northernireland/brian-faulkner/.