Merlyn Rees (1920-2006) è stato un politico gallese che ha rappresentato il partito laburista alla Camera dei Comuni per quasi 30 anni. Rees è stato il terzo Segretario di Stato per l'Irlanda del Nord tra marzo 1974 e settembre 1976. È forse ricordato soprattutto per la sua decisione di revocare lo status di categoria speciale (SCS) per i prigionieri irlandesi, una mossa che ha innescato anni di proteste carcerarie. Rees è nato nel Galles del Sud, figlio di un minatore di carbone. Ha studiato in Inghilterra, studiando al Goldsmiths College in preparazione per una carriera di insegnante. Dopo la laurea Rees si unì alla Royal Air Force, raggiungendo il grado di capo squadriglia e prestando servizio in Italia, Francia e Austria. Dopo la guerra completò gli studi di storia economica, poi assunse un posto di insegnante nella sua vecchia scuola. Rees si candidò al parlamento senza successo negli anni '1950, ma fu eletto per rappresentare il Leeds South nel 1963.
Nel 1972 Rees divenne il ministro ombra laburista per l'Irlanda. Fu nominato terzo Segretario di Stato per l'Irlanda del Nord dopo che i laburisti vinsero il potere nel febbraio 1974. Con l'indebolimento dell'accordo di Sunningdale, Rees propose una Convenzione costituzionale per negoziare un governo di condivisione del potere che coinvolgesse nazionalisti e lealisti. La Convenzione andò avanti ma non riuscì a produrre nulla di sostanziale. Nel 1975-76 Rees supervisionò il triplice approccio politico del Labour nei confronti dell'Irlanda del Nord: “normalizzazione” (una riduzione della violenza), “Ulsterizzazione” (il ritiro dei soldati britannici) e “criminalizzazione” (ridipingere i Troubles come legge e ordine nazionale). problema). Nel novembre 1975 Rees ha annunciato la sua intenzione revocare lo status di categoria speciale (SCS) per i volontari paramilitari incarcerati dopo il marzo 1st 1976. Ciò ha oltraggiato i radicali da entrambe le parti e ha innescato il H Block proteste carcerarie, sebbene Rees avesse lasciato il portafoglio dell'Irlanda del Nord (1976 di settembre) prima che queste proteste raggiungessero il massimo.
Rees ha lavorato per due anni e mezzo come segretario interno sotto il suo alleato politico, James Callaghan. In seguito ha servito come ministro dell'energia ombra. In 1985 Rees ha scritto un libro, Irlanda del Nord: una prospettiva personale. Si ritirò dalla Camera dei Comuni in 1992, ma in seguito si sedette alla Camera dei Lord come coetaneo. Rees è morto a Londra a gennaio 2006, all'età di 85.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Merlyn Rees”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/northernireland/merlyn-rees/.