Bloody Sunday si riferisce alla sparatoria mortale di 14 civili da parte di soldati britannici a Derry il 30 gennaio 1972. Nessun singolo atto di violenza durante i Troubles suscitò più polemiche. Nel giorno in questione, circa 30,000 persone si erano radunate a Derry per marciare contro la politica del internamento. La Royal Ulster Constabulary (RUC), supportata dai paracadutisti britannici, ha contenuto la marcia verso l'area di Bogside. Lì, per ragioni ancora controverse, un contingente di soldati ha aperto il fuoco sui manifestanti civili. Questi colpi colpirono 27 persone, uccidendone 13 all'istante e una morì a causa delle ferite riportate settimane dopo. Tutti i morti erano civili, tutti cattolici e sette erano solo adolescenti. La loro morte ha scosso l’Irlanda del Nord e ha causato indignazione e proteste in tutto il mondo. Sia il governo britannico che l'esercito britannico hanno giustificato la sparatoria sostenendo che diverse vittime portavano armi. Hanno anche affermato che i paracadutisti britannici erano finiti sotto il fuoco dei cecchini tra la folla o negli edifici vicini. Westminster ha ordinato un'indagine immediata sulla sparatoria. L'indagine è stata supervisionata da Lord Widgery e completata in sole dieci settimane. IL Rapporto Widgery appoggiò l'esercito e scoprì che alcune vittime trasportavano bombe a tubo, un'affermazione smentita da testimoni.
Una protesta contro l'internamento
La crescente rabbia cattolica per l’internamento ha fornito il contesto per Bloody Sunday. A metà del 1971 il governo unionista dell'Irlanda del Nord, guidato dal primo ministro Brian Faulkner, ha cercato di ridurre la violenza paramilitare repubblicana arrestando presunti volontari dell'IRA (Irish Republican Army). Questi sospettati sarebbero stati interrogati e detenuti senza processo finché la situazione non si fosse calmata. Faulkner implementò l'internamento dopo essersi assicurato la riluttante approvazione di Westminster. Nell'agosto 1971 l'esercito britannico lanciò l'operazione Demetrius, arrestando e interrogando 342 sospetti volontari paramilitari repubblicani. Sono stati trattenuti senza accusa né processo e detenuti in campi improvvisati, sotto l'Irlanda del Nord Legge sui poteri speciali. Successivamente, molti internati affermarono di aver ricevuto trattamenti brutali, persino tortuosi, durante gli interrogatori. I cattolici dell'Irlanda del Nord consideravano l'internamento un atto di persecuzione settaria. NO Gruppi paramilitari lealisti o gli individui sono stati internati in 1971. Molte persone internate erano attiviste vocali per i diritti civili piuttosto che agenti paramilitari.
L'Associazione per i diritti civili dell'Irlanda del Nord (NICRA) ha risposto all'internamento con una serie di proteste. Nel settembre 1971 gruppi per i diritti civili a Belfast incoraggiarono le famiglie cattoliche a protestare contro l'internamento rifiutandosi di pagare l'affitto o le tariffe alle agenzie governative. Entro la fine del mese, circa il 90% delle famiglie cattoliche di Belfast partecipavano allo "sciopero degli affitti", che costò alle autorità locali più di 100,000 sterline. Il 2 gennaio 1972 la NICRA organizzò una manifestazione contro l'internamento a Belfast, sfidando il divieto del governo unionista di marce e parate. Diverse migliaia di persone si sono radunate nel centro della città e hanno marciato lungo Falls Road; non sono stati ostacolati dalla polizia e la protesta si è conclusa pacificamente. Un'altra marcia della NICRA, prevista a Derry per la fine di gennaio, ha suscitato maggiore preoccupazione per la polizia. Con la sua vasta popolazione di cattolici della classe operaia, Derry era un crogiolo del radicalismo repubblicano; una marcia lì avrebbe potuto provocare violenza antigovernativa e danni alla proprietà. Stormont e i capi della sicurezza britannica hanno permesso che la marcia di Derry procedesse, tuttavia, le barricate hanno contenuto la protesta nelle aree cattoliche della città e lontano dal centro di Derry. Un contingente dell'esercito britannico, il 1° battaglione del reggimento paracadutisti, fu inviato a Derry su ordine del maggiore generale Ford, comandante delle forze britanniche nell'Irlanda del Nord. Ai paracadutisti è stato ordinato di assistere la RUC nel contenere la marcia e nell'arrestare i facinorosi.
Il fatidico giorno
La marcia contro l'internamento è iniziata nel primo pomeriggio del 30 gennaio. I manifestanti sono partiti dalla Creggan Estate, alcuni portando lo stendardo della Derry Civil Rights Association. Le stime del numero di manifestanti variano notevolmente. Secondo la NICRA e altri gruppi per i diritti civili, alle proteste del 20,000 gennaio hanno partecipato tra le 25,000 e le 30 persone. Fonti governative e il rapporto Widgery affermano che il numero era molto più basso, forse solo 3,000. Gli organizzatori della NICRA avevano programmato di marciare attraverso le aree cattoliche prima di fermarsi a Guildhall, l'edificio storico che ospitava il consiglio comunale di Derry, per ascoltare diversi discorsi contro l'internamento. Intorno alle 3.45:XNUMX i manifestanti si sono avvicinati a Rossville Street nel Bogside. Lì incontrarono le barricate presidiate dall'esercito britannico, che bloccavano la loro strada verso Guildhall Square. Seguendo le istruzioni degli organizzatori della NICRA, la maggior parte dei manifestanti ha proseguito lungo Rossville Street e Lecky Road per radunarsi al Free Derry Corner. Un contingente di manifestanti radicali, per lo più giovani maschi, ha preso un’altra strada. Avanzarono verso un posto di blocco in William Street, lanciando pietre e altri piccoli proiettili. I soldati dietro questa barricata hanno reagito con gas lacrimogeni e idranti, mentre due osservatori sono stati feriti con proiettili di plastica.
Molti eventi da questo momento in poi rimangono controversi. La prima sparatoria è avvenuta intorno alle 3.55 quando un plotone di soldati ha aperto il fuoco su diversi uomini in un edificio dismesso. I loro colpi hanno colpito due persone: Damien Donaghy, 15 anni, e John Johnston, 59 anni; entrambi sono stati portati in ospedale per cure. Circa dieci minuti dopo un contingente più numeroso di soldati entrò nel Bogside, procedendo lungo William Street e poi in Rossville Street, verso Free Derry Corner. Secondo la testimonianza resa al tribunale di Widgery, il comando dell'esercito britannico aveva ricevuto segnalazioni di un cecchino dell'IRA attivo nella zona. Di conseguenza, al 1° Reggimento Paracadutisti fu concesso il permesso di entrare nell'area. La situazione è peggiorata rapidamente. I soldati hanno aperto il fuoco intorno alle 4.10:17. La prima vittima è stata John "Jackie" Duddy, XNUMX anni, colpito al petto vicino a un condominio in Rossville Street. Secondo i testimoni Duddy era disarmato e scappava dai soldati che avanzavano. Un prete locale, padre Edward Daly, era vicino a Duddy quando gli hanno sparato ed è rimasto al suo fianco. Le fotografie e le riprese di Daly che dà a Duddy gli ultimi riti, poi guida un gruppo di uomini che trasportano il suo corpo, sono potenti reliquie visive di Bloody Sunday.
“Non sparare! Non sparare! "
Secondo le prove dell'esercito britannico, la sparatoria è continuata per quasi 30 minuti. Durante questo periodo 21 soldati hanno sparato 108 colpi. La maggior parte della sparatoria è avvenuta in quattro aree: intorno agli appartamenti di Rossville Street, sulla stessa Rossville Street e vicino a due aree residenziali, Glenfada Park e Abbey Park. Quando la sparatoria terminò intorno alle 4.40:27, 13 persone erano state colpite da colpi di arma da fuoco, 22 delle quali mortalmente. Almeno sette dei morti sono stati colpiti da dietro. Una vittima, il 35enne James Wray, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco a distanza ravvicinata dopo essere stato reso disabile da un colpo alle gambe; i testimoni hanno affermato che Wray stava chiedendo assistenza quando è arrivato lo sparo mortale. Gerald McKinney, 17 anni, è stato ucciso mentre prestava aiuto a Gerald Donaghey, 26 anni, ferito a morte. Testimoni hanno poi testimoniato che McKinney teneva le braccia alzate e gridava: “Non sparate! Non sparare!” quando un proiettile gli squarciò il torso. Un altro uomo, William McKinney, 19 anni, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco mentre andava ad assistere Gerald McKinney. Anche altri due uomini – William Nash, 41 anni, e Bernard McGuigan, 14 anni – sono stati uccisi mentre prestavano aiuto ai feriti. McGuigan è stato colpito alla testa da dietro mentre agitava un fazzoletto bianco. Il bilancio delle vittime del Bloody Sunday salì a 1972 nel giugno 18 quando John Johnson, il primo ad essere colpito, morì per complicazioni dovute alle ferite riportate. Tra i feriti c'erano altri quattro adolescenti, tra cui la diciottenne Alana Burke, il cui bacino è rimasto schiacciato quando è stata investita da un veicolo militare britannico.
La notizia della sparatoria a Derry si diffuse rapidamente in Irlanda del Nord, Gran Bretagna e nel resto del mondo. The Guardian's Simon Winchester ha descritto le sparatorie come il culmine di una "tragica e inevitabile situazione di Doomsday che è stata universalmente prevista per l'Irlanda del Nord". Un editoriale in The Times ha suggerito che “la terribile giornata di lavoro” avrebbe portato l’Irlanda del Nord a “una condizione finalmente ingovernabile”. La stampa repubblicana e di sinistra ha dichiarato la Bloody Sunday un atto di terrore sancito dallo stato. “Questo è stato un omicidio”, urlava la prima pagina del Attivista, un giornale socialista britannico. La Repubblica d’Irlanda ha reagito con forza, richiamando il suo ambasciatore in Gran Bretagna e chiedendo la fine dell’internamento e delle “vessazioni” nei confronti dei cattolici nell’Irlanda del Nord. Seguì rapidamente la ripartizione delle colpe. Il ministro dell'Interno britannico Reginald Maudling si è rivolto al parlamento il 31 gennaio e ha affermato che i soldati avevano "risposto al fuoco diretto contro di loro con colpi mirati... su coloro che li stavano attaccando con armi da fuoco e con bombe". La deputata nazionalista Bernadette Devlin – che era stata presente a Derry e aveva visto gli eventi in prima persona – ha definito Maudling un “ipocrita assassino”, ha attraversato l’aula della Camera dei Comuni e gli ha dato un pugno in faccia. Il 2 febbraio una folla di migliaia di persone attaccò l'ambasciata britannica a Dublino e la rase al suolo.
Affermazioni di imbiancatura
“Chiaramente, il rapporto Widgery è stato un tentativo a livello di élite di spiegare cosa è successo e di fissare il significato dell’evento per la popolazione britannica e il più ampio pubblico internazionale. Le "bugie" che conteneva furono elevate al livello di "verità". Esonerando i soldati da ogni illecito, il rapporto incolpava la NICRA – e per estensione le vittime uccise – per gli eventi di quel giorno”.
Brian Conway, storico
Nonostante affermasse che le sparatorie erano giustificate, il governo britannico si è impegnato a indagare sugli eventi del 30 gennaio. Il governo affidò questo compito a John Widgery, un giurista di carriera che aveva supervisionato diverse inchieste. La sua nomina è stata subito criticata. Alcuni mettevano in dubbio la capacità di Widgery di agire in modo imparziale: era un inglese senza una conoscenza particolare dell'Ulster, un ex ufficiale dell'esercito, un pari a vita e un conservatore politico. La maggior parte dei commentatori considera l'indagine di Widgery un fallimento, se non un insabbiamento. L'inchiesta si è svolta in sole tre settimane di udienze a Coleraine e Widgery ha presentato la sua relazione finale dopo sole 11 settimane. Sebbene formulato in termini cauti, il rapporto di 45 pagine ha esonerato i soldati da qualsiasi illecito criminale. Il fuoco dei paracadutisti aveva “rasentato l’imprudenza”, ha scoperto Widgery, ma “non c’è stata alcuna rottura generale della disciplina”. I soldati hanno agito in linea con la loro comprensione degli ordini impartiti e delle regole del combattimento, ha detto. Widgery ha attribuito gran parte della colpa alla NICRA e a soggetti non identificati che credeva avessero sparato o minacciato i soldati. Nonostante la mancanza di prove conclusive, il rapporto implicava che alcune delle vittime avessero utilizzato o trasportato armi o esplosivi improvvisati.
Se il Bloody Sunday ha piantato un palo nel cuore delle relazioni nazionaliste-britanniche, il Widgery Report, unilaterale, ha dato il colpo di martello finale. Il rapporto tra i cattolici britannici e quelli dell'Irlanda del Nord era ormai irrimediabilmente in frantumi. Il diplomatico britannico John Peck scrisse in seguito che le sparatorie “scatenarono un’ondata di furia ed esasperazione… l’odio verso gli inglesi era intenso”. La Bloody Sunday ha contribuito a trasformare i nazionalisti moderati in repubblicani, i pacifisti in militanti, i politicamente ambivalenti in coloro che sono volutamente indignati. Secondo padre Edward Daly, "le persone che erano lì quel giorno e che hanno visto quello che è successo erano assolutamente infuriate e volevano solo cercare una sorta di vendetta... molti giovani che [più tardi] ho visitato in prigione mi hanno detto in modo abbastanza esplicito che loro non sarebbero mai stati coinvolti nell’IRA se non fosse stato per quello a cui avevano assistito, o di cui avevano sentito parlare, accaduto durante il Bloody Sunday”. La prova migliore di ciò può essere trovata nel livello di violenza che seguì la sparatoria a Derry. Nel 476 furono uccise 1972 persone, comprese le vittime della Bloody Sunday.
Le scuse britanniche
Il rapporto Widgery è rimasto la posizione ufficiale del governo britannico su Bloody Sunday per più di 25 anni. Nel 1998 primo ministro Tony Blair ordinato una seconda indagine nelle sparatorie. Questa inchiesta è stata supervisionata dal barone Saville, un giudice della Corte Suprema britannica. L'indagine di Saville è iniziata nel 2000 ed è durata quasi un decennio, in contrasto con le 11 settimane dell'indagine di Widgery. In udienze pubbliche e a porte chiuse sono state ascoltate le testimonianze di centinaia di persone, tra cui soldati, vittime, testimoni oculari, politici e leader nazionalisti. Il rapporto di Saville, pubblicato nel giugno 2010, ha rilevato che la “responsabilità immediata” delle morti del Bloody Sunday ricadeva sui soldati britannici e sul loro “fuoco ingiustificato”. I nazionalisti dell’Irlanda del Nord hanno salutato il Rapporto Saville come una rivendicazione della loro posizione, mentre unionisti e conservatori britannici hanno attaccato il rapporto come un esercizio politico. Alcuni giorni dopo la pubblicazione del rapporto, il primo ministro britannico David Cameron si è scusato con le vittime della Bloody Sunday, a nome del governo britannico.
1. Bloody Sunday è un nome dato alle riprese di civili 27 da parte di soldati britannici a Derry il 30th 1972 di gennaio. Di quei colpi, 14 è stato ucciso o è morto a causa delle loro ferite.
2. Le sparatorie sono avvenute durante una marcia anti-internamento organizzata dalla NICRA. Alla marcia hanno partecipato diverse migliaia di persone e sono state sottoposte a rigide restrizioni e attività di polizia.
3. La maggior parte delle sparatorie ha avuto luogo dopo che i paracadutisti britannici sono entrati nelle aree cattoliche di Derry, in risposta a notizie di incendi da cecchino.
4. Le notizie e le immagini delle sparatorie hanno suscitato indignazione in Irlanda e nel mondo. Il governo britannico rispose affermando che i soldati avevano risposto agli attacchi.
5. Un'indagine del governo, completata in fretta nelle settimane 11 dal giudice John Widgery, ha esonerato i soldati e insinuato che le vittime trasportavano armi o esplosivi.
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The Widgery Report on the Bloody Sunday shootings (April 1972)
Di Thomas Kinsella Dozzina del macellaio: una poesia su Bloody Sunday (1972)
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R. Poole e J. Llewellyn, “Bloody Sunday 1972”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/northernireland/bloody-sunday-1972/