Ian Gow era un politico conservatore britannico, strettamente allineato con Margaret Thatcher. Gow era schietto sui problemi nell'Irlanda del Nord, dove aveva completato il servizio militare durante gli 1950. Considerava i paramilitari repubblicani nient'altro che criminali e si opponeva a qualsiasi concessione o negoziazione con i nazionalisti. Quando Thatcher ha firmato il Accordo anglo-irlandese in 1985, Gow si è dimesso dal ministero per protesta. Ha spiegato le sue dimissioni alla Camera dei Comuni il novembre 26th:

“Il mio primo incontro con l'Irlanda del Nord è avvenuto quasi 30 anni fa. Da giovane subalterno ero di stanza a Omagh, nella contea di Tyrone. Da allora ho avuto la fortuna di tornare in Ulster in molte occasioni, prima come soldato e poi come membro di questo posto. Sono orgoglioso di annoverare tra i miei amici i membri unionisti di quest'Aula.

Sono passati quasi sette anni da quando ho parlato in un dibattito sull'Irlanda del Nord, dalla panchina dell'opposizione, con Airey Neave al mio fianco. Parlo oggi per dimostrare che non è necessario avere una bocca grande o una voce alta per preoccuparsi profondamente dell'Ulster. Parlo anche come uno che condanna la violenza in tutte le sue forme. Parlo come un unionista che ripudia oggi e che ripudierà domani, ogni tipo - ripeto, ogni tipo - di azione illegale o incostituzionale ...

In seguito alla firma dell'accordo a Hillsborough del novembre 15, il Primo Ministro ha dichiarato di essere un sindacalista e un lealista. Non metterò mai in dubbio la sua sincerità, ma devo dire che quelle parole furono ricevute con incredulità dagli unionisti nell'Irlanda del Nord. L'accordo anglo-irlandese è stato firmato senza comprendere le opinioni della stragrande maggioranza della popolazione dell'Irlanda del Nord. È stato firmato in un contesto che tiene conto in modo del tutto sproporzionato delle opinioni della minoranza. In base all'accordo, il governo irlandese avanzerà opinioni e proposte su questioni politiche, di sicurezza e legali, compresa l'amministrazione della giustizia. Il governo che presenterà le loro opinioni e proposte relative all'Irlanda del Nord è lo stesso governo dal cui territorio sono stati fatti assalti omicidi agli innocenti nella Provincia e al cui territorio sono tornati i colpevoli e hanno trovato troppo spesso un rifugio sicuro.

L'articolo due della costituzione della Repubblica irlandese rivendica il territorio dell'intera isola d'Irlanda. Si sarebbe potuto pensare che se al governo della Repubblica fosse stato consentito - e nei termini più solenni di un trattato internazionale - di avanzare proposte relative a questioni politiche, di sicurezza e legali, avrebbero accettato di rimuovere l'articolo due dal loro costituzione. Il governo britannico afferma che è un importante passo avanti per il governo della Repubblica aver dato l'accettazione formale dell'Irlanda del Nord come parte del Regno Unito. Se è così, perché l'articolo due non è stato rimosso?

Ci viene detto che l'accordo significherà una cooperazione più efficace in materia di sicurezza tra la Repubblica e il Regno Unito. Si suggerisce davvero che senza l'accordo tale cooperazione sarebbe stata meno efficace? Tutti i governi civili, con o senza un accordo formale, dovrebbero impegnarsi senza riserve per l'eliminazione del terrorismo. Se il governo della Repubblica non è stato finora in grado di essere efficace nella lotta al terrorismo come avevamo il diritto di aspettarci, perché siamo così fiduciosi che saranno in grado di fornire risultati ora? ...

I nostri connazionali dell'Irlanda del Nord percepiranno - e non avranno torto nel percepire - che l'accordo non sarebbe mai stato firmato se non ci fosse stata una prolungata campagna di violenza. L'accordo sarà percepito come vinto a causa della violenza. L'Esercito di liberazione nazionale irlandese e l'Esercito repubblicano irlandese crederanno che la loro violenza abbia successo. La polizia reale dell'Ulster e il reggimento di difesa dell'Ulster si accorgeranno di essere stati traditi ...

Nessun deputato dovrebbe criticare l'accordo senza proporre una politica alternativa. Ricordo le parole del nostro manifesto alle elezioni generali del 1979. Erano parole in cui avevo una mano. Il manifesto diceva: In assenza di un governo decentrato, cercheremo di istituire uno o più consigli regionali eletti con un'ampia gamma di poteri sui servizi locali. Purtroppo, in seguito all'assassinio di Airey Neave, quella politica non fu mai attuata. Può darsi che sia stato assassinato perché quella era la sua politica. I successivi Segretari di Stato hanno abbandonato questa politica. Sei anni dopo, anche se manca ancora un governo decentrato, non c'è ancora nessuno o più consigli regionali eletti ...

Dovremmo attuare la politica stabilita nel manifesto del 1979. Dobbiamo affermare che coloro che nell'Irlanda del Nord aspirano a un'Irlanda unita saranno rispettati. Dovremmo affermare che gli unionisti dell'Ulster sono pronti a riconoscere il posto nell'Ulster del cattolico romano, sia unionista che repubblicano, come in qualsiasi altra parte del regno, e che tutti gli uomini e le donne dovrebbero avere il diritto di esprimere le loro opinioni, opinioni e identità secondo uno stato di diritto che salvaguardi i loro diritti. Dovremmo affermare che la politica del governo è mantenere e rafforzare l'Unione ".