A metà novembre 1990, primo ministro britannico Margaret Thatcher stava affrontando una notevole opposizione in parlamento e una sfida alla leadership all'interno del suo stesso partito. Il 22 novembre la Thatcher ha fissato una mozione di sfiducia alla Camera dei Comuni, difendendo i precedenti del suo governo sostenendo che la Gran Bretagna "non era più il malato d'Europa". MP lealista Ian Paisley ha risposto al discorso di Thatcher più tardi quella sera. Il record della Thatcher come primo ministro è stato encomiabile, ha osservato Paisley, ma ha avuto una "triste storia" con l'Irlanda del Nord, imponendo Accordo anglo-irlandese contro i desideri di protestanti e unionisti:

Oggi abbiamo ascoltato un discorso brillante. Indipendentemente da ciò che qualcuno pensa del Primo Ministro, oggi era al suo meglio. Ha parlato con passione e potenza. Il taglio e la spinta erano eccellenti. Ha risposto ai suoi critici. È stato senza dubbio un momento difficile per lei, ma ha ottenuto il massimo dei voti per la sua esibizione. Ho molte differenze con il Primo Ministro, ma oggi rendo omaggio al suo genio. Quando la storia è scritta e tutto è rivelato, come sarà alla fine, il suo nome sarà sicuramente incorporato in essa perché è stata, a suo modo, un eccezionale Primo Ministro. Ha vinto tre elezioni generali e ha fatto un grande cambiamento in questo Regno Unito. Non sarà mai dimenticato.

Purtroppo, l'Irlanda del Nord ha avuto una storia triste con il Primo Ministro. Ci aspettavamo che fosse una fedele e fedele unionista che non avrebbe mai fatto quello che ha fatto nell'accordo anglo-irlandese. Era impensabile, soprattutto quando il Forum irlandese ha prodotto il suo rapporto l'anno precedente e lei ha detto: "Fuori, fuori, fuori". Eppure ha preso la penna e ha firmato parte della sovranità dell'Irlanda del Nord in quel diktat iniquo, senza alcuna consultazione con la gente comune dell'Irlanda del Nord. Non siamo stati consultati.

Da quel giorno Margaret Thatcher era in discesa. Successivamente, ha avuto problemi con il suo gabinetto e problemi da tutte le parti. Giorno dopo giorno ha adottato l'atteggiamento che aveva adottato nell'Irlanda del Nord: che poteva ignorare la gente e cavarsela. Ma non possiamo ignorare le persone.

Oggi, tutti coloro che sono stati così forti nel presentare l'accordo anglo-irlandese sono scomparsi dalla politica, tranne uno che è in corsa per la carica. Nel sud dell'Irlanda, l'iniziatore dell'accordo è scomparso e il suo sostituto afferma che l'accordo deve essere sostituito e che gli articoli 2 e 3 della Costituzione devono essere modificati. Abbiamo un nuovo presidente nel sud dell'Irlanda che si è dimesso dal partito laburista irlandese sulla questione dell'accordo. Lentamente ma sicuramente prevarrà il diritto delle persone di esprimersi. Questo è ciò che sta accadendo all'accordo anglo-irlandese.

Come posso, al termine della discussione di stasera ... affermare di avere fiducia nel governo? La mia coscienza non me lo permetterebbe perché dovrei volare di fronte alle grida degli orfani e delle vedove di un Ulster agonizzante che non sarebbe mai stato nella sua situazione attuale se non fosse stato per quell'accordo. Dobbiamo solo guardare le cifre. L'accordo anglo-irlandese è stato firmato cinque anni fa. Quell'anno ci furono 54 omicidi. Ricordo all'Aula che il numero di omicidi stava diminuendo vertiginosamente prima della firma dell'accordo. L'anno successivo il numero di omicidi salì a 61 e l'anno successivo a 93. L'anno successivo fu di nuovo 93. Poi è sceso a 62 ma quest'anno, anche prima di dicembre, ci sono stati 71 omicidi ...

Alcuni potrebbero pensare che i paramilitari protestanti - cosiddetti e erroneamente chiamati così - e le forze di sicurezza siano responsabili in larga misura di coloro che vengono uccisi. Non è così. Di tutti gli omicidi degli ultimi cinque anni, il 74.5% è stato massacrato dall'esercito repubblicano irlandese. Centodiciannove, ovvero il 41 per cento, erano cattolici romani. In una recente conferenza [John Hume], che non è presente, ha sottolineato che l'IRA era responsabile dell'uccisione di più persone e correligionari di chiunque altro nell'Irlanda del Nord. Questi sono i fatti ...

È stato interessante notare che, quando il Primo Ministro ha raccontato i suoi risultati passati, non ha menzionato l'accordo anglo-irlandese. Oggi [è stato detto] che il governo prenderà in considerazione una sostituzione dell'accordo, se possibile. Confido che quella politica sarà perseguita con grande entusiasmo e dedizione da tutti gli interessati perché dalla provincia arriva oggi un grido di aiuto ".