A marzo 1976 il IRA provvisorio ha rilasciato la seguente dichiarazione, in risposta al ritiro dello status di categoria speciale (SCS) del governo britannico per i volontari paramilitari in prigione:

"In un discorso alla Camera dei Comuni giovedì 25 marzo 1976 il Segretario di Stato, Merlyn Rees, ha dichiarato che uno dei motivi principali della decisione di porre fine allo status politico dei prigionieri era quello di rendere più facile per la RUC (Royal Ulster Constabulary) operare nell'Irlanda del Nord. Questa è probabilmente la dichiarazione di intenti più chiara mai uscita dalle labbra del Segretario di Stato. È come sospettavamo da tempo ... Ora sembra che non ci sia alcuna intenzione di revocare quella decisione e il governo britannico è determinato a far passare questo nuovo schema, indipendentemente dalle conseguenze ...

I volontari [dell'IRA provvisorio] sono stati istruiti a non impegnarsi in alcun piano istituzionale sotto il controllo dell'amministrazione penitenziaria. Viene inoltre incaricato di non indossare alcun indumento fornito dall'amministrazione carceraria, anche se di tipo civile. Risponderanno solo ai comandi e alle direttive dei loro ufficiali superiori, indipendentemente dalle conseguenze. Sono prigionieri politici e qualsiasi altra etichetta immaginaria etichettata su di loro dal governo britannico non farà la minima differenza per quel fatto basilare.

Non abbiamo dubbi che ora ci sarà una campagna isterica ... che affermerà che tutti i prigionieri sono delinquenti e criminali. Così sia. Siamo fiduciosi che le persone alle quali è diretta quella propaganda siano in grado di riconoscere esattamente chi sono i veri teppisti. Le attuali azioni dell'esercito britannico nelle aree della classe operaia del Nord saranno il metro con cui la gente giudicherà [questa] propaganda ...

Non sono i paramilitari ad essere in uno stato di disordine, come ha recentemente affermato Merlyn Rees. L'unico scompiglio è nei piani attentamente promossi del NIO (Northern Ireland Office) e del governo britannico. Siamo pronti a morire per il diritto di mantenere lo status politico. Coloro che cercano di portarlo via devono essere completamente preparati a pagare lo stesso prezzo ".