L'IRA ufficiale

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Cathal Goulding, primo leader dell'IRA ufficiale

Alla fine del 1969 l'Esercito repubblicano irlandese (IRA) era afflitto da divisioni interne e faziosità. Un numero crescente di volontari dell'IRA era diventato insoddisfatto dei leader e della strategia dell'organizzazione. Gran parte di questa insoddisfazione derivava da un cambiamento nelle tattiche dell'IRA durante gli anni '1960. Sotto Cathal Goulding e i suoi sostenitori, l'IRA, abbracciarono le idee marxiste-socialiste, concentrandosi maggiormente sull'attivismo politico e meno interessati all'azione paramilitare. Queste divisioni sulla strategia si intensificarono durante il Disordini di agosto 1969 a Derry, quando l'IRA non è stata in grado di schierare volontari e armi per sostenere i cattolici sotto attacco da parte di bande lealiste. Molti giovani radicali sono rimasti sconvolti dal fallimento dell'IRA nel proteggere le comunità cattoliche, tradizionalmente uno dei principi fondamentali dell'IRA. Dopo un tentativo fallito di rimuovere i leader dell'IRA, questi uomini formarono il proprio gruppo dirigente separatista chiamato Provisional Army Council (dicembre 1969). Nelle settimane che seguirono, dozzine di membri dell'IRA gravitarono attorno a questa nuova fazione, che divenne l'IRA IRA provvisorio. Coloro che rimasero sotto la guida di Goulding divennero noti come l'IRA ufficiale.

Strategia ufficiale dell'IRA

L'IRA ufficiale è rimasta la più grande delle due fazioni dopo la scissione. La situazione cambiò all'inizio del 1972 quando il uccisioni mortali di civili 14 da parte di soldati britannici a Derry ha innescato un aumento del reclutamento per la Provisional IRA. Durante i primi anni '1970, l'IRA ufficiale rimase sotto la guida di neo-marxisti come Cathal Goulding. Mentre l’IRA ufficiale manteneva la sua posizione socialista e l’opposizione a una guerra totale con le truppe britanniche, il deterioramento della situazione in Irlanda del Nord produsse un cambiamento nella sua tattica. I suoi volontari incrementarono le attività militari nel 1970, sebbene la loro priorità fosse la difesa dei civili cattolici, piuttosto che gli attacchi alle forze di sicurezza britanniche. I suoi comandanti cercavano, accumulavano e immagazzinavano anche armi, cosa che aveva fatto poco durante gli anni ’1960. Molte di queste armi provenivano da depositi esistenti, anche se alcune fonti sostengono che l'IRA ufficiale abbia ricevuto armi leggere ed esplosivi dall'Unione Sovietica. Diversi volontari ufficiali dell'IRA si impegnarono in scontri a fuoco con soldati britannici durante il coprifuoco di Falls Road (luglio 1970). L'IRA ufficiale ha resistito anche ad altre incursioni nelle aree cattoliche.

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Le conseguenze del disastroso bombardamento ufficiale dell'IRA ad Aldershot, in Inghilterra

Nel 1971 l'IRA ufficiale era in grado di intensificare le operazioni militari. Nell'agosto 1971 i soldati britannici lanciarono l'operazione Demetrius, arrestando e internato presunti volontari paramilitari. Diversi volontari difesero la zona dei Markets di Belfast dai soldati britannici, permettendo a molti altri di scappare. Nel dicembre dello stesso anno, i volontari ufficiali dell'IRA assassinarono un politico unionista, John Barnhill, nella sua casa a Strabane, nella contea di Tyrone. Gli "Ufficiali" portarono a termine la loro operazione più significativa nel febbraio 1972, quando fecero esplodere una grande autobomba in una base militare ad Aldershot, in Inghilterra. La bomba era destinata ai paracadutisti britannici, come rappresaglia per il Bloody Sunday. Invece, ha ucciso cinque lavoratrici di cucina, un anziano giardiniere e un cappellano cattolico. Nel maggio 1972 l'IRA ufficiale rapì, interrogò e giustiziò William Best, un soldato britannico di 19 anni. Successivamente è emerso che Best era un cattolico in visita alla sua famiglia a Derry.

L'attentato ad Aldershot e l'omicidio di Best si sono rivelati imbarazzanti e dannosi per l'organizzazione. I suoi leader, mai pienamente entusiasti di una campagna militare, pensavano di porvi fine. Il 29 maggio 1972 l'Official IRA dichiarò un cessate il fuoco condizionato. Il gruppo effettuava attacchi occasionali contro le truppe britanniche, le forze di sicurezza e i lealisti, sebbene questi fossero solitamente difensivi o di ritorsione. Molti dei suoi membri di rango, incluso Cathal Goulding, furono maggiormente coinvolti nello Sinn Fein ufficiale, l'ala politica del gruppo. Nel 1982 il Sinn Fein ufficiale divenne il Partito dei Lavoratori d'Irlanda.

punti chiave ufficiali ira

1. L'IRA ufficiale e l'Esercito nazionale di liberazione irlandese erano entrambi gruppi paramilitari repubblicani attivi nell'Irlanda del Nord durante i problemi.

2. L'IRA ufficiale era guidata da Cathal Goulding. Rimase la più grande delle due fazioni dell'IRA dopo il 1969 di dicembre e favorì l'attivismo politico socialista sulla violenza paramilitare.

3. L'attività paramilitare ufficiale dell'IRA è aumentata durante i problemi, in particolare dopo la Bloody Sunday. Ma errori tattici come l'attentato di Aldershot hanno portato a un cessate il fuoco a maggio 1972.

4. L'INLA, un gruppo separatista ufficiale dell'IRA contrario al cessate il fuoco di 1972, è stato formato a dicembre 1974 da circa repubblicani militanti di 80, guidati da Seamus Costello.

5. Sebbene non prominente come l'IRA provvisoria, l'IRA ufficiale, l'INLA e l'IPLO (un gruppo frammentario dell'INLA) furono responsabili di centinaia di morti durante i problemi. Molti di questi erano civili o repubblicani di altri gruppi, uccisi in faide interne.


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Questa pagina è stata scritta da Rebekah Poole e Jennifer Llewellyn. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
R. Poole e J. Llewellyn, “The Official IRA”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/northernireland/official-ira/