La sparatoria contro i lavoratori dell'industria che protestavano a San Pietroburgo durante la "Domenica di sangue" ha suscitato orrore sia in Russia che nel mondo. Ha anche scatenato quella che divenne nota come la Rivoluzione del 1905. A differenza di altre rivoluzioni, la Rivoluzione del 1905 fu spontanea, non coordinata e priva di un unico movimento o obiettivo guida. Si è trattato invece di una serie di comportamenti ribelli da parte di diversi gruppi e classi non collegati tra loro, ciascuno con la propria serie di lamentele. Sebbene il cuore della Rivoluzione del 1905 fosse nelle città da cui era iniziata, lo spirito di ribellione si diffuse in tutto l’impero fino a includere ammutinamenti in remote basi navali, rivolte contadine in tutto l’impero e disordini operai in Siberia. Verso la metà del 1905 il fervore rivoluzionario aveva raggiunto un’intensità tale che il rovesciamento dello zarismo sembrava più probabile che improbabile. Ma lo zarismo riuscì a sopravvivere, in parte grazie alle promesse di riforme liberali, in parte perché le forze rivoluzionarie mancavano di organizzazione, coesione e di un obiettivo comune.

Sebbene Nicola II non fosse nel Palazzo d'Inverno quando gli operai Putilov furono fucilati nel quadrilatero esterno, condonò comunque le azioni degli ufficiali e si rifiutò di sanzionarli. Ciò non fece altro che intensificare il sentimento antizarista e alimentare i disordini a San Pietroburgo. Ha anche portato a preoccupazioni per la sicurezza personale della famiglia reale. Questi timori furono giustificati il ​​17 febbraio, quando il granduca Sergei Alexandrovich, zio e cognato dello zar e ex governatore di Mosca, tanto disprezzato, fu assassinato al Cremlino. L'omicidio è stato compiuto da un membro del braccio terroristico del partito Socialista-Rivoluzionario (SR); una potente bomba fu lanciata in grembo ad Alexandrovich e lui fu letteralmente fatto a pezzi. Nicola cancellò immediatamente quasi tutte le sue apparizioni pubbliche e per gran parte del 1905 la famiglia reale rimase nella relativa sicurezza dei propri palazzi.

“Il 1905 fu un evento notevole nella vita di Trotsky per altri motivi, in quanto offrì la prima opportunità di partecipare ad una vera situazione rivoluzionaria. Nel 1905 agì come giornalista e oratore rivoluzionario, si unì al Soviet di San Pietroburgo e, per breve tempo (per una settimana) divenne uno dei tre co-presidenti del Comitato esecutivo del Soviet. Durante il processo contro i leader sovietici, fece una caratteristica denuncia dello zarismo dal banco dei testimoni… Trotsky emerse dal 1905 con la reputazione di uomo d’azione e rivoluzionario di grande coraggio e audacia”.
Ian D. Thatcher, storico

Gli scioperi generali furono la risposta più immediata alla “Bloody Sunday”. Migliaia di lavoratori nelle città russe hanno scelto di cessare il lavoro in segno di solidarietà con i loro compagni assassinati a San Pietroburgo. Nel giro di un mese circa 800,000 lavoratori dell’industria scioperarono in tutta la Russia, circa la metà dei quali solo a San Pietroburgo. Questi scioperi richiedevano coordinamento e leadership, la maggior parte dei quali provenivano da comitati di fabbrica o da individui influenti. Ma mentre la rivoluzione si trascinava per tutta l’estate, ci furono richieste per un consiglio di delegati che rappresentasse tutti i lavoratori dell’industria. Questo organismo, il Soviet di San Pietroburgo, fu costituito nell'ottobre 1905; conteneva circa 500 delegati eletti da 200,000 lavoratori in quasi un centinaio di fabbriche diverse. I menscevichi erano il gruppo politico dominante in questo nuovo organismo, sebbene anche i bolscevichi e i SR fossero ben rappresentati tra i suoi delegati.

Un altro segno preoccupante per lo zarismo era una serie di ammutinamenti scoppiati in unità militari attraverso la metà e la fine di 1905. Il più famoso di questi avvenne a bordo della corazzata Potemkin sul Mar Nero, innescato da ufficiali con una predilezione per le punizioni corporali e il servizio di carne piena di vermi ai marinai maltrattati. Nel giugno 1905 i marinai, ispirati dalle rivolte civili nelle città, si ribellarono e uccisero o espulsero gli ufficiali della nave. Ora al comando della Potemkin, la navigarono prima verso Odessa (che era sotto sciopero generale) e poi verso la Romania, dove sbarcò la maggior parte di loro. Un altro ammutinamento scoppiò a novembre nel deposito navale di Sebastopoli, dove diverse migliaia di marinai formarono il proprio soviet e chiesero l'abolizione dello zarismo, un'assemblea costituente e miglioramenti alle loro condizioni.

Lo zar reagì agli eventi del 1905 promettendo riforme, ma rimanendo ambiguo su quali avrebbero dovuto essere. Il giorno dopo l'assassinio di Sergei Alexandrovich, Nicholas dichiarò che i suoi ministri avrebbero indagato sui piani per una Duma (assemblea) rappresentativa. Questo compito fu in gran parte lasciato al ministro degli Interni appena nominato, Alexander Bulygin, a cui fu affidato il difficile compito di costruire una Duma eletta che non indebolisse il potere autocratico dello zar.

Il piano Bulygin prevedeva che un'assemblea degli “uomini più fidati, che godono della fiducia del popolo e da esso eletti, intraprendessero l'esame preliminare e l'esame delle misure legislative”. Il promemoria di Bulygin discuteva anche dei diritti linguistici per i polacchi e di una riduzione dei pagamenti di riscatto dei contadini. Ma questa vaga proposta non ottenne sostegno e fu fortemente criticata dai socialisti e da alcuni liberali. Inoltre, non è riuscita a placare disordini e scioperi nelle città russe.

La tensione si allentò solo quando Sergei Witte ritornò in ottobre, dopo aver partecipato ai negoziati di pace con i giapponesi. Inviò una nota a Nicola II, esortandolo a consentire l'immediata formazione di una Duma rappresentativa. La risposta di Nicholas, spiegata qui in una lettera a sua madre, rivela non solo la sua indecisione ma l'importanza di Witte nel trovare una sorta di soluzione:

Durante tutti questi giorni orribili, ho incontrato costantemente Witte. Molto spesso ci incontravamo la mattina presto per separarci solo la sera, quando scendeva la notte. C'erano solo due vie aperte; trovare un soldato energico e reprimere la ribellione con la sola forza. Ciò significherebbe fiumi di sangue e, alla fine, saremmo al punto di partenza. L’altra via d’uscita sarebbe quella di riconoscere al popolo i diritti civili, la libertà di parola e di stampa, e anche di far approvare le leggi da una Duma di Stato – che, ovviamente, sarebbe una costituzione. Witte lo difende molto energicamente. Quasi tutti quelli che ho avuto l'opportunità di consultare sono della stessa opinione. Witte mi ha detto chiaramente che avrebbe accettato la presidenza del Consiglio dei ministri solo a condizione che il suo programma fosse approvato e che le sue azioni non fossero ostacolate.

1. La Rivoluzione del 1905 non fu una rivoluzione coordinata ma una serie di scioperi, proteste e azioni antizariste.

2. Scatenato dalle sparatorie di gennaio nella capitale, è iniziato con gli scioperi generali imposti dai lavoratori dell'industria.

3. Ci fu anche violenza politica, come l'assassinio dello zio dello zar, il granduca Sergei.

4. Altre caratteristiche della rivoluzione furono gli ammutinamenti militari e la formazione dei soviet operai.

5. Lo zar rispose promettendo una Duma rappresentativa, ma ciò non fu fatto né prontamente né sinceramente.

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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, John Rae e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “La rivoluzione del 1905” in Alpha History, https://alphahistory.com/russianrevolution/1905-revolution/, 2018, visitato [data dell'ultimo accesso].