Alexandra Kollontai scrisse la sua autobiografia in 1926, tuttavia a causa della censura stalinista non fu pubblicata fino a decenni dopo. In questo estratto riassume il suo lavoro come commissario [ministro] nel governo sovietico e le riforme sociali che ha aiutato ad attuare:

“Fu formato il governo sovietico. Sono stato nominato Commissario del popolo per la previdenza sociale. Ero l'unica donna nel gabinetto e la prima donna nella storia che fosse mai stata riconosciuta come membro di un governo.

Quando si rievocano i primi mesi del governo operaio, mesi così ricchi di magnifiche illusioni, progetti, ardenti iniziative per migliorare la vita, per riorganizzare il mondo, mesi del vero romanticismo della Rivoluzione, si vorrebbe infatti scrivere di tutto il resto piuttosto che di se stessi.

Ho ricoperto l'incarico di ministro della previdenza sociale dall'ottobre 1917 al marzo 1918 ... È stata un'operazione straordinariamente complicata. Comprendeva l'intero programma di assistenza sociale per i disabili di guerra, quindi per centinaia di migliaia di soldati e ufficiali storpi, il sistema pensionistico in generale, case di trovatello, case per anziani, orfanotrofi, ospedali per i bisognosi, le officine artificiali arti, l'amministrazione delle fabbriche di carte da gioco (la fabbricazione delle carte da gioco era un monopolio di Stato), il sistema educativo, gli ospedali clinici per le donne. Inoltre, sotto la direzione di questo Ministero era anche tutta una serie di istituti educativi per ragazze.

Si può facilmente immaginare l'enorme richiesta di questi compiti su un piccolo gruppo di persone che, allo stesso tempo, erano novizi nell'amministrazione statale. Con una chiara consapevolezza di queste difficoltà, ho immediatamente formato un consiglio ausiliario, in cui erano rappresentati esperti come medici, giuristi, pedagoghi accanto ai lavoratori e ai funzionari minori del Ministero. Il sacrificio, l'energia con cui i dipendenti minori portavano il peso di questo difficile compito era veramente esemplare.

Non si trattava solo di portare avanti il ​​lavoro del Ministero, ma anche di avviare riforme e miglioramenti. Nuove forze fresche hanno sostituito gli ufficiali sabotatori del vecchio regime. Una nuova vita si risvegliò negli uffici dell'ex ministero altamente conservatore. Giorni di lavoro estenuante! E di notte le sessioni dei consigli del Commissario del Popolo [riunioni di Sovnarkom] sotto la presidenza di Lenin. Una stanza piccola e modesta e un solo segretario che ha registrato le risoluzioni che hanno cambiato la vita della Russia alle sue basi più elementari.

Il mio primo atto come commissario del popolo è stato quello di compensare un piccolo contadino per il suo cavallo requisito. Per nessun motivo questa era una delle funzioni del mio ufficio. Ma l'uomo era determinato a ricevere un risarcimento per il suo cavallo. Era andato dal suo lontano villaggio alla capitale e aveva bussato con pazienza alle porte di tutti i ministeri, sempre senza risultati. Poi è scoppiata la rivoluzione bolscevica. L'uomo aveva sentito dire che i bolscevichi erano a favore degli operai e dei contadini. Così è andato all'Istituto Smolny, da Lenin, che ha dovuto pagare il risarcimento. Non so come sia andata la conversazione tra Lenin e il piccolo contadino. Come risultato di ciò, tuttavia, l'uomo venne da me con una piccola pagina strappata dal taccuino di Lenin su cui mi era stato chiesto di risolvere in qualche modo la questione. Il piccolo contadino ha ricevuto il suo compenso.

Il mio lavoro principale come commissario del popolo consisteva nel seguente: per decreto per migliorare la situazione dei disabili di guerra; abolire l'istruzione religiosa nelle scuole per ragazze che erano sotto il Ministero (questo era ancora prima della separazione generale tra Chiesa e Stato); e trasferire i sacerdoti al servizio civile; introdurre il diritto all'autogestione degli alunni nelle scuole per ragazze; riorganizzare gli ex orfanotrofi in Case dei bambini governative (non si doveva fare alcuna distinzione tra i bambini orfani e quelli che avevano ancora padri e madri); creare i primi ostelli per i bisognosi e per i monelli di strada; convocare un comitato, composto solo da medici, che doveva essere incaricato di elaborare il sistema sanitario pubblico gratuito per tutto il paese.

A mio parere, il risultato più importante del Commissariato del popolo, tuttavia, è stato il fondamento giuridico di un Ufficio centrale per la maternità e il benessere dei bambini. La bozza del disegno di legge relativa a questo è stata firmata da me nel gennaio del 1918. Ne seguì un secondo decreto in cui cambiai tutti gli ospedali per la maternità in Case gratuite per la maternità e l'assistenza all'infanzia, al fine di gettare le basi per un sistema di assistenza prenatale. Sono stato molto aiutato nel far fronte a questi compiti dal dottor Korolef. Abbiamo anche progettato un "Pre-Natal Care Palace", una casa modello con una sala espositiva in cui si sarebbero tenuti corsi per le mamme e, tra molte altre cose, dovevano essere istituiti anche asili nido modello.

Stavamo per completare i preparativi per una struttura del genere nella costruzione di un collegio femminile in cui erano state educate ragazze della nobiltà e che era ancora sotto la direzione di una contessa, quando un incendio distrusse il nostro lavoro, che aveva appena iniziato! Il fuoco era stato appiccato deliberatamente? Sono stato trascinato giù dal letto nel cuore della notte. Mi sono precipitato sulla scena dell'incendio; la bella sala espositiva era totalmente rovinata, così come tutte le altre stanze. Solo l'enorme targhetta con il nome "Palazzo delle cure prenatali" era ancora appesa sopra la porta d'ingresso.

I miei sforzi per nazionalizzare la maternità e l'assistenza ai bambini hanno innescato una nuova ondata di folli attacchi contro di me. Tutti i tipi di bugie sono state raccontate sulla "nazionalizzazione delle donne", sulle mie proposte legislative che asseritamente stabilivano che le bambine di 12 anni dovevano diventare madri. Una furia speciale attanagliò i seguaci religiosi del vecchio regime quando, di mia propria autorità ... trasformai il famoso monastero di Alexander Nevsky in una casa per invalidi di guerra. I monaci resistettero e ne seguì una mischia. La stampa di nuovo alzò un tono forte e gridò contro di me. La Chiesa ha organizzato manifestazioni di piazza contro la mia azione… Ho ricevuto innumerevoli lettere minacciose, ma non ho mai richiesto protezione militare. Sono sempre uscito da solo, disarmato e senza alcun tipo di guardia del corpo. In effetti, non ho mai pensato a nessun tipo di pericolo, essendo fin troppo preso da questioni di carattere completamente diverso. "