I primi passi verso un governo sovietico furono compiuti al secondo Congresso dei Soviet, che si riunì a Pietrogrado mentre era in corso la Rivoluzione d’Ottobre. Dopo alcune ore dall’inizio del congresso, i delegati menscevichi e SR moderati uscirono dall’aula, sostenendo che la presa del potere da parte dei bolscevichi minacciava il futuro della Russia. Fu a questo punto che Trotsky profetizzò che sarebbero stati consegnati “alla pattumiera della storia”. Lo sciopero dei menscevichi e dei socialisti rivoluzionari ebbe un impatto significativo sia sulla composizione del nuovo governo che sul futuro della Russia. Prima delle prime ore del 26 ottobre, i bolscevichi e i SR di sinistra godevano solo di una risicata maggioranza elettorale al Congresso dei Soviet. Ma la loro partenza lasciò Lenin e il suo contingente sotto il controllo quasi completo dei sovietici. Da quel momento in poi furono loro a definire la rivoluzione. La nuova società indossava la maschera di una rivoluzione popolare sovietica, ma dietro c’era il volto del bolscevismo.

Lenin si affrettò a prendere l’iniziativa. Un paio d'ore prima dell'alba del 26 ottobre, il Congresso dei Soviet ricevette la notizia che il Palazzo d'Inverno era stato catturato e che i ministri del governo provvisorio erano fuggiti o erano stati arrestati. Sebbene Lenin non fosse ancora al congresso, aveva già redatto una risoluzione che chiedeva un cessate il fuoco immediato “su tutti i fronti”; il trasferimento delle terre ai comitati contadini; la consegna dei controlli di produzione ai lavoratori; la rapida elezione e convocazione dell'Assemblea Costituente; aumento delle forniture di pane alle città; e il diritto all'autodeterminazione di tutti i gruppi nazionalisti ed etnici in Russia. Tutti i punti sono stati accolti con clamorosi applausi e accettati quasi senza opposizione.

Il Congresso si fermò dopo l'alba e si riunì nuovamente alle 9, questa volta alla presenza di Lenin. Il leader bolscevico presentò due decreti tra applausi entusiasti. Il primo di questi, il Decreto sulla Terra, proclamò l'abolizione “per sempre” di ogni proprietà privata della terra, ponendola sotto il controllo dello Stato; le proprietà terriere rurali “diventerebbero proprietà di tutto il popolo e passerebbero all’uso di coloro che le coltivano”. In realtà, questo era un ex post facto decreto, poiché i contadini russi avevano sequestrato e bonificato la terra già prima della Rivoluzione di febbraio. Il Decreto sulla Terra ha convalidato questi sequestri di terreni e ne ha incoraggiati altri. Probabilmente aveva lo scopo di attirare i 100 milioni di contadini russi nella rivoluzione e di aumentare il sostegno bolscevico al di fuori delle città industriali. Il decreto sulla terra si sovrappose e minò il programma di riforma agraria dei SR, così come dei deputati contadini panrussi, un "soviet contadino" istituito dai SR nel maggio 1917.

Il secondo editto di Lenin fu il Decreto sulla pace, che ordinava al nuovo governo di cercare immediati termini di pace con la Germania, senza concedere alcuna perdita di terra o popolo russo e nessun pagamento di riparazioni o indennità. Il tono del Decreto sulla Pace era intriso di difesa rivoluzionaria, spavalderia e retorica:

I governi e la borghesia faranno ogni sforzo per unire le loro forze e soffocare nel sangue la rivoluzione operaia e contadina. Ma i tre anni di guerra sono stati una buona lezione per le masse: il movimento sovietico in altri paesi e l’ammutinamento nella marina tedesca, che fu repressa dagli allievi ufficiali del boia Guglielmo. Dobbiamo infine ricordare che non viviamo nel profondo dell’Africa, ma in Europa, dove le notizie possono diffondersi rapidamente.

Questi due primi decreti furono ben accolti dal Congresso dei Soviet, sebbene si trattasse semplicemente di una predica al coro. Se i termini di questi decreti dovevano essere attuati e fatti rispettare, i bolscevichi dovevano espandere il loro controllo oltre San Pietroburgo. Il consolidamento del dominio bolscevico richiese diverse settimane e in molti luoghi avvenne senza difficoltà o opposizione significativa. Molti russi sostenevano l’idea di una rivoluzione socialista; un numero comparabile era apatico e aveva poco o nessun interesse a combatterlo. Ma in alcune zone, il passaggio all’autorità bolscevica trovò forti resistenze e dovette essere imposto con la minaccia delle armi. Mosca – la casa ancestrale dei Romanov, popolata da lavoratori tessili meno radicali e meno militanti – era una di queste aree. Quando la notizia della rivoluzione sovietica raggiunse Mosca, il colonnello Ryabtsev, comandante della guarnigione locale del governo provvisorio, impose la legge marziale e iniziò a radunare le truppe per resistere all'imminente assalto bolscevico. Le forze di Ryabtsev furono supportate dagli operai della fabbrica di Mosca, che iniziarono uno sciopero generale. Dopo una settimana di aspri combattimenti e un numero imprecisato di morti, probabilmente centinaia, Milrevcom le forze catturarono Mosca. Nel marzo 1918 Lenin e il suo comitato avevano trasferito la capitale nazionale a Mosca e si erano insediati al Cremlino.

“I menscevichi ei socialisti-rivoluzionari non desideravano far parte di un governo che includesse Lenin e Trotsky più di quanto Lenin e Trotsky li volessero come colleghi. I negoziati fallirono e Lenin mantenne imperturbabile un Sovnarkom tutto bolscevico. Sovnarkom era il governo di uno stato che stava ancora nascendo. I suoi poteri coercitivi erano frammentari a Pietrogrado, inesistenti nelle province. Le guardie rosse erano mal addestrate e non ben disciplinate. Le guarnigioni erano riluttanti a combattere altri russi quanto lo erano state ad affrontare i tedeschi. Gli annunci pubblici erano le armi più efficaci nell'arsenale di Sovnarkom ".
Robert Service, storico

Il nuovo governo ha cominciato a prendere forma nei giorni successivi alla presa del potere di ottobre. Uno dei suoi primi passi è stata la formazione di un comitato esecutivo chiamato Sovnarkom (un nome condensato per Il sovietico Narodnyk Kommissarov, o "Commissari del popolo sovietico"). Sovnarkom era effettivamente un gabinetto di ministri, sebbene i bolscevichi evitassero di usare termini dal suono borghese. Il primo Sovnarkom fu costituito nel novembre 1917 e conteneva 17 diversi commissari, ciascuno con un diverso portafoglio o area di responsabilità. I commissari, tutti bolscevichi, furono selezionati dal comitato centrale del partito bolscevico e approvati dal Secondo Congresso dei Soviet. Tra i suoi membri di spicco c'erano Lenin (presidente), Trotsky (commissario per gli affari esteri), Joseph Stalin (nazionalità), Alexandra Kollontai (assistenza sociale) e Alexander Shlyapnikov (lavoro). Successivamente furono ammessi sette membri dei SR di sinistra Sovnarkom come commissari, anche se durarono solo pochi mesi prima di dimettersi per protesta dopo il Trattato di Brest-Litovsk.

La struttura del governo fu formalizzata e codificata nella prima costituzione sovietica, approvata nel luglio 1918. In teoria, il Congresso dei Soviet e il suo "parlamento", il Comitato esecutivo centrale, erano le massime autorità politiche della nuova società. Sovnarkom aveva la responsabilità del governo quotidiano, ma era subordinato e rispondeva al Comitato esecutivo centrale. Ma in pratica Sovnarkom, ancora dominata da Lenin e dai bolscevichi, era sia la sede del potere esecutivo che la fonte di tutta la politica governativa. In un breve periodo di tempo, all'inizio del 1918, il Comitato esecutivo centrale fu reso politicamente impotente. I suoi dipartimenti furono gradualmente inghiottiti dai commissariati popolari, controllati dai membri del Sovnarkom. Alla fine del 1918 il Comitato Esecutivo Centrale non era altro che un luogo dove Sovnarkom decreti e politiche furono svelati al pubblico. Ha trascorso il resto del suo tempo a discutere politiche irrilevanti o questioni troppo banali o minori per il Sovnarkom disturbarsi.

Anche il partito bolscevico sviluppò e codificò la propria struttura. Il partito ha continuato a tenere congressi annuali, dove i suoi leader venivano eletti e la gerarchia del partito riferiva sia sulle questioni politiche che su quelle del partito. Al settimo congresso del partito (marzo 1918), i bolscevichi discussero il Trattato di Brest-Litovsk e votarono per cambiare il loro nome in Partito Comunista Russo. All'ottavo congresso del partito (marzo 1919) elessero il Politburo, un comitato di cinque uomini responsabile della decisione e della formulazione della politica. Nella sua prima incarnazione il Politburo includevano Lenin, Trotsky, Stalin e Lev Kamenev. Le aggiunte successive alla struttura del partito includevano il Orgburo (responsabile di questioni organizzative, come il coordinamento dei comitati locali del partito) e il Segretariato, che supervisionava le questioni amministrative come l'adesione al partito e le nomine minori. I congressi del partito venivano utilizzati anche per svelare nuove politiche o per affrontare questioni interne. Un esempio di ciò fu il decimo Congresso del partito (marzo 1921), quando Lenin condannò la crescente faziosità nelle fila del partito, annunciando al contempo la sua Nuova Politica Economica per consentire al popolo russo “spazio di respiro”.

1. Il governo sovietico fu plasmato in modo indelebile dall’uscita dei socialisti non bolscevichi dal Congresso dei Soviet.

2. I bolscevichi iniziarono approvando decreti sulla pace e sulla terra, poi reprimendo l’opposizione a Mosca e altrove.

3. Si forma il Congresso dei Soviet Sovnarkom assumere la guida del governo nelle settimane successive alla rivoluzione.

4. Sovnarkom fu guidato da Lenin e dai bolscevichi e arrivò a dominare gli organi di governo sovietici.

5. Anche il partito bolscevico continuò a riunirsi annualmente e sviluppò una propria struttura organizzativa, inclusa a Politburo (per la formazione delle politiche) Orgburo (per organizzare la festa) e Segreteria (per l'amministrazione).

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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, John Rae e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Il governo sovietico” a Alpha History, https://alphahistory.com/russianrevolution/soviet-government/, 2018, visitato [data dell'ultimo accesso].