Leon Trotsky

Fino al declino di Lenin nel 1922, Lev Trotskij era il numero due del partito bolscevico e l'ovvio successore di Lenin. Trotsky fu una figura cruciale per quasi tutta la rivoluzione: dalla creazione del Soviet di Pietrogrado nel 1905 alla repressione della rivolta di Kronstadt nel 1921. Durante questo periodo ricoprì diversi ruoli significativi: presidente del Soviet di Pietrogrado, creatore e supervisore del Comitato Militare Rivoluzionario (Milrevcom), capo negoziatore con i tedeschi nel 1918, architetto dell'Armata Rossa, commissario di guerra e influente stratega economico. Mentre Lenin era la figura intellettuale del partito, Trotskij ne era per molti aspetti il principale organizzatore. Possedeva alcune delle qualità di carisma e leadership che mancavano a Lenin, anche se la sua mancanza di intuizione politica alla fine si rivelò fatale.

Trotsky nacque in Ucraina nel 1879, figlio di un ricco contadino. Gli fu dato il nome Lev Bronstein, dal nome di uno zio che aveva tentato senza successo di assassinare Alessandro II (c'era una vena rivoluzionaria nella sua famiglia come c'era stata in quella di Lenin). I genitori di Bronstein erano ebrei e, sebbene non fossero religiosi, furono spesso il bersaglio dell'odioso antisemitismo che colpì la Russia zarista.

Mandato in collegio, il giovane Bronstein fu coinvolto nella politica rivoluzionaria, prima come membro della narodniki e più tardi come marxista. Nella tarda adolescenza divenne un organizzatore sindacale e un propagandista socialista. Nel 1900 Bronstein fu arrestato e condannato a quattro anni di esilio in Siberia. Fuggì nel 1902 con un passaporto contraffatto che portava il nome adottato con il quale in seguito divenne noto: Leon Trotsky. Nel 1903 partecipò al Congresso dei socialdemocratici, dove inizialmente si schierò con i menscevichi.

A differenza di Lenin, Trotsky era in Russia durante la Rivoluzione del 1905. Fu eletto vicepresidente e poi presidente del Soviet di Pietrogrado, nonostante avesse solo 26 anni. Dopo che il Soviet fu schiacciato dalle truppe zariste, Trotsky fu nuovamente inviato in Siberia, anche se scappò rapidamente. Trascorse la maggior parte del decennio successivo in esilio, principalmente in Francia, Svizzera, Spagna e Stati Uniti. All'inizio degli anni '1910, Trotsky intraprese diversi tentativi per riconciliare Lenin, Martov e i loro seguaci. Quando le fazioni bolscevica e menscevica si divisero irrevocabilmente all'inizio del 1912, Trotsky tentò di riparare il danno organizzando un "congresso di unità", ma la mossa fallì. Successivamente collaborò con il Mezhraiontsyi, un gruppo di intellettuali che lottavano per la riconciliazione dei partiti.

“Trotsky si muoveva come una luminosa cometa nel cielo politico. Arrivò per la prima volta all'attenzione mondiale nel 1917. A detta di tutti, era il miglior oratore della rivoluzione russa. Ha guidato il Comitato militare-rivoluzionario ... Ha fatto più di chiunque altro per fondare l'Armata Rossa. Apparteneva al partito Politburo e ha avuto un profondo impatto sulla sua strategia politica, economica e militare. Il mondo intero ha attribuito l'impatto della Rivoluzione d'Ottobre alla sua collaborazione con Lenin. [Ma] prima del 1917 Trotsky era stato un nemico del bolscevismo, e molti bolscevichi non glielo lasciarono dimenticare ".
Robert Service

Trotsky era a New York quando la Rivoluzione di febbraio rovesciò Nicola II dal potere. Dopo aver appreso questa notizia tornò immediatamente in Russia, arrivando nel maggio 1917. Nel corso dell'anno, Trotsky iniziò a perdere fiducia nel movimento menscevico, avvicinandosi invece a Lenin. Forse il momento più cruciale nella trasformazione politica di Trotsky fu la fallita rivolta dei “Giorni di luglio”, che lo convinse che senza una forte leadership da parte dei bolscevichi, il popolo era incapace di prendere il potere.

Nell’agosto 1917 Trotsky osservò che “i comitati di fabbrica… sono in stragrande maggioranza costituiti da bolscevichi. Nei sindacati di Pietrogrado il lavoro pratico quotidiano... spetta interamente ai bolscevichi. Nella sezione operaia del Soviet di Pietrogrado i bolscevichi costituiscono la stragrande maggioranza”. Lo stesso Trotsky lavorò per la causa bolscevica nel Soviet di Pietrogrado (fu nuovamente eletto presidente all'inizio di ottobre). Ha anche assunto un ruolo di primo piano nell'organizzazione delle Guardie Rosse, una milizia composta da operai.

Non è un’esagerazione suggerire che Trotsky fosse l’individuo maggiormente responsabile del successo della Rivoluzione d’Ottobre. All’inizio del mese presentò una risoluzione al Soviet di Pietrogrado controllato dai bolscevichi, chiedendo la formazione di un comitato militare per preparare la “difesa rivoluzionaria di Pietrogrado”. La risoluzione fu approvata e fu formato il Comitato Militare Rivoluzionario (MRC, o Milrevcom). In teoria, il Milrevcom e le Guardie Rosse furono formati per proteggere i bolscevichi; ma in realtà furono strumenti per un'insurrezione armata contro il governo provvisorio. Trotsky si unì anche al Comitato Centrale bolscevico, dove sostenne gli appelli di Lenin per una rivoluzione socialista.

Joseph Stalin, in seguito acerrimo rivale di Trotsky, scrisse nel 1918 che “tutto il lavoro pratico in relazione all’organizzazione della rivolta fu svolto sotto la direzione immediata [di Trotsky]… il Partito è debitore principalmente e principalmente al compagno Trotsky per il modo efficiente in cui il fu organizzato il lavoro del Comitato Militare Rivoluzionario”. Una volta che Stalin ebbe preso le redini del potere, questo passaggio fu cancellato dai documenti ufficiali.

L'importanza di Trotsky continuò nella nuova società. Era un membro importante del Politburo del Partito Comunista e il principale negoziatore con i tedeschi a Brest-Litovsk. Anche l'organizzazione dell'Armata Rossa e la leadership politica e militare di Trotsky durante la Guerra Civile furono fondamentali. Ma Trotsky non era privo di difetti. Sebbene fosse un entusiasmante oratore pubblico e un brillante teorico e organizzatore, Trotsky era anche incline all’arroganza, allo sdegno e al sarcasmo, qualità che lo resero impopolare tra gli altri bolscevichi. Queste carenze furono identificate da Lenin nel suo “testamento politico” del 1922, dove riconobbe i talenti di Trotsky ma notò che “mostrava un’eccessiva sicurezza di sé e… un’eccessiva preoccupazione per il lato puramente amministrativo del lavoro”. L'eccessiva fiducia di Trotsky alla fine si rivelò fatale quando Stalin, il suo acerrimo nemico, lo superò in astuzia e prese il controllo del partito all'inizio degli anni '1920. Con la morte di Lenin all'inizio del 1924, Trotsky era stato praticamente escluso dal potere. Alla fine Stalin lo fece espellere dall'Unione Sovietica nel 1929.

Trotsky trascorse il resto della sua vita in esilio in Francia e poi in Messico, dove scrisse in modo prolifico. Nel 1930 scrisse una storia della rivoluzione russa; diversi anni dopo scrisse una critica feroce alla Russia sotto Stalin, intitolata The Rivoluzione tradita. In Russia, la propaganda stalinista demonizzò Trotsky come traditore, sabotatore e nemico dello Stato. Trotsky fu praticamente cancellato dalle storie ufficiali sovietiche della rivoluzione, mentre molti dei problemi della nuova società furono posti ai suoi piedi. Nel 1940 un agente stalinista, Ramon Mercarder, riuscì ad entrare nella casa di Trotsky in Messico e pugnalarlo alla testa con un rompighiaccio. Trotsky morì il giorno successivo.

1. Leon Trotsky, nato Lev Bronstein, era uno scrittore, oratore e organizzatore marxista che nel 1917 divenne un importante leader bolscevico.

2. Nel 1903 Trotsky si schierò con i menscevichi contro Lenin, anche se in seguito cercò di riconciliare le due fazioni SD.

3. Nel 1917 Trotsky tornò dall'esilio e iniziò a collaborare con i bolscevichi, soprattutto nel Soviet di Pietrogrado.

4. Organizzò le Guardie Rosse e il Milrevcom e sostenne l'appello di Lenin all'insurrezione armata.

5. Trotsky in seguito negoziò la pace con i tedeschi a Brest-Litovsk, prestò servizio come commissario per la guerra, formò l’Armata Rossa, guidò lo sforzo della guerra civile e fu un membro fondamentale del Politburo. Alla fine fu espulso dalle posizioni di potere da Stalin.

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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, John Rae e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Leon Trotsky” a Alpha History, https://alphahistory.com/russianrevolution/leon-trotsky/, 2014, visitato [data dell'ultimo accesso].