Leon Trotsky, scrivendo la sua storia della rivoluzione russa alla fine degli anni '1920, descrisse il ruolo di Georgi Gapon:

“Le forme assunte dagli eventi storici del 9 gennaio, ovviamente, non potevano essere previste da nessuno. Il sacerdote che la storia aveva così inaspettatamente posto per alcuni giorni alla testa delle masse lavoratrici ha imposto l'impronta della sua personalità, delle sue opinioni e del suo status sacerdotale sugli eventi. Il vero contenuto di questi eventi era celato a molti occhi dalla loro forma. Ma il significato profondo del 9 gennaio va ben oltre il simbolismo della processione al Palazzo d'Inverno.

La veste sacerdotale di Gapon era solo un sostegno in quel dramma; il protagonista era il proletariato. Il proletariato iniziò con uno sciopero, si unì, avanzò rivendicazioni politiche, uscì in piazza, attirò su di sé l'entusiastica simpatia dell'intera popolazione, si scontrò con le truppe e diede inizio alla rivoluzione russa. Gapon non ha creato l'energia rivoluzionaria dei lavoratori di San Pietroburgo; si limitò a rilasciarlo, con sua sorpresa. Figlio di un prete, poi seminarista e studente dell'Accademia religiosa, questo agitatore, così ovviamente incoraggiato dalla polizia, si è trovato improvvisamente a capo di una folla di centomila uomini e donne. La situazione politica, la sua veste sacerdotale, l'eccitazione elementare delle masse che, fino a quel momento, avevano poca coscienza politica e il corso favolosamente rapido degli eventi trasformarono Gapon in un "leader".

I liberali persistettero a lungo nella convinzione che l'intero segreto degli eventi del 9 gennaio risiedesse nella personalità di Gapon. Lo contrapponeva ai socialdemocratici come se fosse un leader politico che conosceva il segreto del controllo delle masse. In tal modo si sono dimenticati che il 9 gennaio non sarebbe avvenuto se Gapon non avesse incontrato diverse migliaia di lavoratori politicamente consapevoli che avevano frequentato la scuola del socialismo. Questi uomini formarono immediatamente un anello di ferro intorno a lui, un anello dal quale non avrebbe potuto staccarsi anche se avesse voluto.

Ma non ha fatto alcun tentativo di liberarsi. Ipnotizzato dal proprio successo, si lasciò trasportare dalle onde. Ma anche se il giorno successivo a Bloody Sunday, abbiamo attribuito a Gapon un ruolo politico del tutto subordinato, abbiamo tutti indubbiamente sopravvalutato la sua personalità. Con il suo alone di santa rabbia, con le maledizioni di un pastore sulle labbra, da lontano sembrava quasi una figura biblica. Sembrava che potenti passioni rivoluzionarie si fossero risvegliate nel petto di questo giovane prete impiegato in una prigione di transito di Pietroburgo.

E cosa è successo? Quando le luci si abbassarono, Gapon fu visto da tutti come l'assoluta non entità politica e morale che era veramente. Il suo atteggiamento davanti all'Europa socialista, i suoi patetici scritti rivoluzionari dall'estero, sia rozzi che ingenui, il suo ritorno in Russia, i suoi rapporti cospiratori con il governo, le monete d'argento distribuite dal conte Witte, le pretenziose e assurde interviste di Gapon con i rappresentanti del stampa conservatrice e, infine, il miserabile tradimento che ha causato la sua fine - tutto questo ha finalmente distrutto ogni illusione riguardante il Gapon del 9 gennaio ".