La violenza e l'interruzione economica del Rivoluzione 1905 forzato Zar Nicola II emettere il Manifesto di ottobre e acconsentire alla formazione di una Duma di Stato. Credente nel governo autocratico, Nicholas accettò con riluttanza. Diffidava della democrazia, aveva poco rispetto per le legislature elette o i politici liberali e nessun interesse a condividere il potere con loro.
I seguenti brani sono tratti dalle frequenti lettere dello zar alla madre, l'imperatrice vedova, tra il gennaio 1906 e il marzo 1907. Esse mostrano il disprezzo di Nicola per la Duma, per il suo ex primo ministro Sergei Witte e per i liberali del partito Cadet. Contengono anche scorci del latente antisemitismo dello zar:
Gennaio 12th 1906
“In Finlandia, i socialisti hanno rialzato la testa dallo sciopero di ottobre e al Senato la situazione non piace… Quanto a Witte, ha cambiato radicalmente le sue opinioni - ora vuole impiccare e sparare a tutti. Non ho mai visto un uomo così camaleontico. Questo è il motivo per cui nessuno crede più in lui. È assolutamente screditato con tutti, tranne forse gli ebrei all'estero ... "
Luglio 21st 1906
“Mi sento molto stanco di mente ma in forma nel corpo. Ho dovuto vedere molte persone. Ieri, tra gli altri, Lvov e Guchkov. Stolypin ha offerto a entrambi i portafogli ma si sono rifiutati ... Hanno le proprie convinzioni in una stima più alta del patriottismo e sembrano guidati da una falsa modestia, da un lato, e dalla paura di impegnarsi dall'altro. Ce la faremo senza di loro ... "
Settembre 27th 1906
“Il paese sembra tornare sobrio. C'è una sana reazione a favore del buon ordine e chi disturba la pace viene criticato. I complotti individuali degli anarchici sono ancora da aspettarsi, ovviamente, ma sono già accaduti e non porteranno da nessuna parte. Le corti marziali e la severa punizione che infliggono per saccheggi, rapine e omicidi stanno facendo del bene ...
Se solo tutte le autorità facessero il loro dovere onestamente e senza paura! In questo sta la garanzia della pace. Quanto è vergognoso il comportamento dei [membri della Duma di Kadet] Dolgoroukys, Shakhovkoys e compagnia ... Tutti qui in Russia ridono di loro ".
Novembre 2nd 1906
“Con mio grande dispiacere, il conte Witte è tornato dall'estero. Sarebbe stato più ragionevole da parte sua e conveniente per me se fosse rimasto lontano. Non appena tornò, cominciò a formarsi intorno a lui un'atmosfera particolare, piena di dicerie e pettegolezzi di ogni genere. Alcuni dei miserabili giornali stanno già iniziando a dire che sta tornando al potere, che solo lui può salvare il paese.
Evidentemente la cricca ebraica sta ricominciando a seminare sedizione, cercando di annullare tutto il bene che i miei sforzi e gli sforzi di Stolypin per la pace sono stati in grado di ottenere. Finché vivrò, non mi fiderò mai più di quell'uomo con la più piccola cosa. Ne avevo abbastanza dell'esperimento dell'anno scorso. È ancora come un incubo per me. "
Marzo 1st 1907
“Per il momento, le cose qui sono relativamente tranquille. Come ben sapete già, la [Seconda] Duma ha aperto la sua sessione. Che errore colossale è stato da parte della sinistra non alzarsi quando la destra ha esultato. Da allora, ho ricevuto continuamente messaggi dal [gruppo ultra-conservatore] True Russian Men, che esprimevano la loro indignazione per un comportamento così irrispettoso alla Duma.
Questa istituzione è ancora impegnata con domande preliminari ... Domani o forse sabato, Stolypin farà la sua dichiarazione. Dopodiché sarà presto evidente fino a che punto la Duma intende scendere a un lavoro serio, o sprecare il suo tempo e il suo piccolo prestigio in chiacchiere inutili e insulti. Vedremo cosa accadrà."
Marzo 29th 1907
“Il prestigio del governo [zarista] è salito molto in alto grazie ai discorsi di Stolypin e anche di Kokovstov. Nessuno alla Duma può resistere a loro. Parlano in modo così intelligente e con una tale presenza di spirito e, cosa più importante, non dicono altro che la verità.
Tutto andrebbe bene se tutto quello che si dice alla Duma restasse tra le sue mura. Ogni parola pronunciata, tuttavia, esce dai giornali del giorno dopo, che vengono letti avidamente da tutti. In molti luoghi la popolazione è di nuovo irrequieta. Ricominciano a parlare della terra e aspettano di vedere cosa dirà la Duma sulla questione. Ricevo telegrammi da tutte le parti che mi chiedono di ordinare uno scioglimento, ma è troppo presto per farlo. Bisogna lasciare che facciano qualcosa di manifestamente stupido o cattivo, e poi - schiaffo! E loro [la Duma] se ne sono andati! "