Il decennio di Nanchino si riferisce a un periodo di governo relativamente stabile in Cina tra il 1928 e il 1937. Durante questo periodo la Cina fu riunificata, almeno nominalmente, e la maggior parte della nazione fu governata da Jiang Jieshi e dal Guomindang. Il governo di Jiang ha tentato di costruire e consolidare una seconda repubblica cinese, con un sistema politico più duraturo e politiche per facilitare lo sviluppo nazionale. Ma il governo nazionalista dovette affrontare diverse sfide, alcune delle quali estremamente difficili. I primi anni del suo governo furono segnati da continue violenze intestine, mentre Jiang lottava per sottomettere i signori della guerra ostili. I tentativi di creare uno stato moderno sono stati ostacolati dalla continua mancanza di autorità e controllo da parte del governo in molte parti della Cina. Per questo motivo, il programma di Jiang di costruzione dello Stato, tutela politica e riforma economica ha ottenuto solo risultati frammentari, mentre sia il governo che il Guomindang sono diventati sempre più militaristi. Agli estranei in Occidente, l’elegante e ben parlato Jiang Jieshi e il suo partito sembravano incarnare la nuova Cina: civilizzata, progressista e desiderosa di abbracciare i moderni valori politici ed economici. Ma sotto la facciata e al di fuori delle città controllate dal Guomindang, i cambiamenti sono stati limitati.
Sebbene all’Esercito Rivoluzionario Nazionale venga spesso attribuito il merito di aver unificato la Cina nel 1928, questa unità fu relativa piuttosto che assoluta. La Spedizione del Nord fu salutata dalla propaganda del Guomindang come un successo assoluto. In alcune regioni, tuttavia, l'influenza del governo varia da frammentaria a quasi inesistente. Nelle province settentrionali, il governo nazionalista faceva affidamento sulle alleanze che Jiang aveva stretto con signori della guerra come Feng Yuxiang (Zhili) e Zhang Xueliang (Manciuria). Ma nel giro di un anno Feng, Zhang e altri signori della guerra iniziarono a litigare con Jiang su questioni di controllo politico e organizzazione militare. All'inizio del 1930 diversi signori della guerra avevano formato una cricca che chiedeva le dimissioni di Jiang da presidente della Cina. Nel maggio 1930 queste tensioni portarono allo scoppio della Guerra delle Pianure Centrali. L'esercito nazionalista di Jiang, forte di 600,000 uomini, equipaggiato con aerei e artiglieria forniti dall'Occidente, marciò nella Cina centrale e settentrionale. In inferiorità numerica e senza armi, la coalizione dei signori della guerra fu sconfitta in meno di sei mesi. La Guerra delle Pianure Centrali fu una vittoria per Jiang, ma mise a dura prova il suo governo, prosciugandolo di denaro e risorse. Inoltre distolse Jiang dall’intraprendere un’azione più decisiva contro il Soviet comunista che stava prendendo forma nello Jiangxi. La guerra delle pianure centrali ha messo in luce la fragilità dell’unificazione cinese e dell’autorità del Guomindang. Un altro effetto collaterale della vittoria di Jiang fu che gli eserciti dei signori della guerra in Manciuria furono indeboliti o dispersi, rimuovendo un ostacolo all'infiltrazione e all'invasione giapponese durante la metà degli anni '1930.
Lo sviluppo politico della Cina sotto il Guomindang doveva seguire un modello delineato da Sun Yixian all'inizio degli anni '1920. Secondo Sun, la nuova repubblica passerebbe attraverso tre fasi distinte. Nella prima fase, il governo repubblicano avrebbe bisogno di diversi anni di governo militare per sopprimere i signori della guerra, consolidare l’unità nazionale e rafforzare l’autorità. La seconda fase, chiamata tutela politica, sarebbe un periodo di governo monopartitico sotto il Guomindang. Durante questo periodo il partito governerà in modo autocratico mentre educa e prepara il popolo alla partecipazione alle elezioni democratiche e all'autogoverno. Sun credeva che il completamento del programma di tutela politica avrebbe richiesto circa sei anni, dopo i quali la Cina sarebbe diventata una democrazia costituzionale, la sua terza e ultima fase.
Il Guomindang annunciò l'inizio formale della tutela politica nel 1929, ma questo programma non fu mai completamente completato. Continua opposizione da parte dei signori della guerra ostili, dei comunisti e successivamente del governo militare giapponese prolungato fino alla fine degli anni '1930. Sia la struttura del partito del Guomindang che il governo stesso divennero sempre più militarizzati, un cambiamento culturale non aiutato dalla fascinazione di Jiang Jieshi per il militarismo e il fascismo. Nel 1934 il governo del Kuomindang introdusse la censura sulla stampa, sui libri e sui film; almeno due redattori di giornali sono stati assassinati per aver criticato il governo di Jiang. Sotto gli auspici della tutela politica, i nazionalisti spesso calpestavano la libertà di espressione e altre libertà civili. Gli ideologi del Guomindang hanno cercato di giustificare ciò sostenendo che la storia cinese, a differenza dell’Occidente, non aveva precedenti o tradizione in materia di diritti umani. I diritti degli individui, sostenevano, erano subordinati allo sviluppo della nazione.
Il decennio di Nanchino è stato caratterizzato anche da tentativi di facilitare lo sviluppo economico e la modernizzazione. I nazionalisti hanno introdotto politiche per stimolare la crescita economica, l’industrializzazione e gli investimenti privati. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il governo non disponeva delle risorse, dell’autorità e della volontà politica necessarie per realizzare riforme economiche significative. Alcuni cambiamenti di maggior successo includevano la formazione di una banca di riserva, la Banca Centrale Cinese, fondata nel 1928. Il governo si mosse anche per standardizzare i valori valutari emettendo una valuta nazionale, basata su banconote di carta anziché su monete d’argento. In alcune regioni, il governo ha speso molto in infrastrutture, tra cui autostrade, ferrovie, edifici pubblici, elettrificazione, fognature, depositi e condotte idriche e illuminazione stradale. Ma il rifiuto di Nanchino di imporre un sistema fiscale di tipo occidentale e di imporre tasse sulle società o sul reddito significava che Nanchino era cronicamente a corto di contanti. Verso la metà degli anni ’1930, le entrate statali rappresentavano appena il 47% del prodotto nazionale lordo – e una buona parte di queste entrate derivava dai dazi sulla vendita di oppio. Circa il XNUMX% delle entrate raccolte dal Guomindang è stato utilizzato per finanziare e rifornire l’esercito, acquistare armi straniere o ripagare gli alleati dei signori della guerra. Al contrario, meno del XNUMX% è stato speso in programmi educativi e quasi nulla in assistenza sociale. La corruzione era diffusa a tutti i livelli del governo di Nanchino e della sua burocrazia. C'erano migliaia di resoconti di corruzione, estorsione e "skimming".
Jiang Jieshi ha tentato di sostenere le sue politiche politiche, militari ed economiche manipolando gli atteggiamenti sociali e culturali. All'inizio del 1934 Jiang, sostenuto da sua moglie Soong Mei-Ling, iniziò Xinshenghuo Yundong, o il Movimento Nuova Vita. Ha chiesto la “rigenerazione sociale” della nazione per combattere i “gemelli mali” del comunismo e della corruzione. La nuova repubblica prospererebbe, ha detto Jiang, se i suoi cittadini aderissero a valori conservatori che enfatizzassero la moralità individuale, la responsabilità, la correttezza, la rettitudine e l’onestà. In sostanza, il Movimento Nuova Vita fu un tentativo di far rivivere i valori confuciani tradizionali e dare loro una certa legittimità in un contesto moderno. Rifletteva anche l'interesse di Jiang per il fascismo e il militarismo europei (alcuni in seguito lo soprannominarono "fascismo confuciano"). Come il fascismo europeo, il Movimento Nuova Vita cercò di rafforzare l'autorità di Jiang promuovendo la lealtà e l'obbedienza a un unico leader. Durante il 1934-35 il Movimento Nuova Vita fu integrato nella politica e nella propaganda del governo. Il Guomindang ha ampiamente promosso il movimento e i suoi valori attraverso materiale stampato, manifestazioni e parate pubbliche e modifiche ai programmi scolastici. Ma nonostante il sostegno del governo, il Movimento Nuova Vita non è riuscito a ottenere un ampio sostegno pubblico. Nelle regioni controllate dal governo molti riconobbero il Movimento Nuova Vita per quello che era; al di fuori di queste regioni, è stato per lo più ignorato.
“Durante il decennio di Nanchino, costruire uno stato moderno sembrava impossibile, poiché il governo era intrappolato in pratiche che avevano caratterizzato gli anni dei signori della guerra e, prima ancora, il governo imperiale. Il militarismo e il suo controllo sulle finanze erano difficili da superare. Allo stesso tempo, la relazione tra Stato ed economia privata sembrava seguire i modelli sviluppati nel tardo periodo di auto-rafforzamento Qing, quando le riforme erano state attuate da reti informali di funzionari e imprenditori privati ".
Margherita Zanasi, storica
Un altro problema persistente durante il decennio di Nanchino fu la ripresa del commercio dell'oppio. Durante l'era dei signori della guerra, il debole governo di Beiyang dichiarò un divieto simbolico del narcotico, tuttavia, l'oppio era troppo redditizio per essere ignorato dai potenti signori della guerra, quindi la sua produzione e il suo commercio fiorirono. Verso la metà degli anni '1920, la Cina era la maggiore fonte mondiale di oppio, producendo oltre l'80% della fornitura mondiale. Sia Sun Yixian che Jiang Jieshi condannarono il commercio dell'oppio, descrivendolo come una dipendenza economica nazionale oltre a un'aggiunta socio-fisiologica. Il governo nazionalista appoggiò i movimenti e le manifestazioni contro l’oppio e nel 1929 lanciò la campagna di repressione dell’oppio di sei anni. Jiang in seguito divenne capo di questa campagna, mentre il suo Movimento Nuova Vita predicava anche contro l'uso dell'oppio.
Ma mentre Jiang e i nazionalisti erano liberi di condannare l’oppio, dietro le quinte molti nazionalisti incoraggiavano, sostenevano e beneficiavano del commercio dell’oppio. La stessa Nanchino era troppo dipendente dalle entrate derivanti dall’oppio. Stime non ufficiali suggeriscono che il commercio di oppio fruttava ogni anno fino a 100 milioni di dollari di entrate statali. Il governo nazionalista condusse numerose incursioni e repressioni sulla coltivazione e la vendita di oppio, ma la maggior parte di queste campagne prese di mira i coltivatori e i commercianti di oppio che operavano al di fuori del controllo del governo. In altre parole, furono attuate per eliminare l’opposizione e imporre il monopolio statale sul commercio di oppio, non per fermarlo del tutto. Durante il decennio di Nanchino, la diffusa produzione di oppio continuò nelle remote province sud-occidentali di Sichuan, Guizhou e Yunnan, con alcune sacche ad alta crescita in Manciuria, Fujian, Shaanxi e Hunan occidentale.
1. Il decennio di Nanchino descrive un periodo di relativa unità e stabilità del governo, sotto Jiang Jieshi e Guomindang, tra 1928 e 1937.
2. Dopo il successo della spedizione del nord, la campagna militare di Jiang per riunificare la Cina, Jiang ei nazionalisti istituirono un governo nazionale con capitale a Nanchino.
3. In linea con gli scritti di Sun Yixian, il decennio di Nanchino è stato considerato un periodo di transizione, a partire dalla dittatura militare seguita da un periodo di tutela politica.
4. Il governo nazionalista ha tentato riforme per facilitare la crescita industriale e la modernizzazione economica. Questi hanno avuto solo parzialmente successo.
5. Il governo di Nanchino è stato ostacolato dalla mancanza di autorità governativa in Cina, carenza di risorse e problemi interni come la corruzione diffusa e il commercio di oppio.
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G. Kucha e J. Llewellyn, “The Nanjing decade”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/chineserevolution/nanjing-decade/.
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