Mao Zedong fu escluso dal potere politico e dalla definizione delle politiche all'inizio degli anni '1960, tuttavia mantenne ancora il controllo dell'ideologia e della propaganda. Nel 1963 Mao lanciò il Movimento Educativo Socialista, un tentativo di restaurare le Comuni Popolari, ma questa mossa fu messa in cortocircuito da Liu Shaoqi. Frustrato da questo tentativo fallito di esercitare un controllo sulla politica, Mao ha incolpato gli oppositori e i manipolatori all’interno del partito, sostenendo che “qualcuno mi sta cagando in testa”. Successivamente, Mao rivolse la sua attenzione alla gente. Nel 1964 il Presidente e i suoi accoliti lanciarono tre campagne di significato "Impara da", ciascuna accompagnata da un'ondata di retorica e propaganda. Questi programmi, il più noto dei quali era la campagna "Impara da Lei Feng", promuovevano l'agenda e i valori socialisti di Mao attraverso le storie di persone e luoghi di successo. I cinesi sono stati esortati a studiare questi esempi e a replicare queste figure nel proprio lavoro, nella loro vita e nel loro atteggiamento nei confronti del partito.
La più duratura di queste campagne è stata "Impara da Lei Feng". Nell'agosto 1962 Lei Feng, un soldato di 21 anni dell'Esercito popolare di liberazione (PLA), fu ucciso da un palo del telegrafo rovesciato mentre lavorava nella provincia di Liaoning. La morte di un giovane soldato nell’adempimento del suo dovere fu tragica, anche se banale, ma diede origine a una delle campagne di propaganda più prolifiche e di successo del nuovo ordine. Secondo la propaganda diffusa nel marzo 1963, i diari di Lei Feng mostravano un giovane dal carattere eccezionale e dall'impegno per la rivoluzione. I suoi diari sono stati pubblicati per il controllo pubblico, hanno detto i capi del partito, perché hanno fornito lezioni preziose a tutto il popolo cinese. Secondo i resoconti del governo, la vita di Lei Feng rispecchiava il destino della Cina del XX secolo. La sua famiglia soffrì per mano degli avidi proprietari terrieri, del perfido Guomindang e degli invasori giapponesi assetati di sangue. Nonostante queste difficoltà, Lei divenne un lavoratore diligente e dimostrò una lealtà incrollabile al presidente Mao, al Partito Comunista Cinese (PCC), alla sua comunità e ai suoi compagni. In una voce del suo diario, Lei Feng scrisse:
“L'8 novembre 1960, non dimenticherò mai questo giorno, in cui ebbi l'onore di essere iscritto al grande Partito Comunista Cinese, realizzando così il mio ideale più alto. Oh, come è elettrizzato il mio cuore! Sta battendo selvaggiamente di gioia. Quanto è bella la festa! Quanto è grande il presidente Mao! Quando stavo lottando nella fossa infuocata dell'inferno e aspettando l'alba, sei stato tu a salvarmi, a darmi cibo e vestiti e a mandarmi a scuola ... Ora sono un membro del partito e un servo del popolo. Per la libertà dell'umanità e la causa del partito e delle persone, sono disposto a scalare la montagna più alta e ad attraversare il fiume più ampio, a passare attraverso il fuoco e l'acqua. Anche a rischio di morte, rimarrò per sempre fedele al partito ... "
Lei non solo svolgeva i suoi doveri di soldato, ma offriva volontariamente il suo tempo libero per aiutare gli altri, compresi i suoi colleghi e i contadini. Cuciva per i suoi commilitoni, rinunciava al cibo per gli affamati e donava parte del suo stipendio ai contadini bisognosi. Secondo una storia, Lei ottenne diversi giorni di congedo dall'esercito, ma invece si offrì volontario presso una comune locale, dove aiutò spalando e trasportando centinaia di libbre di letame. Lei divenne sia un martire che un simbolo della nuova Cina; il suo altruismo e la sua devozione al socialismo furono considerati un fulgido esempio per tutto il popolo cinese. Nel 1964, con la Rivoluzione Culturale imminente, la campagna di Lei Feng iniziò ad alimentare il culto edilizio di Mao. Gli esponenti della propaganda di Lei Feng lo usarono per chiedere completa lealtà al Presidente e al "Pensiero di Mao Zedong". La storia di Lei Feng è stata utilizzata per mettere in imbarazzo e condannare presunti esponenti di destra e "roader capitalisti" che, in confronto, si diceva non avessero il carattere di Lei. Il programma "Impara da Lei Feng", inizialmente una spinta per le persone a compiere buone azioni minori e ad accontentarsi di pochi beni materiali, ha sviluppato un programma più sinistro. Il modello “Impara da Lei Feng” sopravvive oggi in Cina, anche se con minore intensità.
Alcune campagne "Impara da..." non si concentravano sugli individui ma sui gruppi di lavoro o sulle comunità. Una campagna importante fu “Impara da Daqing”, lanciata da Mao nel 1964. Daqing era una terra desolata, fredda e arida nella provincia di Heilongjiang, nel remoto nord-est della Cina. Nel 1959 un gruppo di trivellatori combatté le condizioni ostili e trovò il petrolio a Daqing. Divenne uno dei giacimenti petroliferi più prolifici e redditizi della Cina e alla fine del 1963 produceva cinque milioni di tonnellate di petrolio all'anno. La scoperta delle vaste riserve di Daqing ha permesso alla Cina di diventare autosufficiente dal punto di vista petrolifero, ponendo fine alla sua dipendenza dalle importazioni straniere. I successi di Daqing non furono messi in risalto fino al 1964, quando un entusiasta, se non gongolante, Mao li svelò alla nazione. Ha proposto le scoperte petrolifere a Daqing come una sfida ai lavoratori di altri settori industriali. Il motto di questa campagna è diventato: “Nell’industria, impara da Daqing”.
Proprio come la campagna di Lei Feng aveva il suo eroe, così anche "Impara da Daqing", e il suo nome era "Iron Man" Wang (1923-70). Nato Wang Jinxi nella provincia del Gansu, ha ricevuto solo un'istruzione di base ed è stato costretto al lavoro minorile, prima di entrare nell'industria petrolifera da adolescente. Secondo la propaganda del PCC, non confermata da altre fonti, Wang era un “lavoratore modello” che incontrò Mao Zedong a Pechino negli anni ’1950 e gli promise di trovargli altro petrolio. Alla fine degli anni '1950, Wang era caposquadra di una squadra di perforazione che lavorava nel nord-est della Cina. Le squadre di Wang erano note per la loro efficienza e l'elevata produzione, mentre Wang stesso veniva elogiato per il suo duro lavoro, la tenacia e il processo decisionale sotto pressione (da qui il soprannome di "Iron Man"). Secondo la leggenda, furono "Iron Man" Wang e la sua squadra a trovare i primi giacimenti petroliferi significativi a Daqing. Una famosa fotografia, forse simulata, mostra Wang che salta in una fossa di liquame per tappare l'olio che sgorga con il proprio corpo.
In modo simile a "Impara da Daqing" era "Impara da Dazhai". Questa campagna si è concentrata sui risultati della comune di Dazhai durante il Grande balzo in avanti. Fino alla fine degli anni Cinquanta Dazhai era una comunità in difficoltà di circa 1950 famiglie contadine nella remota provincia dello Shanxi. Il suo terreno era collinoso e roccioso ed era di difficile accesso e coltivazione. Per questo motivo aveva tradizionalmente prodotto rendimenti bassi. Alla fine degli anni '80 i contadini di Dazhai si collettivizzarono e formarono la propria comune. Con l'aiuto dei quadri del partito ottennero più terra coltivabile costruendo terrazzamenti e disboscando le foreste montane. Secondo la retorica comunista, Dazhai fu una brillante storia di successo del Grande Balzo in avanti. La gente di Dazhai non solo è sopravvissuta Grande carestia, hanno aumentato la produzione di mais a 9,000 chilogrammi per ettaro. I dati sulla produzione provenienti da Dazhai hanno attirato l’attenzione della gerarchia del PCC. Nel 1964 Zhou Enlai ha inviato il suo ministro dell'Agricoltura a Dazhai per una visita di studio. “Dazhai è un modello di autosufficienza”, ha riferito il ministro, “[è] la nostra bandiera sul fronte agricolo nazionale”.
“Nella Cina tradizionale, i racconti di individui che esemplificavano comportamenti estremamente virtuosi o altruisti costituivano una parte regolare dell'educazione morale. I giovani venivano istruiti nelle storie sui figli filiali e sulle donne risolute; gli adulti hanno apprezzato le storie e le commedie in cui i personaggi erano o esempi di virtù o totalmente malvagi ... negli ultimi tre decenni, colui che è diventato più conosciuto è senza dubbio Lei Feng ".
Patricia Buckley-Ebrey
La campagna "Impara da Dazhai" può essere ripercorsa da questo punto. Dazhai era intessuto nella retorica del Partito Comunista, in particolare nei discorsi o negli annunci sulla politica agricola o sulla collettivizzazione. Successivamente, nell'autunno del 1970, Mao Zedong intensificò ulteriormente la campagna "Impara da Dazhai", lanciando un'ondata di propaganda scritta e visiva. “Dazhai è una bandiera rossa sostenuta dal grande leader, il presidente Mao… Dobbiamo accelerare la promozione dell’esperienza di Dazhai”, afferma il Quotidiano del Popolo disse ai suoi lettori nel settembre 1970. I manifesti mostravano come i contadini di Dazhai avevano trasformato la loro regione da colline e burroni rocciosi in terrazzamenti produttivi e terreni agricoli. Dazhai divenne un punto focale per l’agricoltura cinese, ospitando riunioni di partito, conferenze economiche, gruppi di studio e migliaia di visitatori curiosi. Il caposquadra della comune di Dazhai, Chen Yonggui, è stato trasferito a Pechino e gli è stato assegnato un posto nel Politburo del PCC, nonostante fosse analfabeta e non avesse esperienza in politica.
Come accade con la maggior parte della propaganda, diversi aspetti delle campagne “Impara da” erano esagerati, dubbi o addirittura falsi. Ci sono forti dubbi, ad esempio, sull'autenticità del materiale attribuito a Lei Feng. Per un soldato anonimo di basso rango, ucciso poco più che ventenne, Lei Feng ha lasciato un'abbondanza di fotografie e scritti personali, tutti in linea con i valori del partito. Molti studiosi contemporanei credono che gran parte del materiale scritto da o su Lei Feng sia un intruglio. Lei è “lo yeti della storia comunista cinese”, scrive Evan Osnos, “una creatura ampiamente descritta e occasionalmente fotografata ma forse inesistente”. Anche gran parte della mitologia "Impara da Dazhai" era una farsa. Il successo economico di Dazhai durante il Grande Balzo in avanti fu notevolmente esagerato da false notizie. Quando iniziò la campagna "Impara da Dazhai", Mao investì ingenti somme di denaro nella regione per mantenere un'apparenza di innovazione, produttività e successo. I successi a Daqing non furono così fraudolenti, sebbene derivassero più dalla fortuna geologica che dall’impegno umano. Alla fine, non c'era molto da imparare da Daqing, a parte trovare un giacimento petrolifero redditizio.
1. Nel 1963 Mao lanciò il Movimento per l'educazione socialista, un tentativo di restaurare le comuni popolari. Il fallimento di questo movimento frustrò Mao, che non fu in grado di esercitare molta influenza sulla politica.
2. Mao rivolse invece la sua attenzione alle campagne di propaganda. La prima campagna "Impara da" si concentrava sulla vita, la condotta e l'atteggiamento di Lei Feng, un presunto devoto soldato dell'EPL ucciso nel 1962.
3. "Learn from Daqing" ha celebrato il successo di "Iron Man" Wang e dei suoi colleghi perforatori di petrolio, che hanno sfruttato un importante giacimento petrolifero nella remota Daqing, consentendo alla Cina di diventare autosufficiente nel petrolio.
4. "Impara da Dazhai" ha salutato i risultati di una comune dello Shanxi durante il Grande Balzo in avanti. I suoi presunti successi divennero un modello per l'innovazione e il progresso agricolo.
5. In realtà, queste campagne di propaganda erano basate su informazioni esagerate o dubbie. Molti esperti hanno messo in dubbio l'autenticità dei diari di Lei Feng e riportato i successi di Dazhai.
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Questa pagina è stata scritta da Glenn Kucha e Jennifer Llewellyn. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
G. Kucha e J. Llewellyn, “The 'Learn from' campaign”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/chineserevolution/learn-from-campaigns/.
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