Maxwell Taylor (1901-1987) era un ufficiale militare americano e l'ambasciatore degli Stati Uniti a Vietnam del sud nel 1964-65. Taylor è nato nel Missouri, si è diplomato al liceo e ha superato gli esami di ammissione all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point. Ha prestato servizio come ufficiale di ingegneria e artiglieria prima di riqualificarsi in linguistica. Ufficiale intelligente, ben parlato e diplomatico, Taylor ottenne rapide promozioni durante la seconda guerra mondiale, passando da maggiore a generale di brigata in meno di tre anni. Trascorse gran parte della guerra negli Stati Uniti, ma prestò servizio anche in Italia e durante lo sbarco in Normandia. Dopo la seconda guerra mondiale Taylor prestò servizio come sovrintendente a West Point, comandante alleato a Berlino Ovest e comandante dell'Ottava Armata durante la guerra di Corea. Dal 1955 al suo primo pensionamento nel 1959, Taylor fu capo di stato maggiore dell'esercito americano.
In 1960 Taylor ha pubblicato La tromba incerta, delineando le sue opinioni sulla strategia militare americana durante il Guerra fredda. Presidente degli Stati Uniti in arrivo John F. Kennedy rimase colpito dalle idee di Taylor e lo richiamò a prestare servizio come consigliere. Nell'ottobre 1961 Kennedy inviò Taylor nel Vietnam del Sud per indagare e valutare la situazione lì. Taylor tornò sollecitando lo spiegamento di una forza da combattimento statunitense di 8,000 uomini, una proposta che Kennedy ignorò. Come altri prima e dopo di lui, Taylor sopravvalutò la capacità di Ngo Dinh Diem e il suo governo, mentre sottovalutando la forza e la risoluzione del Viet Cong. Taylor fece altre tre visite in Vietnam, ciascuna con il ministro della Difesa Robert McNamara. Di 1964 Taylor stava raccomandando un'azione più forte al nuovo presidente Lyndon Johnson, sollecitando una campagna di bombardamenti contro Vietnam del Nord.
Nel luglio 1964 Taylor si ritirò nuovamente dall'esercito e fu nominato ambasciatore degli Stati Uniti nel Vietnam del Sud, in sostituzione di Henry Cabot Lodge. È stata una nomina strana, data la mancanza di esperienza diplomatica di Taylor e la scarsa comprensione della politica del Vietnam del Sud. Con il deterioramento della situazione in Vietnam, Taylor si oppose allo schieramento di truppe da combattimento americane, credendo che avrebbe trascinato gli Stati Uniti in una guerra di terra lunga e difficile. Taylor ha perso la discussione contro il generale William Westmoreland e si è dimesso dall'ambasciatore nel luglio 1965.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Maxwell Taylor”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/vietnamwar/maxwell-taylor/.