Apocalisse ora è un film americano, diretto da Francis Ford Coppola e distribuito in 1979. Ha come protagonista Martin Sheen nei panni del capitano Benjamin Willard, Marlon Brando nei panni del colonnello Walter Kurtz e Robert Duvall nei panni del tenente colonnello Bill Kilgore.

As Apocalisse ora apre, il capitano Willard, stanco della guerra, un ufficiale delle operazioni speciali, si sta imbarcando in una missione segreta. Willard ha ordinato di viaggiare a monte in una zona montuosa della Cambogia per localizzare il colonnello Kurtz, ex comandante del berretto verde. Kurtz è diventato un ladro ed è diventato una figura di culto tra le tribù locali. Ha anche formato il suo esercito privato e sta conducendo una guerriglia illegale contro le forze del Vietnam del Nord e del Viet Cong.

I comandanti americani vogliono che Kurtz sia neutralizzato, quindi ordinano a Willard di risalire il fiume Nung, localizzare Kurtz ed eseguirlo. Willard si unisce all'equipaggio di quattro uomini di una cannoniera fluviale americana. Si collega anche con un'unità di cavalleria aerea, comandata dal tenente colonnello Kilgore. In uno dei Apocalisse orascene più famose, gli elicotteri di Kilgore aprono la strada alla missione di Willard distruggendo un intero villaggio, mentre Wagner Cavalcata delle Valchirie gioca in sottofondo.

La barca di Willard inizia il suo viaggio lungo il fiume Nung, incontrando americani, soldati nemici e indigeni. Lo stesso Willard diventa più disilluso e mostra i segni della stessa follia che ha attanagliato Kurtz. Alla fine arriva al campo di Kurtz, ma Willard sarà in grado di portare a termine la sua missione?

Apocalisse ora ha suscitato elogi e consensi diffusi. È stato nominato per otto Oscar, anche se ha vinto solo due (miglior film e sonoro). Molti critici lo considerano il miglior film sulla guerra del Vietnam mai realizzato.

A differenza di altri film di guerra, Apocalisse ora evita l'esplorazione o l'analisi della guerra o delle sue cause politiche. Non ricrea una vera battaglia, né esplora un problema specifico. Anziché, Apocalisse ora raffigura una serie di esperienze di guerra caotiche e talvolta confuse.

La moralità del film e il suo atteggiamento nei confronti della guerra del Vietnam sono ambigui e incerti. I critici hanno a lungo dibattuto se Apocalisse ora è a favore della guerra o contro la guerra - o forse entrambe. Alcune scene, come il bombardamento di Kilgore di un villaggio vietnamita, sono tanto esilaranti quanto terrificanti.

If Apocalisse ora ha un messaggio prioritario, è che la guerra ha un profondo impatto psicologico sui soldati che la vivono.