Come la maggior parte dei conflitti prolungati, la guerra del Vietnam ha prodotto diverse proposte di pace e diversi cicli di colloqui di pace. Questi tentativi di creare una pace funzionante furono avviati dagli Stati Uniti, dal Vietnam del Nord e da altre nazioni che agirono come mediatori. Proposte di cessate il fuoco e accordi di pace andavano avanti e indietro regolarmente, anche quando i combattimenti erano nel peggiore dei casi. Alcuni di questi negoziati sono stati condotti pubblicamente, altri in segreto attraverso comunicazioni diplomatiche o attraverso "canali secondari". Il periodo dal 1964 al 1972 vide almeno cinque diverse proposte di pace di qualche importanza, insieme a numerose offerte di terzi che furono ignorate o respinte. Il numero significativo di proposte di pace e il loro eventuale – e alcuni potrebbero dire inevitabile – fallimento – rivela molto sulla natura del conflitto del Vietnam e dei suoi principali combattenti.
Un problema significativo era che gli Stati Uniti e Vietnam del Nord si sono avvicinati ai colloqui di pace con obiettivi diversi. Per gli americani il processo di pace era un modo per districarsi dal Vietnam, evitando l’umiliazione della sconfitta. Per i vietnamiti del Nord, il cui obiettivo finale era la riunificazione nazionale, i colloqui di pace erano un’altra tattica militare, un espediente per ottenere respiro negando e frustrando il nemico. Sia Hanoi che Washington hanno affermato di essere ricettivi ai colloqui di pace e ad un accordo di pace negoziato. Anche in questo c'era del metodo: se i negoziati di pace fallivano o fallivano, ciò poteva essere attribuito alla belligeranza o alla caparbietà dell'altra parte. Alla fine del 1966 Ho Chi Minh ha dichiarato che il Vietnam del Nord era disposto a “fare la guerra per 20 anni” – ma Ho ha aggiunto che se gli americani “vogliono fare la pace, faremo la pace e li inviteremo al tè pomeridiano”. presidente degli Stati Uniti Lyndon Johnson's dichiarazioni pubbliche hanno anche espresso la volontà di negoziare con Hanoi. In due occasioni Johnson ha persino emesso proposte di pace al "vecchio Ho" attraverso la stampa.
La prima grande proposta venne dal premier nord vietnamita Pham Van Dong nell'aprile 1965. Il piano in quattro punti di Pham prevedeva un ritorno alle disposizioni del Accordi di Ginevra di 1954, insieme al ritiro del personale militare americano:
“1. Riconoscimento dei diritti nazionali fondamentali del popolo vietnamita: pace, indipendenza, sovranità, unità e integrità territoriale ... Il governo degli Stati Uniti deve ritirarsi dal Vietnam del Sud le truppe statunitensi, il personale militare e le armi di ogni tipo, smantellare tutte le basi militari statunitensi lì, e annullare la sua alleanza militare con il Vietnam del Sud. Deve porre fine alla sua politica di intervento e aggressione nel Vietnam del Sud ...
2. In attesa della riunificazione pacifica del Vietnam, mentre il Vietnam è ancora temporaneamente diviso in due zone, le disposizioni militari degli accordi di Ginevra del 1954 sul Vietnam devono essere rigorosamente rispettate ...
3. Gli affari interni del Vietnam del Sud devono essere risolti dagli stessi popoli del Vietnam del Sud, conformemente al programma della NLF, senza alcuna interferenza straniera.
4. La riunificazione pacifica del Vietnam deve essere risolta dal popolo vietnamita in entrambe le zone, senza alcuna interferenza straniera ".
Segretario di Stato degli Stati Uniti Dean Rusk, rispondendo alle proposte di Pham, dichiarò di poter convivere con i punti uno, due e quattro, ma interpretò il punto tre come una richiesta di Viet Cong controllo di Vietnam del sud, una condizione che gli Stati Uniti non potevano accettare. Rusk ha affermato che non sarebbe riuscito a trovare nessun membro del governo del Vietnam del Nord disposto a “rinunciare alle proprie ambizioni aggressive o a venire a un tavolo da conferenza”, quindi avrebbe riposto la sua fiducia nei “nostri uomini in uniforme”. Altre proposte di pace e cessate il fuoco pianificati furono lanciati durante il 1966 e il 1967, sebbene nessuno fu preso sul serio.
Il primo tentativo significativo di colloqui di pace avvenne nel maggio 1968 con un incontro informale tra gli inviati statunitensi e del Vietnam del Nord a Parigi. Ciascuno fece richieste all'altro prima che iniziassero seri negoziati di pace: Hanoi voleva la fine di tutti i bombardamenti statunitensi sul loro paese, mentre gli americani insistevano su una riduzione delle attività dei Viet Cong nel Vietnam del Sud. Cinque mesi dopo Lyndon Johnson accettò di sospendere tutti i bombardamenti sul territorio del Vietnam del Nord, aprendo la strada a negoziati formali di pace. Nel gennaio 1969, cinque giorni dopo Richard Nixon prestò giuramento come presidente degli Stati Uniti, i negoziatori da Washington volarono a Parigi per incontri di pace con i rappresentanti del Vietnam del Nord e del Sud e della NLF.
I colloqui di pace di Parigi durerebbero più di quattro anni. Fin dall’inizio furono afflitti da battute d’arresto e guasti. I primi incontri furono segnati da controversie sulla procedura, soprattutto perché i delegati di Hanoi e del Fronte di Liberazione Nazionale (FNL) si rifiutarono di riconoscere la legittimità del governo del Vietnam del Sud. Si litigava anche sulla tipologia dei mobili da utilizzare. I nordvietnamiti chiedevano il ritiro delle truppe americane, lo scioglimento del governo sudvietnamita e il ritorno ai principi degli accordi di Ginevra. Gli Stati Uniti hanno insistito affinché Hanoi riconoscesse la sovranità del Vietnam del Sud. Le due serie di richieste erano così inconciliabili che un compromesso o un accordo sembravano impossibili. Nell’autunno del 1969 i colloqui di Parigi erano diventati una routine monotona e improduttiva, in cui tutte le parti ribadivano la propria posizione ma rifiutavano di cedere terreno.
“Kissinger sapeva che gli Stati Uniti non potevano semplicemente dichiararlo un errore e ritirarsi. Altri impegni degli Stati Uniti nel mondo sarebbero allora messi seriamente in discussione. Gli Stati Uniti dovevano uscire dal Vietnam con la loro credibilità intatta, qualcosa che Nixon chiamava "pace con onore". Kissinger era certo che i colloqui di pace di Parigi non avrebbero mai raggiunto quell'obiettivo. Erano troppo pubblici, troppo esposti al controllo dei media e troppo politicizzati ".
James S. Olson, storico
La mancanza di progressi a Parigi ha visto la Casa Bianca cercare altre strade per la pace. Nixon ha incaricato il National Security Advisor Henry Kissinger avviare colloqui separati con il Vietnam del Nord – senza coinvolgere o informare né il Vietnam del Sud né gli alleati militari dell’America in Vietnam. Nell'agosto 1969 Kissinger iniziò gli incontri con Le Duc Tho. Per tre anni anche questi negoziati segreti non hanno prodotto alcun risultato significativo. La situazione cambiò nell'ottobre 1972, sulla scia della fallita offensiva di Pasqua di Hanoi. Un più compiacente Le Duc Tho suggerì a Kissinger che il Vietnam del Nord era disposto a prendere in considerazione un accordo che riconoscesse il governo del Vietnam del Sud, purché includesse processi per libere elezioni e riforme politiche. La coppia stilò un trattato, che fu completato alla fine di ottobre 1972 e svelato da Kissinger, con grande clamore, in una conferenza stampa alla Casa Bianca.
Il trattato di Kissinger e Le Duc Tho fu accolto con entusiasmo in tutto il mondo. Dopo quasi cinque anni di impasse, sembrava che una pace realizzabile per il Vietnam fosse in vista. Ma il presidente del Vietnam del Sud, Nguyen Van Thieu, era indignato dal progetto di trattato, ritenendo che ponesse il suo paese alla mercé dei Viet Cong. Il rifiuto di Thieu di accettare il trattato provocò quasi il ritiro dei vietnamiti del Nord; solo un altro massiccio bombardamento aereo statunitense del Vietnam del Nord, ordinato da Nixon, li mantenne al tavolo delle trattative. Alla fine Thieu accettò il trattato sotto la pressione di Washington, che si impegnò a sostenerlo se Hanoi avesse infranto i termini dell’accordo. A metà gennaio 1973, Nixon ordinò la sospensione dei bombardamenti statunitensi sul Vietnam del Nord, all'inizio dei negoziati finali. IL Accordi di pace di Parigi sono stati ufficialmente firmati 12 giorni dopo (gennaio 27th 1973) da rappresentanti degli Stati Uniti, del Vietnam del Nord e del Sud e della NLF.
Kissinger e Le Duc Tho furono entrambi acclamati come eroi per aver assicurato un accordo di pace, anche se non in tutti gli ambienti. Nel settembre 1973 Nixon elevò Kissinger nel suo gabinetto, nominandolo Segretario di Stato. Tre mesi dopo Kissinger e Le Duc Tho ricevettero il Premio Nobel per la pace. Ciò creò una tempesta di polemiche, dato il ruolo che entrambi gli uomini avevano svolto nel perpetuare e intensificare la guerra. IL New York Times lo ha soprannominato il “Premio Nobel per la Guerra”, mentre il personaggio americano contro la guerra George Ball ha scherzato dicendo che “i norvegesi devono avere il senso dell’umorismo”. Le Duc Tho successivamente rifiutò il suo premio Nobel; lo descrisse come un “sentimentalismo borghese” e si rifiutò di accettarlo mentre il suo paese era ancora diviso e in guerra. Kissinger ha ritirato il premio ma, temendo una massiccia protesta da parte dei manifestanti contro la guerra, ha scelto di non partecipare alla cerimonia di consegna. Kissinger in seguito donò la parte in contanti del premio (1.3 milioni di dollari) in beneficenza e restituì la sua medaglia d'oro al comitato del Premio Nobel.
1. Ci furono diversi tentativi di colloqui di pace e accordi di pace durante la guerra del Vietnam, avviati dai maggiori combattenti e da terzi.
2. I diversi obiettivi e atteggiamenti di Stati Uniti, Vietnam del Sud, Vietnam del Nord e Viet Cong hanno reso molto difficile il raggiungimento di compromessi.
3. I colloqui di pace più significativi si sono svolti a Parigi e sono iniziati a 1968. Questi si sono bloccati quasi immediatamente, a causa di controversie su legittimità e procedura.
4. Nell'agosto 1969 il consigliere per la sicurezza nazionale di Nixon Henry Kissinger iniziò colloqui di pace segreti con Le Duc Tho di Hanoi. Anche questi hanno ottenuto poco fino alla fallita offensiva pasquale di Hanoi.
5. Gli accordi di pace di Parigi furono infine firmati a gennaio 1973. Kissinger e Le Duc Tho hanno ricevuto il controverso premio Nobel per la pace per il loro ruolo nel facilitare la pace.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Vietnam War peace talks”, Alpha History, consultato [data odierna], https://alphahistory.com/vietnamwar/vietnam-warpeace-talks/.