Duong Van Minh (1916-2001) era un generale dell'esercito del Vietnam del Sud (ARVN), il leader del colpo di stato che ha deposto Ngo Dinh Diem e, per un breve periodo, il presidente di Vietnam del sud. Nato nella provincia di My Tho sul delta del Mekong, Minh era figlio di un ricco proprietario terriero francofilo. Il giovane Minh ha studiato nelle scuole francesi in Vietnam e in una prestigiosa accademia militare in Francia. Servì con le forze coloniali francesi durante la seconda guerra mondiale e fu catturato e torturato dai giapponesi, perdendo tutti i denti tranne uno. Durante i primi anni '1950 Minh prestò servizio anche nel CEFEO contro i Viet Minh; fu catturato da loro nel 1954 ma fuggì dopo aver ucciso una guardia.
Minh si trasferì a Saigon e guidò l'azione militare contro gli eserciti privati di Binh Xuyen e Hoa Hao. Una figura grande e colorata, "Big Minh" (come era conosciuto) era popolare sia tra i soldati dell'ARVN che tra la gente di Saigon. Minh era favorevole al primo ministro del Vietnam del Sud Ngo Dinh Diem, almeno inizialmente. Nel 1960, tuttavia, Minh cominciò a perdere la fiducia in Diem e nel suo governo. Durante un tentativo di colpo di stato nel novembre 1960, Minh scelse di non venire in aiuto di Diem. La campagna di Diem contro i buddisti del Vietnam spinse Minh – che era lui stesso un buddista – a lanciare il suo colpo di stato. Nel novembre 1963 Diem e suo fratello Ngo Dinh Nhu furono arrestati e uccisi, probabilmente su ordine di Minh. Per i successivi tre mesi, Minh guidò la giunta militare che governò il Vietnam del Sud. Fu brevemente messo da parte ma tornò a servire come presidente del Vietnam del Sud tra febbraio e agosto 1964.
Il crescente coinvolgimento americano in Vietnam ha visto Duong Van Minh ritirarsi dall'ARVN e ritirarsi dai riflettori. Rimase popolare con molti vietnamiti del Sud e brevemente considerato un ritorno alla politica nei primi 1970, prima di ritirarsi. Ad aprile 1975, due giorni prima della caduta di Saigon, Minh è stato nominato presidente dopo Nguyen Van Thieu fuggirono dal paese. Minh ha tentato di negoziare un trasferimento di potere con gli invasori del Vietnam del Nord, ma è stato costretto a offrire solo una mite resa. Gli fu permesso di vivere liberamente a Saigon per diversi anni, per poi trasferirsi in Francia (1983) e successivamente in California. Morì a Pasadena nell'agosto 2001.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Duong Van Minh”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/vietnamwar/duong-van-minh/.