Il seguente rapporto dell'intelligence, presentato nel luglio 1963 e successivamente pubblicato nei Pentagono, descriveva lo sviluppo della crisi buddista in Vietnam del sud:

"I due principali problemi che hanno dovuto affrontare il governo del Vietnam del Sud (GVN) sin dalla sua nascita nel 1954 sono stati: (a) forgiare le istituzioni e le lealtà necessarie alla sopravvivenza del Vietnam come nazione indipendente, e (b) contrastare la minaccia dei progetti sovversivi e aggressivi di Hanoi, perseguiti dal 1960 da una campagna di guerriglia diffusa.

Nel tentativo di far fronte a questi problemi, il GVN è stato ostacolato dalla sua mancanza di fiducia e dalla sua incapacità di coinvolgere la comprensione e il sostegno di una parte considerevole del popolo vietnamita, compresi ampi segmenti delle classi istruite e dei contadini. Nelle ultime settimane queste inadeguatezze e tensioni nell'organismo politico sudvietnamita sono state ulteriormente rivelate e intensificate.

Il presidente Diem, la sua famiglia e gran parte dei massimi leader del regime sono cattolici romani, in una popolazione buddista dal 70 all'80%. Il regime ha chiaramente accordato un trattamento preferenziale ai cattolici nelle sue pratiche di impiego e ha favorito la Chiesa cattolica. Ma non ci sono state restrizioni legali alla libertà religiosa e, fino a tempi recenti, la maggior parte dei buddisti appariva passiva nella sua risposta alla posizione istituzionale privilegiata occupata dalla Chiesa cattolica ...

Nonostante la moderazione buddista nello sfruttamento politico della vicenda, ha evidenti sfumature politiche. Apparentemente ha suscitato una diffusa indignazione popolare e potrebbe benissimo diventare un punto focale di disaffezione generale nei confronti del governo Diem. Fornisce una questione su cui la maggior parte degli oppositori non comunisti di Diem (compresi alcuni cattolici) possono trovare un terreno comune di accordo. Ci sono prove considerevoli che la questione stessa e, ancor di più, la gestione della famiglia Diem fino ad oggi ha provocato irrequietezza praticamente a tutti i livelli delle istituzioni militari e civili del GVN, entrambi i cui ranghi inferiori e medi sono in gran parte composti da buddisti.

In alcuni casi, i funzionari pubblici sembrano aver ignorato o temperato le istruzioni della GVN, i superiori a volte hanno eluso il loro compito assegnato di proporre la linea ufficiale della GVN ai loro subordinati e le informazioni sulle imminenti azioni del governo sono ovviamente trapelate ai leader buddisti. In ogni caso, i recenti sviluppi stanno facendo sì che molti funzionari della GVN riesaminino le loro relazioni e i limiti della loro lealtà al regime di Diem; si stanno accumulando prove di grave disaffezione e complotto nei circoli militari e civili.

La vicenda buddista sembra aver dato un cuore considerevole ai vari gruppi di opposizione politica non comunista dentro e fuori dal Vietnam del Sud. Sembra anche esserci una crescente sensazione tra gli ex sostenitori del regime che la posizione di Diem possa essere stata permanentemente e pericolosamente compromessa. Finora, tuttavia, non abbiamo prove che i diversi gruppi di opposizione siano stati in grado di formare alleanze nuove o efficaci tra loro ...

La crisi buddista ha anche ferito la GVN a livello internazionale, con effetti potenzialmente importanti sul futuro successo della politica americana verso il sud-est asiatico. Le proteste stanno crescendo in altri paesi prevalentemente buddisti, con l'implicazione che l'azione degli Stati Uniti potrebbe aiutare a risolvere la crisi. La Cambogia e Ceylon hanno fatto rappresentazioni alle Nazioni Unite e altre potrebbero essere imminenti. In altri paesi, compresi gli Stati Uniti, la crisi ha dato un nuovo stimolo alla critica della politica americana sulla base del fatto che gli Stati Uniti stanno sostenendo un regime oppressivo e non rappresentativo.

Il futuro corso della vicenda buddista sarà in gran parte determinato dalle azioni della GVN a breve termine. È probabile che le questioni sollevate di recente possano essere risolte se la GVN esegue la sua parte dell'accordo negoziato. Tuttavia, segmenti politicamente sofisticati della società sudvietnamita, buddisti inclusi, sono consapevoli della pratica passata di Diem di usare spesso i negoziati come una sosta per il tempo e di fare promesse per superare una crisi immediata. Il vero pericolo nella situazione attuale è che Diem possa essere tentato di impiegare tali tattiche che gli sono state utili in passato ma che potrebbero rivelarsi disastrose se provate questa volta.

Se le manifestazioni dovessero essere riprese, probabilmente assumerebbero un cast sempre più politico, e sarebbe probabile che una leadership buddista meno moderata emergesse in primo piano. L'ordine pubblico sarebbe minacciato. In particolare, non possiamo essere sicuri di come reagirebbero le varie unità dell'esercito o della polizia se ordinassero di sparare su manifestazioni guidate da bonzi buddisti ".