Un estratto dalla nota di suicidio di Hoang Dieu, il governatore Nguyen di Hanoi che si tolse la vita dopo che i francesi conquistarono la città nel 1882:

“Nel secondo mese di quest'anno, molte corazzate francesi sono salpate verso il nord del Vietnam e la maggior parte di esse ha ormeggiato non lontano da Hanoi. La popolazione della cittadella divenne a disagio al loro avvicinamento.

Mi azzardai a pensare ad Hanoi come a un passaggio che si apre a tutte le regioni del Vietnam settentrionale. È certamente una roccaforte strategica. Se questo posto fosse caduto nelle mani del nemico, il resto del territorio prima o poi avrebbe seguito l'esempio. Per questo motivo, ho inviato segretamente istruzioni ai governatori delle province vicine per avvertirli e ho commemorato il trono per chiedere rinforzi. Diverse volte, tuttavia, gli editti imperiali mi rimproverarono di preoccuparmi eccessivamente delle questioni militari o di non conoscere il modo corretto di resistere al nemico.

Ho cercato me stesso e ho scoperto che non ero al comando di alcun potere reale. Tuttavia, non potevo con decenza abbandonare i miei doveri in quanto, dopotutto, sono un funzionario importante. Conformando la mia condotta a quella dei miei predecessori, ho mantenuto una lealtà incrollabile nei confronti dell'Imperatore ...

Mentre i nostri piani e preparativi per la difesa erano ancora indefiniti, i nemici improvvisamente ruppero il loro precedente accordo. Il settimo giorno (24 aprile 1882) presentarono il loro ultimatum e il giorno successivo scatenarono il grosso delle loro truppe contro la cittadella. Le truppe nemiche ci circondavano, numerose come formiche. Il cannone occidentale esplose, assordante come un tuono. In città il fuoco si è diffuso su tutte le case in ogni strada. Nella cittadella, la paura stringeva il cuore di tutta la popolazione.

Sebbene fossi appena guarito da una malattia, feci ogni sforzo per comandare le nostre truppe. Abbiamo ucciso più di cento soldati nemici. Siamo riusciti a difendere la cittadella per più di mezza giornata. Ma cos'altro avremmo potuto fare? "