Pol Pot

pentola polPol Pot (1925-1998) era a Cambogiano comunista rivoluzionario, il leader del Khmer rosso e della nazione de facto leader tra l'aprile 1975 e il gennaio 1979. Pol Pot è nato a Saloth Sar in un piccolo villaggio a circa 90 miglia a nord della capitale Phnom Penh. Suo padre era un ricco agricoltore piuttosto che un contadino, quindi l'educazione di Sar fu più confortevole di quella degli altri bambini del villaggio. All'età di nove anni fu mandato a Phnom Penh per frequentare la scuola, studiando prima presso un monastero buddista e poi in una scuola cattolica francese. Dopo aver fallito gli studi accademici, Sar studiò falegnameria prima di vincere una borsa di studio governativa e studiare elettronica radiofonica in Francia. Mentre era in Francia si interessò all'ideologia marxista. Sar intraprese attività di volontariato nella Jugoslavia socialista e si unì al Partito Comunista Francese nel 1951. 

Sar tornò in Cambogia nel 1953 e insegnò storia e geografia in una scuola privata. La sua vera passione, però, era la rivoluzione. Usando lo pseudonimo Pol Pot, ha lavorato come organizzatore e stratega con i gruppi comunisti cambogiani. Alla fine del 1960 Pol Pot e i suoi seguaci presero il controllo del Partito Rivoluzionario Popolare Khmer (KPRP) e lo ribattezzarono Partito dei Lavoratori di Kampuchea (WPK). Con l'intensificarsi del conflitto in Vietnam, Pol Pot e il WPK si trasferirono nel nord-est della Cambogia, per stabilire un campo base e collegarsi con Vietnamita del Nord forze. Il WPK fu ribattezzato Partito Comunista di Kampuchea (CPK) in 1966. Pol Pot e i suoi seguaci hanno trascorso gli ultimi 1960 reclutando, costruendo supporto e formazione per un rilevamento armato della Cambogia.

Il numero dei membri attivi del CPK rimase esiguo fino al 1969-70, quando la guerra del Vietnam iniziò a estendersi oltre il confine cambogiano. Nel marzo 1969 gli Stati Uniti lanciarono l'Operazione Menu, bombardando i campi del Vietnam del Nord e dei Viet Cong all'interno della Cambogia. L'operazione Menu durò quasi quattro anni, decimò vaste aree della Cambogia orientale e uccise tra 500,000 e un milione di cambogiani. Questo, insieme al colpo di stato del marzo 1970 da parte del generale appoggiato dagli Stati Uniti Lon Nol, ha prodotto un aumento significativo del sostegno a Pol Pot e al CPK. I Khmer rossi si sono evoluti da una piccola insurrezione a una significativa forza rivoluzionaria. Sotto la guida di Pol Pot, posero Phnom Penh sotto assedio nel 1973, prendendo infine il controllo della capitale nell'aprile 1975. Con la dispersione del governo di Lon Nol, Pol Pot divenne il de facto leader della Cambogia, a capo del Comitato centrale del CPK e con il titolo di "Fratello numero uno".

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Un vecchio Pol Pot, preso durante il suo processo 1997 per l'omicidio di Son Sen

Sotto la guida di Pol Pot, i Khmer rossi iniziarono a imporre la propria forma di “comunismo contadino” in Cambogia. La produzione agricola venne privilegiata e collettivizzata, mentre altre industrie e attività, come l’istruzione, furono messe fuori legge. I Khmer rossi usarono il genocidio per eliminare intellettuali, dissidenti politici, nemici di classe, anche quelli considerati in eccedenza rispetto al fabbisogno di manodopera del paese. A differenza di altri leader comunisti, piace Mao ZedongPol Pot era una figura solitaria che raramente pronunciava discorsi, faceva commenti o appariva in pubblico. Invece, faceva affidamento sui suoi luogotenenti e funzionari per eseguire i suoi ordini. Pol Pot fu cacciato dal potere nel gennaio 1979, dopo che le truppe vietnamite invasero la Cambogia e conquistarono Phnom Penh. I Khmer rossi continuarono a condurre la guerra contro i successivi governi cambogiani, sebbene negli anni '1990 il loro numero fosse diminuito in modo significativo.

Pol Pot visse in esilio in Thailandia, poi nel nord della Cambogia. Nel 1985 cedette la guida nominale dei Khmer rossi al suo ex ministro della difesa, Son Sen. Nel 1997 ordinò l'esecuzione di Sen, un atto che lo portò a essere processato dal suo stesso partito. Nel 1998 i Khmer rossi accettarono di consegnare Pol Pot a un tribunale internazionale per affrontare le accuse di crimini di guerra e genocidio. Morì poco dopo, probabilmente togliendosi la vita per evitare di affrontare la giustizia. Oggi Pol Pot è ricordato per aver guidato uno dei regimi più distruttivi del XX secolo e per aver supervisionato uno dei genocidi più mortali della storia.


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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Pol Pot”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/vietnamwar/pol-pot/.