Phan Boi Chau (1867-1940) è stato uno scrittore vietnamita e uno dei primi pionieri del nazionalismo e dell'indipendenza. Mentre era in prigione nel 1914, Phan scrisse la seguente riflessione sul crescente nazionalismo vietnamita, osservando che la vittoria militare del Giappone sulla Russia nel 1905 diede al movimento una grande speranza:

“La grande vittoria del Giappone nella guerra russo-giapponese ha avuto un enorme impatto su di noi, perché era come se si aprisse un nuovo e strano mondo.

Prima del protettorato francese, il Vietnam conosceva un mondo solo con la Cina. E quando sono arrivati ​​i francesi, abbiamo conosciuto un mondo solo con la Francia. Ma il mondo era cambiato. Era arrivata una strana nuova ondata, non ancora sognata.

Eravamo stati presi dai nostri affari interni per così tanto tempo che, anche se le nostre teste erano state tagliate e il nostro corpo perso, non avevamo ancora paura. Eravamo così solo perché tenevamo al nostro Paese, e la nostra coscienza ci obbligava a esserlo. Quanto a un modo per costruire l'indipendenza, a quel tempo, stavamo ancora sognando in una nebbia molto fitta.

[Nel 19° secolo] il nostro paese era ancora in un periodo di sogno, in un sonno profondo. La nostra gente era ancora cieca e rassegnata al proprio destino. Non possiamo biasimarli, perché anche le persone famose delle classi superiori come me erano come rane in fondo a un pozzo, o formiche in fondo a una buca. Non sapevamo niente della vita...

È solo perché un tempo chiudevamo le porte e restavamo a casa, girando e rigirando in circoli di conoscenze letterarie, esami e studi cinesi. Dire francamente che la nostra gente era sorda e cieca non è esagerato. Anche dopo l'invasione francese, la nostra gente era ancora sorda e cieca. Se non fossimo stati svegliati dal suono violento dei cannoni a Port Arthur, forse non dovremmo ancora sapere che c'erano altri paesi stranieri oltre alla Francia...

[La guerra russo-giapponese] ci ha costretto a svegliarci di soprassalto. È diventato sempre più entusiasta e intenso nel nostro impegno per i nostri ideali. L'unico problema che cercavamo ancora di superare era quello di ottenere armi".