Resistenza vietnamita al colonialismo francese

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Coloni francesi e capi di "banditi" (ribelli vietnamiti).

La resistenza vietnamita al colonialismo francese fu energica e determinata, anche se non sempre vincente. I francesi non furono i primi conquistatori del Vietnam, quindi il popolo vietnamita non era estraneo alla resistenza alle potenze coloniali. La Cina governò il Vietnam medievale per nove secoli e il suo sfruttamento aveva spesso innescato rivolte contadine. Probabilmente la rivolta più famosa fu quella guidata dalle sorelle Trung. Nate in una famiglia di militari, le due sorelle Trung ricevettero un addestramento nelle arti marziali e nelle tattiche di battaglia. Si opposero fermamente all'imposizione della cultura e dei valori cinesi al popolo vietnamita. Organizzarono una milizia per espellere i funzionari cinesi dal loro villaggio; le loro forze si espansero e alla fine scacciarono i cinesi dalla maggior parte del Vietnam settentrionale. Le sorelle Trung governarono brevemente come regine finché non furono sconfitte nel 43 d.C. da una forza cinese molto più grande. La storia delle sorelle Trung è una delle leggende più famose del Vietnam. È servito sia da modello che da ispirazione per innumerevoli combattenti della resistenza.

Più di 18 secoli dopo, una nuova generazione si trovò sotto il tallone di un nuovo oppressore. Ci furono molti tentativi di resistere al colonialismo francese. Uno dei primi avvenne durante il breve regno dell'imperatore Ham Nghi (1884-85). Ham Nghi salì al trono a soli 12 anni. Il suo entourage di consiglieri era per lo più antifrancese, in particolare il suo reggente, Ton That Thuyet. Per un anno i funzionari di Ham Nghi criticarono e condannarono il dominio francese in Vietnam. Verso la metà del 1885 i francesi ne avevano abbastanza e fecero irruzione nel palazzo reale, costringendo Ton That Thuyet e alcuni altri a portare in salvo il giovane imperatore. Nascosti nelle foreste dell'Annam, i fuggitivi appresero la notizia che la Cina aveva firmato il Trattato di Tientsin con i francesi, rinunciando a tutte le pretese cinesi sul Vietnam. Senza alcuna prospettiva di aiuto dal nord, i vietnamiti affrontarono da soli lo spettro di una presa del potere da parte dei francesi. Nel luglio 1885 Ton That Thuyet e i suoi sostenitori formarono Can Vuong ("Lealtà al re"). Speravano di creare un movimento di resistenza nazionalista, con il giovane Ham Nghi come figura di riferimento e punto di raccolta. Dal suo nascondiglio nella giungla di Van Xa, il giovane imperatore deposto emanò un decreto di resistenza:

“Siamo stati costretti a fuggire dai francesi e ora viviamo con grande vergogna. Con una mente, corpo e spirito uniti, resisteremo. Tutti i vietnamiti reagiranno. Temi la morte più di quanto ami il tuo paese? Vivrai all'ombra dei francesi o ti unirai a noi? Vieni a vivere nella giungla. Obbedisci al nostro giusto appello per la libertà ... Forse con l'assistenza del Cielo, saremo in grado di trasformare il caos in ordine, il pericolo in pace e finalmente recuperare il nostro intero paese ".

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Il giovane imperatore Ham Nghi, la polena del movimento Can Vuong

Può Vuong sopravvivere per circa un decennio. Non è mai riuscito a innescare una significativa rivolta antifrancese o a ottenere un ampio sostegno, ma le sue tattiche di guerriglia evasive ne hanno reso difficile la gestione. La missione di Can Vuong – cacciare i soldati francesi dal Vietnam – si è rivelata difficile. Sebbene nell'Annam ci fossero appena un migliaio di truppe francesi, quasi tutte erano di stanza nelle cittadelle costiere, che potevano essere facilmente difese dagli attacchi. Quindi, invece di attaccare i francesi, Can Vuong rivolse la sua offensiva contro i cristiani convertiti. La seconda metà del 1885 vide almeno quattro massacri significativi di cristiani vietnamiti. Alcune parti dell'Annam sono crollate in una virtuale guerra civile tra il realista Can Vuong e i cristiani locali. Ci vollero settimane prima che i francesi rispondessero alla crisi in corso nell'Annam, cosa che fecero rafforzando le città costiere e facendo marciare altri 4,000 soldati dal Tonchino. Nel frattempo, i francesi insediarono un nuovo imperatore – il fratello più sottomesso di Ham Nghi, Dong Khanh – sperando che questo potesse minare il sostegno a Can Vuong.

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Un disegno francese che mostra la cattura dell'imperatore in esilio, Ham Nghi

Ham Nghi fu catturato nel 1888 e consegnato ai francesi, che lo esiliarono nell'Africa settentrionale. Senza la sua figura di riferimento, il Can Vuong alla fine scomparve, ma molti dei suoi comandanti locali continuarono la lotta contro il colonialismo francese. Uno di quelli di maggior successo fu Phan Dinh Phung, un ex mandarino reale che era fuggito con l'imperatore a metà del 1885. A differenza di altri leader della guerriglia, Phan Dinh Phung insisteva su un'organizzazione approfondita e sulla disciplina militare, fino all'uso di uniformi e al riconoscimento dei gradi. Era anche determinato e spietato, impassibile nell'uccidere funzionari civili francesi, cristiani vietnamiti o altri "traditori". I soldati francesi, cercando di intimidire Phan Dinh Phung e costringerlo alla resa, hanno fatto irruzione nel suo villaggio natale, hanno distrutto case e tombe e hanno chiesto un riscatto a suo fratello. Phan Dinh Phung rispose con aria di sfida: “Se fanno a pezzi mio fratello, ricordati di mandarmi un po’ di zuppa”. Continuò a sfuggire ai francesi fino al 1895 quando, indebolito dalla dissenteria, fu circondato da un reggimento di 3,000 soldati francesi. Phan Dinh Phung morì nel gennaio 1896 e i suoi sostenitori furono arrestati e giustiziati. La sua lotta decennale contro i francesi divenne un modello per i futuri rivoluzionari, che spesso si riferivano a Phan Dinh Phung nei loro discorsi e nella retorica politica.

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Phan Boi Chau

Un altro importante leader della resistenza fu Phan Boi Chau (1867-1940). Come molti altri rivoluzionari nazionalisti, Phan Boi Chau era uno studioso, sebbene la sua educazione fosse influenzata da insegnanti cinesi piuttosto che francesi. Da adolescente, Phan Boi Chau si unì a Can Vuong e tentò di mettere insieme un "battaglione studentesco". Nel 1903 unì le forze con il principe Cuong De, un erede al trono imperiale che era stato espropriato dai francesi. Insieme formarono il Vietnam Duy Tan Hoi ("Lega per la modernizzazione vietnamita") e cercò senza successo assistenza finanziaria da Cina e Giappone. Nel 1905, mentre viveva in Giappone, Phan Boi Chau pubblicò un libro, Vietnam Vong Quoc Su ("La storia della perdita del Vietnam") che era sia una storia dei movimenti di resistenza vietnamiti che una condanna del colonialismo francese. Scritto in uno stile direttamente influenzato dai testi occidentali, divenne popolare tra i vietnamiti comuni e fu uno dei testi anticoloniali più importanti del suo tempo.

“Dal 1885, forse prima nel sud, l'identità vietnamita è stata oggetto di una sfida critica e sostenuta, sentita prima dalla piccola nobiltà e poi dalla minuscola borghesia, dagli artigiani e dalla maggior parte dei contadini. La generazione di studiosi e gentiluomini che giunse alla maturità politica intorno al 1900 era ossessionata dall'immagine del mat nuoc, o "perdere il proprio paese", non solo in senso politico, ma in modo più critico in termini di sopravvivenza futura come vietnamita. Hanno lottato per portare un nuovo significato e la salvezza etnica (cuu quoc) da un crescente senso di perdita e disperazione. Da questa lotta derivarono grandi cambiamenti nella visione e nella tattica degli anticolonialisti vietnamiti ".
David Marr, storico

Phan Boi Chau fu esiliato dal Giappone e per un certo periodo tentò di contrabbandare armi ai ribelli vietnamiti. Tuttavia, ciò fallì e nel 1910 viveva come un mendicante per le strade di Hong Kong. Le sue fortune furono ravvivate dalla vittoriosa rivoluzione nazionalista che colpì la Cina nel 1911. Si trasferì lì e si unì ad altri vietnamiti in esilio. Nel 1912 formarono la Viet Nam Quang Phuc Hoi ("Lega per la Restaurazione del Vietnam"). Osservando i cambiamenti in corso in Cina, la Lega stabilì che il repubblicanesimo – e non un risveglio della monarchia imperiale – fosse il modello migliore per un Vietnam indipendente. La Lega aveva poco sostegno all’interno dello stesso Vietnam e non poteva ottenere assistenza dai cinesi, tuttavia molte delle sue idee politiche sarebbero state adottate dai successivi gruppi nazionalisti, come il Viet Minh.

1. I movimenti di resistenza vietnamiti furono attivi ed energici, sebbene solo parzialmente riusciti. La maggior parte ha tratto ispirazione dalla leggenda medievale delle sorelle Trung (40-43 d.C.).
2. Il primo gruppo di resistenza antifrancese di rilievo fu il monarchico Can Vuong, che si formò ad Annam a metà degli anni 1880 e aveva come polena il giovane imperatore Ham Nghi.
3. Can Vuong ha trovato difficile combattere l'esercito francese, quindi ha preso di mira i cristiani vietnamiti. Alla fine fu sconfitto, ma diversi membri formarono eserciti privati ​​e gruppi di resistenza.
4. Uno dei leader della resistenza di maggior successo, Phan Dinh Phung, sfuggì ai francesi per un decennio, usando la guerriglia sostenuta dall'organizzazione e dalla disciplina militare.
5. Alcuni movimenti di resistenza erano più basati sul piano intellettuale, come quello dello studioso Phan Boi Chau, che scrisse materiale nazionalista e critiche al colonialismo francese.


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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Vietnamese Resistance to French colonialism”, Alpha History, consultato [data odierna], https://alphahistory.com/vietnamwar/resistance-to-french-colonialism/.