A luglio 1965, memorandum del segretario alla Difesa Robert McNamara al presidente Lyndon Johnson ha raccomandato di aumentare il numero di truppe statunitensi in Vietnam a 175,000 entro la fine di 1965, con altre truppe 100,000 tramite 1966. In questo memo, McNamara spiega come verranno distribuiti:

“Le forze verranno utilizzate comunque possano essere utilizzate nel modo più efficace. Le forze di terra statunitensi opereranno in coordinamento con le forze del Vietnam del Sud. Difenderanno le proprie basi; aiuteranno a fornire sicurezza nelle aree limitrofe; aumenteranno le forze vietnamite, assicurando il mantenimento delle aree logistiche chiave e dei centri abitati.

Inoltre, nella fase iniziale manterranno una piccola forza di reazione di riserva, conducendo raid fastidiosi e attacchi viziati e aprendo e fissando determinate linee di comunicazione; man mano che la forza terrestre nel paese aumenta a un livello che consente un'azione offensiva estesa negli Stati Uniti e nei paesi terzi, le forze saranno disponibili per missioni di combattimento più attive, ogni volta che
Il governo vietnamita e il generale Westmoreland concordano sul fatto che sono necessarie missioni attive.

La strategia per vincere questa fase della guerra sarà quella di prendere l'offensiva per prendere e mantenere l'iniziativa. Il concetto di operazioni tattiche sarà ... mettere fuori servizio le forze [del Vietnam del Nord] e distruggere il loro morale. Le forze del Vietnam del Sud, degli Stati Uniti e dei paesi terzi, sfruttando in modo aggressivo le forze militari superiori, devono conquistare e mantenere l'iniziativa mantenendo il nemico in svantaggio, mantenendo un ritmo tale da negargli il tempo di recuperare o ritrovare l'equilibrio ...

Il concetto presuppone un intenso perseguimento della campagna anti-infiltrazione aerea e marittima e include un maggiore uso dell'aria all'interno del paese, inclusi i B-52, giorno e notte per molestare il VC nei loro paradisi. Dopo la distruzione delle principali unità di forza del VC, i vietnamiti del sud devono reintegrare il Programma di ricostruzione rurale come antidoto alla continua campagna di terrore e sovversione del VC.

L'ARVN [esercito del Vietnam del Sud] nel complesso non è in grado di resistere con successo alle iniziative di VC senza un'assistenza più attiva da parte di più forze di terra statunitensi e di paesi terzi rispetto a quelle finora impegnate. Senza ulteriore aiuto esterno, l'ARVN deve affrontare successive inversioni tattiche, perdita di comunicazioni chiave e centri abitati, in particolare negli altopiani, distruzione frammentaria delle unità ARVN, logoramento della volontà di combattere dell'ARVN e perdita di fiducia dei civili ...

Il piano è tale che il rischio di un'escalation in guerra con la Cina o l'Unione Sovietica può essere mantenuto basso. Le vittime degli Stati Uniti e del Vietnam del Sud aumenteranno; quanto non può essere previsto con sicurezza, ma entro la fine dell'anno gli Stati Uniti uccisi in azione potrebbero essere vicini ai 500 al mese. I sud vietnamiti sotto un governo o un altro probabilmente faranno la cosa, e il pubblico degli Stati Uniti sosterrà la linea di condotta perché è un programma politico-militare ragionevole e coraggioso ... probabilmente porterà al successo in Vietnam ".