A maggio 1957 Segretario di Stato degli Stati Uniti John Foster Dulles redatto il seguente comunicato stampa in risposta al lancio di Sputnik I, il satellite artificiale sviluppato dai sovietici. Notoriamente anticomunista, Dulles ha minimizzato l'importanza dello Sputnik mentre attribuiva il suo sviluppo al sistema sovietico "dispotico":

“Il lancio da parte dell'Unione Sovietica del primo satellite terrestre [Sputnik] è un evento di notevole importanza tecnica e scientifica. Tuttavia, tale importanza non dovrebbe essere esagerata. Quello che è successo non implica una scoperta di base e il valore di un satellite per l'umanità sarà per molto tempo altamente problematico.

Il fatto che l'Unione Sovietica sia stata la prima in questo progetto è dovuto all'elevata priorità che l'Unione Sovietica attribuisce alla formazione scientifica e al fatto che da 1945 l'Unione Sovietica ha sottolineato in particolare gli sviluppi nei settori dei missili e dello spazio cosmico. I tedeschi avevano fatto un grande progresso in questo campo e i risultati dei loro sforzi furono ampiamente rilevati dai russi quando rilevarono le risorse tedesche, umane e materiali a Peenemunde, la principale base tedesca per la ricerca e l'esperimento nell'uso dell'esterno spazio. Ciò ha incoraggiato i sovietici a concentrarsi sugli sviluppi in questo campo, con un uso di risorse e sforzi non possibili in tempo di pace alle società in cui le persone sono libere di impegnarsi in attività di propria scelta e in cui i fondi pubblici sono limitati da rappresentanti di la gente. Le società dispotiche che possono comandare le attività e le risorse di tutto il loro popolo possono spesso produrre risultati spettacolari. Questi, tuttavia, non dimostrano che la libertà non è il modo migliore.

Mentre gli Stati Uniti non hanno dato la stessa priorità allo sviluppo dello spazio cosmico come l'Unione Sovietica, non ha trascurato questo campo. Ha già una capacità di utilizzare lo spazio esterno per i missili e si prevede che lancerà un satellite terrestre durante l'attuale anno geofisico, secondo un programma che è stato sviluppato in modo ordinato negli ultimi due anni.

Gli Stati Uniti si rallegrano del successo pacifico degli scienziati sovietici. Spera che l'acclamazione risultante dai loro sforzi incoraggerà l'Unione Sovietica a cercare lo sviluppo secondo linee pacifiche e ad arricchire il benessere spirituale e materiale della sua gente.

Ciò che sta accadendo con riferimento allo spazio esterno rende più che mai importante la proposta avanzata dagli Stati Uniti e dagli altri membri del mondo libero del Sottocomitato per il disarmo. Ricordo la mia dichiarazione della Casa Bianca del 28 agosto che enfatizzava la proposta delle potenze occidentali a Londra di istituire un gruppo di studio al fine che "lo spazio esterno deve essere utilizzato solo per scopi pacifici, non militari".