Nel mese di ottobre 1980 Ronald Reagan, poi sulla scia della campagna presidenziale, ha fornito un indirizzo televisivo e delineato la sua politica estera, se eletto:

"Nei prossimi minuti, vorrei delineare per voi ... passi specifici che prenderò per mettere l'America su una base solida e sicura nell'arena internazionale ...

L'attuale amministrazione non è stata in grado di parlare con una sola voce in politica estera. Questo deve cambiare. La mia amministrazione ripristinerà la leadership della politica estera statunitense organizzandola in modo più coerente. Una delle prime priorità sarà quella di apportare cambiamenti strutturali all'apparato di politica estera in modo che il Segretario di Stato sia il principale portavoce e consigliere del Presidente. Il Consiglio di sicurezza nazionale sarà ancora una volta il coordinatore del processo politico ...

Con meccanismi efficaci in atto, dobbiamo prima affrontare la condotta delle nostre relazioni con i nostri alleati, con l'Unione Sovietica e con la Repubblica popolare cinese. La fiducia e la fiducia negli Stati Uniti sono scese ai minimi storici. Questo deve essere invertito. Gli Stati Uniti hanno un importante ruolo di leadership e questo ruolo può essere efficace solo se le nostre alleanze sono cementate dall'unità di intenti e dal rispetto reciproco.

In tutto il mondo, i nostri alleati sono più forti, la maggior parte sono robusti e sani. Ma la sfida degli 1980 è quella di riunire quella forza in un modo che ci permetta di perseguire l'obiettivo della pace insieme. Se le nostre alleanze sono divise, ne beneficiano solo i nostri avversari. Con i nostri alleati, possiamo condurre una politica realistica ed equilibrata nei confronti dell'Unione Sovietica. Sono convinto che un'attenta gestione delle nostre relazioni con l'Unione Sovietica dipenda da una politica estera americana di principio e coerente. Non cerchiamo né confronto né conflitto, ma per evitare entrambi, dobbiamo rimanere forti e determinati a proteggere i nostri interessi.

Il nostro rapporto con la Repubblica popolare cinese è agli inizi. È uno che può e crescerà, e ribadisco la mia intenzione di assisterlo nella sua rapida crescita. Esiste uno storico legame di amicizia tra il popolo americano e quello cinese e lavorerò per amplificarlo ove possibile. Il commercio allargato, i contatti culturali e altri accordi serviranno tutti alla causa della conservazione e dell'estensione dei legami tra i nostri due paesi ...

Per la nostra strategia a lungo termine, la comunicazione dei nostri ideali deve diventare parte della nostra strategia per la pace. Abbiamo una storia da raccontare sulle differenze tra i due sistemi che ora competono per i cuori e le menti dell'umanità. C'è la povertà e la disperazione nelle nazioni emergenti che adottano il totalitarismo marxista e, al contrario, la libertà e la prosperità dei paesi del libero mercato come Taiwan, la Corea del Sud e Singapore.

Come prossimo requisito per un programma per la pace, assegnerei un'alta priorità alla riduzione strategica delle armi. In questa campagna ho ripetutamente affermato che mi siederò con l'Unione Sovietica per tutto il tempo necessario a negoziare un accordo di limitazione delle armi equilibrato ed equo, progettato per migliorare le prospettive di pace. Per avere successo nel controllo degli armamenti, tuttavia, dobbiamo prima essere onesti con noi stessi in modo da poter essere convincenti con i sovietici.

Dobbiamo affrontare onestamente i fatti della concorrenza delle armi in cui siamo coinvolti. E dobbiamo avere una visione del mondo che sia coerente con questi fatti e che non cambi per adattarsi a pubblici diversi. L'amministrazione Carter ha detto al Congresso che l'Unione Sovietica ha investito da tempo circa il triplo di quanto abbiamo investito in armi strategiche e si prevede che continui a farlo, con o senza SALT - il Trattato sulla limitazione delle armi strategiche ...

Come presidente, preparerò immediatamente i negoziati su un trattato SALT III. Il mio obiettivo è iniziare la riduzione delle armi. Le mie energie saranno dirette a ridurre le armi nucleari distruttive nel mondo e a farlo in modo da proteggere pienamente i requisiti di sicurezza fondamentali della nostra nazione.

Il modo per evitare una corsa agli armamenti non è semplicemente lasciare che i sovietici corrano avanti. Dobbiamo rimuovere il loro incentivo a correre avanti chiarendo loro che possiamo e saremo competitivi se necessario, allo stesso tempo diciamo loro che preferiamo fermare questa competizione e ridurre gli arsenali nucleari con una paziente negoziazione ...

Il mio compito in qualità di Presidente sarà rafforzare le nostre difese e guidare i nostri alleati in uno sforzo costante e prudente per mantenere noi e il mondo intero al sicuro dal confronto. Il mantenimento della pace richiederà le migliori risorse che possiamo mobilitare in questo decennio precario. Possiamo schierarli riaffermando il nostro scopo nazionale, riaffermando la nostra volontà e determinazione e riacquistando la nostra vitalità economica ".