Boris Yeltsin (1931-2007) è stato un politico sovietico e il primo presidente della Russia democraticamente eletto. È noto soprattutto per aver cortocircuitato il colpo di stato del 1991 che rimosse brevemente Mikhail Gorbaciov dal potere. Nata in un villaggio rurale vicino agli Urali, la famiglia di Eltsin ne fu vittima Di Stalin brutali politiche agricole durante gli anni ’1930. Eltsin è cresciuto in condizioni di povertà, ma si è dimostrato un eccellente studente e sportivo. Ha ricevuto una formazione tecnica, qualificandosi come ingegnere prima di diventare supervisore dei lavori. Eltsin si unì al Partito Comunista nel 1961, mossa che gli permise di accedere a importanti posizioni governative. Verso la metà degli anni '1970 Eltsin era il capo del partito a Sverdlovsk. Nel 1977 curò la demolizione della Casa Ipatiev, l'edificio dove nel 1918 furono giustiziati lo zar Nicola II e la sua famiglia.
Durante la fine degli 1970, Eltsin ha sviluppato un rapporto di lavoro e amicizia Mikhail Gorbachev. Mentre Gorbaciov scalava i ranghi del Partito Comunista, lo stesso fece anche Eltsin. Nel 1981 divenne membro del Comitato Centrale del PCUS; cinque anni dopo fu ammesso al Politburo. Eltsin era un operatore politico abile e determinato, pronto a combattere le élite radicate nel Partito Comunista, ma era anche imprevedibile e imprevedibile, al punto da essere spesso accusato di essere ubriaco. Politicamente, Eltsin era a favore della liberalizzazione e favoriva riforme che andassero oltre quelle di Gorbaciov volume ed perestroika. Anche la sua franchezza e la sua ferma posizione contro la corruzione erano caratteristiche rare in un leader sovietico. In qualità di capo del partito a Mosca, Yelstin ha supervisionato le indagini su una serie di problemi, dai trasporti pubblici alle code nei negozi. Questo approccio pratico divenne molto popolare tra i russi comuni, ma mise anche Eltsin in rotta di collisione con i conservatori del Partito Comunista. Ciò, insieme alle richieste di ampie riforme di Eltsin, culminò con la sua espulsione dal Politburo (1988) e le sue clamorose dimissioni dal Partito Comunista (1990).
Nel giugno 1991 Boris Eltsin si candidò alla presidenza della repubblica russa. È stato eletto presidente, ottenendo il 57% dei voti. Ad agosto, appena un mese dopo essere entrato in carica, Eltsin sfruttò la sua popolarità per contrastare un colpo di stato anti-Gorbaciov guidato dai sostenitori della linea dura comunista. Salendo su un carro armato fuori dal palazzo del parlamento sovietico, Eltsin fece appello al pubblico affinché si opponesse al colpo di stato e ai soldati affinché abbandonassero il loro sostegno. Eltsin ha continuato a servire per otto anni come presidente russo. La sua presidenza fu un periodo di riforme economiche radicali, confronti politici e scontri con i comunisti. Il periodo in cui Eltsin fu in carica fu segnato da critiche e fallimenti, sebbene sia ricordato per aver guidato la creazione di una Russia nuova e più democratica. Eltsin andò in pensione dopo le sue dimissioni nel 1999, facendo solo apparizioni o dichiarazioni pubbliche occasionali. Morì di problemi cardiaci nell'aprile 2007 e ricevette un funerale religioso, il primo per un leader russo dal 1894.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Boris Eltsin”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/coldwar/boris-yeltsin/.