Nel mese di ottobre 1949 Mao Zedong ei suoi seguaci dichiararono la vittoria della Rivoluzione cinese e proclamarono la formazione della Repubblica popolare cinese. Con più di mezzo miliardo di abitanti, la Cina ha sostituito l’Unione Sovietica diventando lo stato socialista più popoloso del mondo. Di diritto, la Repubblica popolare e la Russia sovietica avrebbero dovuto essere stretti alleati per tutta la durata della Guerra Fredda. Entrambi condividevano grandi popolazioni, un impegno per il socialismo marxista, rivoluzioni turbolente e difficili transizioni al socialismo. Entrambi furono anche circondati e affrontati dall'opposizione occidentale alleanze militari (NATO in Europa, SEATO nell'Asia-Pacifico). Nonostante queste somiglianze, il rapporto tra la Cina comunista e l’Unione Sovietica era complesso e mutevole. Negli anni ’1960 le due potenze iniziarono ad allontanarsi e alla fine del 1968 erano arrivate sull’orlo della guerra. La scissione sino-sovietica, come divenne nota, fu uno sviluppo critico nella Guerra Fredda.
I legami tra i comunisti cinesi e russi risalgono al 1919 e alla formazione dell’Internazionale Comunista, o Comintern. Questa agenzia con sede a Mosca è stata creata per promuovere, sostenere e offrire guida ai rivoluzionari socialisti di tutto il mondo. Il Comintern ha svolto un ruolo importante nella formazione e nella direzione del Partito Comunista Cinese (PCC). In linea con la teoria marxista, la maggior parte dei membri del Comintern credeva che la Cina non fosse ancora pronta per la rivoluzione socialista. Durante gli anni '1920 l'organizzazione, l'ideologia e la metodologia del PCC seguirono le istruzioni e i consigli di Mosca. Quando Mao Zedong prese il controllo del PCC a metà degli anni ’1930, rifiutò la visione del Comintern, sostenendo che la Cina era pronta per una rivoluzione socialista guidata dai contadini. L'ascesa di Mao e la sua ideologia del “socialismo contadino” gettarono i semi della divisione tra i comunisti cinesi e l'Unione Sovietica.
Quando Mao Zedong prese il controllo della Cina nel 1949, i regimi socialisti detenevano il potere in un quinto del globo e governavano una popolazione complessiva di quasi 800 milioni di persone. Una relazione amichevole e produttiva tra Mosca e Pechino era considerata vitale per il progresso del socialismo mondiale. Alla fine del 1949 Mao si recò a Mosca per incontrare Joseph Stalin per la prima volta. Riconoscendo la necessità di unità, Stalin e Mao firmarono un trattato bilaterale chiamato Trattato di amicizia, alleanza e mutua assistenza. Comprendeva un'alleanza militare che richiedeva che uno dei due venisse in aiuto dell'altro se veniva attaccato. Più importanti per la Cina erano i benefici economici del trattato, tra cui un prestito di 300 milioni di dollari e la fornitura di consulenti tecnici sovietici. Negli anni Cinquanta migliaia di scienziati, esperti industriali e tecnici dell’Unione Sovietica vivevano e lavoravano in Cina. I loro consigli e la loro leadership hanno svolto un ruolo importante nell’industrializzazione della Cina. Usando il consiglio degli strateghi economici sovietici, Pechino si impegnò a seguire modelli stalinisti di sviluppo, crescita e collettivizzazione agricola.
Tuttavia, nonostante questa collaborazione di successo, c’erano anche segnali di tensione. La visita di Mao in Russia nel 1949 segnò un trattato di successo, ma in privato Mao si sentiva sottovalutato e mancato di rispetto. Il leader cinese credeva che Stalin lo avesse trattato come un subordinato piuttosto che come un partner importante. A metà del 1950 Mao impegnò le sue forze Guerra di Corea, credendo che Stalin avrebbe seguito l'esempio e avrebbe impegnato le forze sovietiche e fornito uomini, macchinari e armi. Stalin, tuttavia, preferì non essere coinvolto in un conflitto aperto con gli Stati Uniti. Limitò il coinvolgimento sovietico in Corea al supporto aereo e alla fornitura di aerei, armi e munizioni (per le quali fece pagare il prezzo intero al governo di Mao). La guerra di Corea ebbe un successo politico per i cinesi, ma i costi per la sua economia in difficoltà furono enormi. Mao si sentì sfruttato e tradito da Stalin, che non aveva mantenuto le sue precedenti assicurazioni.
Dopo la morte di Stalin nel 1953, Mao cominciò a immaginarsi come il leader comunista più anziano del mondo. Nell'Unione Sovietica la leadership passò a Nikita Krusciov, un funzionario del partito che in precedenza aveva mostrato una lealtà incrollabile a Stalin. La situazione cambiò nel febbraio 1956, quando Krusciov pronunciò il suo famoso 'Discorso segreto', in cui condannava il culto della personalità, il dispotismo, i processi farsa, le epurazioni e la violenza avvenuti sotto lo stalinismo. Le critiche di Krusciov a Stalin misero Mao in una posizione scomoda. Anche se in privato Mao diffidava di Stalin, in pubblico aveva sempre elogiato il fatto che Stalin fosse un brillante leader socialista. Mao aveva anche replicato il culto della personalità di Stalin in Cina. Per Mao, il “rapporto segreto” di Krusciov era un tradimento dell’eredità di Stalin. I comunisti cinesi risposero sviluppando la propria interpretazione di Stalin, che fu articolata nel Quotidiano del popolo il 5 aprile 1956:
“Alcune persone pensano che Stalin avesse torto in tutto. Questo è un grave malinteso. Stalin era un grande marxista-leninista e allo stesso tempo un marxista-leninista che ha commesso diversi errori grossolani senza rendersi conto che erano errori. Dovremmo vedere Stalin da un punto di vista storico, fare un'analisi adeguata e completa per vedere dove aveva ragione e dove aveva torto e trarne utili lezioni. Sia le cose che ha fatto bene che le cose che ha fatto male erano fenomeni del movimento comunista internazionale e portavano l'impronta dei tempi. Nel suo insieme, il movimento comunista internazionale ha solo poco più di 100 anni e sono passati solo 39 anni dalla vittoria della Rivoluzione d'Ottobre ... Sono stati ottenuti grandi risultati, ma ci sono ancora carenze ed errori ".
Nell’ottobre 1957 l’Unione Sovietica e la Cina firmarono un nuovo accordo di difesa, con Mosca che accettava di condividere nuove tecnologie militari, compresi prototipi di armi nucleari. Le relazioni sino-sovietiche iniziarono a deteriorarsi poco dopo, in parte a causa della linea più morbida di Krusciov nei confronti dell'Occidente. Mentre Mao aveva sempre attaccato gli Stati Uniti considerandoli un prepotente imperialista da temere e a cui resistere, Krusciov suggeriva che una “coesistenza pacifica” con gli Stati Uniti fosse possibile. Krusciov visitò la Cina nel luglio 1958 ma l’incontro non andò bene. Il leader sovietico e il suo entourage furono alloggiati in appartamenti fatiscenti senza aria condizionata, nonostante il caldo soffocante. Durante i colloqui, Mao trattò Krusciov con arroganza e disprezzo, non dissimile da come Mao era stato trattato da Stalin nel 1949. Mao si rifiutò di prendere in considerazione i progetti di difesa congiunta proposti da Krusciov; Krusciov reagì ritirando la maggior parte dei consiglieri sovietici dalla Cina. Krusciov visitò nuovamente la Cina l'anno successivo e fece infuriare Mao con un discorso in cui lodava il presidente degli Stati Uniti Dwight Eisenhower e la sua politica estera. Questo particolare viaggio è stato così aspro che è stato ridotto da sette giorni a soli tre.
"Il crollo dell'alleanza sino-sovietica ha segnato la trasformazione del mondo della Guerra Fredda dal bipolarismo al multipolarismo ... Fin dal suo inizio, l'unione apparentemente monolitica era irta di aspettative in costante mutamento sulla sua precisa posizione nel mondo socialista, sottoposta ai tentativi americani di diviso e afflitto dal radicalismo ideologico di ... Mao Zedong. "
Lorenz M. Luthi, storico
Mosca cominciò a ripudiare i termini dell’alleanza militare del 1949 e nel giro di un anno il Trattato di amicizia, alleanza e mutua assistenza era quasi morto. Nel 1960 l’Unione Sovietica ritirò dalla Cina i rimanenti consulenti tecnici, lasciando incompiuti diversi importanti progetti infrastrutturali. La guerra di parole continuò, compresi scontri verbali tra delegati cinesi e russi alle conferenze del partito nel 1960 e 1961. Nel 1962, in seguito alla crisi missilistica cubana, Mao accusò Krusciov di aver paura degli Stati Uniti. Quando Cina e India entrarono in guerra per un breve periodo alla fine del 1962 a causa dei confini contesi, Mosca appoggiò l’India. A questo punto la Cina e l’Unione Sovietica erano impegnate in una guerra fredda, tuttavia, le relazioni continuavano a peggiorare. Nel 1964 Mao Zedong affermò che l’Unione Sovietica possedeva ancora il territorio cinese rubato dalla Russia pre-rivoluzionaria. Nel luglio 1964 ritirò l'ambasciatore cinese e tagliò i rapporti diplomatici con Mosca. La propaganda antisovietica in Cina raggiunse il culmine. Nell'agosto del 1967, al culmine della Rivoluzione Culturale, circa 200,000 Guardie Rosse, portate in delirio dalla retorica antisovietica di Mao, assediarono l'ambasciata sovietica a Pechino.
Il conflitto sino-sovietico arrivò al culmine con una breve guerra di confine alla fine degli anni ’1960. Le discussioni su un confine conteso nella provincia dello Xinjiang, nella Cina nordoccidentale, portarono a una tornata di colloqui sino-sovietici, che tuttavia si interruppero rapidamente. Nell’estate e nell’autunno del 1968 sia i cinesi che i sovietici aumentarono la loro presenza militare nella regione. Alla fine, più di 1.5 milioni di soldati furono ospitati su entrambe le sponde del fiume Ussuri. Nell'ottobre 1968 il ministro della Difesa cinese Lin Biao affermò che le sue forze si stavano preparando per un'invasione del territorio sovietico. Le prime scaramucce furono segnalate nel marzo 1969, con soldati cinesi e russi che si sparavano a vicenda sull'isola di Zhenbao. Seguirono altri scontri che costrinsero la ripresa dei colloqui a giugno. Tra i 350 e i 700 soldati furono uccisi negli sporadici combattimenti nello Xinjiang, la maggior parte dei quali cinesi. Per un certo periodo i comandanti sovietici presero addirittura in considerazione l’uso di armi nucleari tattiche contro il suo ex alleato. La morte del leader comunista vietnamita Ho Chi Minh nel settembre 1969 facilitò il ripristino dei contatti diplomatici, sebbene le relazioni sino-sovietiche rimanessero gelide.
1. La cooperazione sino-sovietica iniziò con la formazione dell'Unione Sovietica e del Comintern di Mosca, che fornì supporto e direzione al nascente Partito Comunista Cinese (PCC).
2. Alla fine di 1949 Mao visitò Stalin a Mosca. Mentre Mao si sentiva sottovalutato e ignorato da Stalin, i due leader firmarono un importante trattato e un'alleanza militare.
3. Nella propaganda pubblica Mao e del PCC salutavano Stalin come un leader visionario del socialismo mondiale, tuttavia, in privato Mao si sentì tradito dalla mancanza di sostegno e coinvolgimento di Stalin durante la guerra di Corea.
4. Nel 1956 Nikita Krusciov denunciò la brutalità avvenuta sotto la guida di Stalin. Questa condanna di Stalin mise Mao in una posizione scomoda e costrinse il PCC a rivalutare la sua posizione su Stalin.
5. Le relazioni sino-sovietiche continuarono a peggiorare da 1957, spinte da divisioni ideologiche, atteggiamenti diversi verso l'Occidente, osservazioni provocatorie e ostili, falliti colloqui tra Mao e Kruscev e dispute sui confini che portarono a un breve conflitto in 1969.
© Storia Alpha 2018-23. Il contenuto di questa pagina non può essere ripubblicato o distribuito senza autorizzazione. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso.
Questa pagina è stata scritta da Glenn Kucha, Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
G. Kucha et al, “The Sino-Soviet split”, Alpha History, consultato [data odierna], https://alphahistory.com/coldwar/sino-soviet-split/.