A dicembre 1988 leader sovietico Mikhail Gorbachev si è rivolto all'Assemblea generale delle Nazioni Unite, dove ha parlato di riforme sovietiche, tagli militari e relazioni con gli Stati Uniti:

“Il nostro Paese sta attraversando una vera e propria rivoluzione rivoluzionaria. Il processo di ristrutturazione sta accelerando. Abbiamo iniziato elaborando i concetti teorici della ristrutturazione; dovevamo valutare la natura e la portata dei problemi, interpretare gli insegnamenti del passato ed esprimerli sotto forma di conclusioni e programmi politici. Questo è stato fatto ...

Per coinvolgere la società nell'attuazione dei piani di ristrutturazione, è stato necessario renderla più democratica. Sotto il segno della democratizzazione, la ristrutturazione ha ora abbracciato la politica, l'economia, la vita spirituale e l'ideologia. Abbiamo avviato una radicale riforma economica, abbiamo accumulato esperienza e, dal nuovo anno, stiamo trasferendo l'intera economia nazionale verso nuove forme e metodi di lavoro ...

Abbiamo completato la prima fase del processo di riforma politica con le recenti decisioni dell'URSS Soviet supremo sugli emendamenti alla Costituzione e l'adozione della Legge sulle elezioni. Senza fermarci, ci siamo imbarcati nella seconda fase di questo. Al quale il compito più importante lavorerà sull'interazione tra il governo centrale e le repubbliche, stabilendo relazioni tra nazionalità sui principi dell'internazionalismo leninista lasciato in eredità dalla grande rivoluzione e, al tempo stesso, riorganizzando il potere dei sovietici localmente. Siamo di fronte a un lavoro immenso. Allo stesso tempo, dobbiamo risolvere i problemi principali.

Siamo più che pienamente fiduciosi. Abbiamo sia la teoria, sia la politica e la forza d'avanguardia di ristrutturare un partito che si sta anche ristrutturando secondo i nuovi compiti e i cambiamenti radicali in tutta la società. E la cosa più importante: tutti i popoli e tutte le generazioni di cittadini nel nostro grande paese sono a favore della ristrutturazione.

Ci siamo occupati in modo sostanziale e profondo della costruzione di uno Stato socialista basato sullo Stato di diritto. È stata preparata o è in fase di completamento tutta una serie di nuove leggi. Molti di essi entrano in vigore già nel 1989 e confidiamo che corrisponderanno agli standard più elevati dal punto di vista della garanzia dei diritti dell'individuo. La democrazia sovietica deve acquisire una solida base normativa. Ciò significa atti come la Legge sulla libertà di coscienza, sulla glasnost, sulle associazioni e organizzazioni pubbliche e su molto altro. Ora non ci sono persone nei luoghi di prigionia nel paese che sono state condannate per le loro convinzioni politiche o religiose ...

Intendiamo espandere la partecipazione dell'Unione Sovietica al meccanismo di monitoraggio dei diritti umani nelle Nazioni Unite e nel quadro del processo paneuropeo. Riteniamo che la giurisdizione della Corte internazionale dell'Aia per quanto riguarda l'interpretazione e l'applicazione degli accordi nel campo dei diritti umani dovrebbe essere obbligatoria per tutti gli stati ...

Ora sull'argomento più importante, senza il quale nessun problema del prossimo secolo può essere risolto: il disarmo ... Oggi posso informarvi di quanto segue: L'Unione Sovietica ha deciso di ridurre le sue forze armate. Nei prossimi due anni, la loro forza numerica sarà ridotta di 500,000 persone e anche il volume delle armi convenzionali sarà notevolmente ridotto. Queste riduzioni saranno effettuate su base unilaterale, estranea ai negoziati sul mandato per la riunione di Vienna.

In accordo con i nostri alleati nel Patto di Varsavia, abbiamo preso la decisione di ritirare sei divisioni di carri armati dalla RDT, Cecoslovacchia e Ungheria e di scioglierle entro il 1991. Formazioni e unità di sbarco d'assalto e un certo numero di altre, incluso l'assalto Anche le forze di attraversamento del fiume, con i loro armamenti e le loro attrezzature da combattimento, saranno ritirate dai gruppi di forze sovietiche situate in quei paesi. Le forze sovietiche situate in quei paesi saranno tagliate da 50,000 persone e le loro armi da 5,000 carri armati. Tutte le restanti divisioni sovietiche sul territorio dei nostri alleati verranno riorganizzate ...

Infine, essendo sul suolo statunitense ... non posso che passare all'argomento delle nostre relazioni con questo grande paese. … Le relazioni tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti d'America abbracciano cinque decenni e mezzo. Il mondo è cambiato, così come la natura, il ruolo e il posto di queste relazioni nella politica mondiale. Per troppo tempo furono costruiti sotto la bandiera del confronto e talvolta dell'ostilità, aperta o nascosta. Ma negli ultimi anni, in tutto il mondo, le persone hanno potuto tirare un sospiro di sollievo, grazie ai cambiamenti in meglio nella sostanza e nell'atmosfera dei rapporti tra Mosca e Washington ...

Riconosciamo e apprezziamo il contributo del presidente Ronald Reagan e dei membri della sua amministrazione, soprattutto il signor George Shultz. Tutto questo è capitale che è stato investito in un'impresa comune di importanza storica. Non deve essere sprecato o lasciato fuori circolazione. La futura amministrazione statunitense, guidata dal neoeletto presidente George Bush, troverà in noi un partner, pronto a continuare il dialogo in uno spirito di realismo, apertura e buona volontà, e con una ricerca di risultati concreti, su un'agenda che comprende la chiave questioni relative alle relazioni sovietico-americane e alla politica internazionale ...

Stimato Signor Presidente, stimati delegati, finisco il mio primo discorso alle Nazioni Unite con lo stesso sentimento con cui l'ho iniziato: un sentimento di responsabilità verso il mio popolo e verso la comunità mondiale. Ci siamo incontrati alla fine di un anno così significativo per le Nazioni Unite e alle soglie di un anno dal quale tutti noi ci aspettiamo tanto. Si vorrebbe credere che i nostri sforzi congiunti per porre fine all'era delle guerre, del confronto e dei conflitti regionali, dell'aggressione contro la natura, del terrore della fame e della povertà, nonché del terrorismo politico, saranno paragonabili alle nostre speranze. Questo è il nostro obiettivo comune ed è solo agendo insieme che possiamo raggiungerlo. Grazie."