Salvador Allende (1908-1973) fu presidente del Cile dal novembre 1970 fino al suo rovesciamento da parte di un colpo di stato militare sostenuto dalla CIA nel settembre 1973. Allende nacque da una famiglia della classe media nella capitale cilena Santiago. Si laureò in medicina all'Università del Cile, tuttavia il vero interesse di Allende era per la politica di sinistra. Aderì al Partito socialista nel 1933 e al governo di coalizione del Fronte popolare nel 1938, servendo come ministro della sanità fino al 1942. Socialista riformista piuttosto che rivoluzionario comunista, Allende supervisionò l'attuazione di politiche per migliorare la vita dei poveri cileni. Rimase al Senato cileno negli anni '1950 e '1960, dove continuò a sostenere la riforma sociale e ad autore di importanti atti legislativi.
Allende cercò anche la leadership nazionale, candidandosi più volte alla presidenza. Alla fine fu eletto presidente nel 1970, a capo di una coalizione populista. Primo leader socialista eletto in America Latina, Allende propose politiche economiche radicali, comprese radicali riforme agrarie e la nazionalizzazione di banche, aziende siderurgiche e miniere di rame. Il governo Allende ha anche aumentato la spesa sociale e i programmi di welfare, aumentando le pensioni e investendo in alloggi pubblici, istruzione, salute materna e programmi alimentari per i poveri. Queste politiche furono attuate democraticamente, con il sostegno del parlamento cileno, ma la spesa eccessiva del governo ebbe un impatto dannoso sull'economia, che era caduta in recessione nel 1972. Allende cercò anche assistenza economica dall'Unione Sovietica e ripristinò i rapporti diplomatici con Cuba. , ospitando Fidel Castro durante una visita di un mese.
Le politiche di Allende si opposero agli Stati Uniti. Il suo programma di nazionalizzazione minacciava gli interessi minerari e manifatturieri americani in Cile, mentre la creazione di legami con Mosca minacciava la sicurezza nell’emisfero occidentale. La Central Intelligence Agency (CIA), che in precedenza aveva speso milioni per finanziare i partiti di opposizione per impedire l'elezione di Allende, ora ha sostenuto la sua rimozione con un colpo di stato interno. L'11 settembre 1973 l'esercito cileno, guidato da Augusto Pinochet, presero il controllo del paese. Messo alle strette nel suo palazzo presidenziale, Allende fu assassinato o costretto al suicidio. Dopo il colpo di stato dell'11 settembre, la giunta militare di Pinochet ha intrapreso una brutale campagna di recriminazione, arrestando, torturando e uccidendo migliaia di sostenitori di Allende.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn e S. Thompson, “Salvador Allende”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/coldwar/salvador-allende/.