Albert Speer è nato in una ricca famiglia di Mannheim nel 1905. Come suo padre e suo nonno prima di lui, Speer ha studiato architettura, ma dopo la laurea è rimasto all'università come docente. Da giovane, Speer non aveva molto interesse per la politica, ma nel 1930 era rimasto affascinato dal nascente Partito nazista, in particolare dal suo leader Adolf Hitler. Speer alla fine entrò a far parte del NSDAP nel marzo 1931. Una serie di commissioni architettoniche, completate per nazisti di alto rango, portò Speer all'attenzione di Berlino. Nel 1933 stava completando i progetti per Joseph Goebbels e suggerendo idee di design e sfarzo per le manifestazioni di Norimberga del partito.
Il lavoro di Speer lo portò presto all'attenzione di Hitler e formarono una connessione fortuita. Il leader nazista non solo era ossessionato da come avrebbe funzionato la "nuova Germania", ma aveva anche una visione chiara di come sarebbe stata. In particolare, Hitler immaginò una capitale nazista ricostruita piena di vasti templi e linee pulite, non diversamente dall'antica Roma. Il fuhrer credeva che Speer comprendesse e condividesse questa visione, quindi si è affidato al giovane architetto per darle una forma definita. Nel 1934 Speer divenne il capo architetto del NSDAP e il suo rapporto con Hitler sbocciò in amicizia. Durante la metà degli anni '1930 Speer progettò e realizzò una serie di progetti di costruzione per il regime nazista - dalla piazza d'armi di Norimberga alla costruzione di un nuovo edificio della Cancelleria del Reich a Berlino, quest'ultimo progetto completato in meno di un anno.
L'inizio della guerra ha prodotto un cambiamento di ruolo. Nel 1942 Speer ricevette la responsabilità della produzione di armamenti; le riforme da lui attuate hanno portato a rapidi aumenti della produzione. Speer non aveva un buon rapporto con Goering, Himmler o Bormann; i tre dei quali erano gelosi sia della vicinanza di Speer a Hitler che dei suoi poteri ministeriali sulla produzione. Verso la fine della guerra, Hitler diede a Speer l'ordine di radere al suolo Berlino e il resto della Germania, prima che cadesse nelle mani dei sovietici; Speer ha rischiato la vita ignorando quest'ordine. Dopo la guerra Speer fu arrestato e processato a Norimberga. Uno dei pochi nazisti di alto rango ad esprimere rammarico e rimorso per le atrocità tedesche, Speer fu di conseguenza salvato dalla forca. Invece, è stato condannato a 20 anni di reclusione a Spandau insieme a Rudolf Hess e altri leader nazisti. Ha scontato l'intera pena ed è stato rilasciato nell'ottobre 1966.
1. Albert Speer era un giovane architetto e accademico che rimase affascinato da Hitler e dal NSDAP attorno a 1930.
2. Speer si unì al partito nel 1931 e arrivò all'attenzione di Hitler dopo aver completato alcuni lavori di architettura per i leader nazisti.
3. Hitler incontrò regolarmente Speer per delineare la sua visione architettonica per la futura Germania, e i due uomini diventarono amici.
4. Speer divenne il capo architetto del NSDAP e iniziò una serie di grandiosi progetti di design e costruzione per il partito.
5. Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, Speer fu anche incaricato di incrementare la produzione di armamenti, una missione che compì con notevole successo.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, "Albert Speer", Alpha History, consultato [data odierna], https://alphahistory.com/nazigermany/albert-speer/.