Adolf Hitler e i suoi seguaci nel Partito Nazionalsocialista Tedesco dei Lavoratori (NSDAP) avevano un forte impegno nei confronti dei valori e delle idee. Sotto la guida di Hitler, l'NSDAP sviluppò una propria ideologia, che ne informò sia i metodi che gli obiettivi. Chiamarono questa ideologia nazionalsocialismo; oggi è più comunemente chiamato nazismo. L’ideologia sembra centrale nel movimento nazista; tuttavia, mentre il nazismo ruotava attorno ad alcune idee e pregiudizi comuni, l’ideologia nazista era relativamente fluida. L'NSDAP aveva pochissime espressioni chiare e concrete della sua ideologia, solo i suoi 25 punti (redatti nel 1920) e le sconclusionate memorie di Hitler Mein Kampf (1924). Per molti aspetti, l’ideologia nazista fu definita dallo stesso Hitler. Era contenuto nei suoi discorsi, nelle sue dichiarazioni politiche e nei suoi ordini. Poteva cambiare e di fatto cambiò nel tempo, così come cambiarono gli obiettivi di Hitler, e non era privo di contraddizioni.
Il nazismo fu una delle tre ideologie radicali apparse in Europa all'indomani della prima guerra mondiale. Il fascismo, spesso soprannominato il "fratello maggiore" del nazismo, apparve per la prima volta in Italia durante la prima guerra mondiale. Ideato in gran parte da Benito Mussolini, il fascismo rifiutò il socialismo e democrazia a favore di un sistema politico ed economico autoritario, dominato da un unico leader. Il socialismo sovietico, un’ideologia di sinistra con elementi di totalitarismo, emerse dopo la rivoluzione bolscevica del 1917 in Russia. Il nazismo aveva alcune somiglianze con entrambi, in particolare con il fascismo, ma era anche un fenomeno chiaramente nazionale, derivato da idee, eventi e condizioni peculiari della Germania. L’ideologia nazista fu sviluppata da forti nazionalisti i cui unici interessi erano il futuro della Germania e del popolo ariano di lingua tedesca. I nazisti non avevano alcun interesse ad avviare un movimento internazionale, ad esportare le proprie idee in altri paesi o a cambiare il mondo al di fuori dell’Europa continentale. La loro principale preoccupazione era il ripristino della supremazia economica e militare tedesca.
I due documenti cardine dell'ideologia nazista furono i 25 punti del NSDAP (1920) e l'autobiografia di Hitler, Mein Kampf (1924). Le idee naziste furono delineate o discusse anche, seppur brevemente, in molti discorsi di Hitler. Ma nessuna di queste fonti era di natura costituzionale, né offrivano molto in termini di dettagli o specificità su come le idee naziste avrebbero dovuto funzionare nella pratica. Hitler sembrava preferire che le espressioni dell'ideologia nazista fossero brevi, semplici e ampie. Più volte negli anni '1920 Hitler si oppose alle proposte di ampliare o riformulare i 25 punti del partito, dichiarandoli “inviolabili”. Si trattava probabilmente di una strategia deliberata: poiché l’ideologia nazista veniva delineata solo in modo vago o in termini generali, Hitler era libero di interpretarla o reinventarla come riteneva opportuno. Eppure, nonostante questa fluidità, il Nazismo aveva alcuni principi fondamentali che non cambiarono:
Autoritarismo. I nazisti desideravano un governo forte e un ampio potere statale. Credevano che il governo non potesse funzionare in modo efficace se non avesse i mezzi per imporsi sulla società e far rispettare le proprie politiche. Le decisioni dovrebbero essere prese da un leader con potere quasi assoluto (a fuhrer). Tutta l'autorità politica e la sovranità spettavano a questo leader, a cui il popolo dovrebbe affidarsi per prendere decisioni importanti a suo nome (Führerprinzip). Nessun altro partito politico o organizzazione oltre al NSDAP potrebbe essere tollerato. Altri gruppi con influenza politica, come sindacati o chiese, verrebbero limitati o aboliti.
Totalitarismo. Per i nazisti il potere statale aveva pochi limiti e poteva estendersi a tutti gli aspetti della vita politica, sociale e culturale tedesca. Credevano che fosse dovere del governo non solo ideare la politica ma modellare, coordinare e regolare la società, per il miglioramento della nazione. Un governo totalitario deve avere l’autorità di controllare la stampa e i sindacati; limitare le libertà e le libertà civili; gestire l’istruzione e impiegare la propaganda. Le libertà liberali dal potere governativo – come le libertà civili, i diritti e le libertà individuali – erano considerate irrilevanti e subordinate agli interessi dello Stato.
Prima della guerra totale, il nazismo era un pot-pourri. Razzismo e nazionalismo si scontravano con il conservatorismo socialista rivoluzionario di molti membri del Mittelstand (classe media). Le idee romantiche provenivano da gruppi giovanili di destra. Hitler poteva proclamare il vangelo dell’anticapitalismo ai lavoratori e il vangelo del profitto agli uomini d’affari. Era un mucchio di idee incoerenti e incoerenti.
Walter Phillips, storico
nazionalismo. Il nazismo era innanzitutto un’ideologia nazionalista. Si preoccupava solo della Germania e degli interessi tedeschi: ripristinare l’economia tedesca, raggiungere l’autosufficienza economica, ricostruire le sue forze armate e provvedere al popolo tedesco. I nazisti avevano poco interesse a formare o migliorare le relazioni internazionali, se non per promuovere gli interessi tedeschi. Detestavano la diplomazia e disprezzavano i gruppi multilaterali come la Società delle Nazioni. Hitler e i suoi seguaci non avevano intenzione di onorare o rispettare i trattati stranieri esistenti o di negoziarne di nuovi, tranne nei casi in cui ciò potesse aiutarli a raggiungere i propri obiettivi.
Militarismo. Hitler e i suoi seguaci credevano che il riarmo e l’espansione delle forze armate tedesche fossero essenziali per la difesa della nazione. Il riarmo verrebbe effettuato nonostante le restrizioni imposte dal Trattato di Versailles. Hitler considerava anche la forza militare essenziale per espandere lo stato tedesco. L'organizzazione e la cultura del NSDAP erano fondamentalmente militaristiche, come evidenziato dalla dimensione e dalla popolarità dei gruppi paramilitari del partito. Sturmabteilung (SA) e Schutzstaffel (SS).
Espansionismo. I nazisti in generale e Hitler in particolare sognavano di unificare i popoli ariani d’Europa di lingua tedesca in uno Stato tedesco più grande. Per raggiungere questo obiettivo, Hitler credeva che il suo regime avrebbe dovuto acquisire I Lebensraum, o "spazio vitale", per soddisfare le esigenze della nuova Germania. Questo “spazio vitale” verrebbe sottratto alle popolazioni non ariane dell'Europa orientale, in paesi come la Cecoslovacchia, la Polonia e la Russia. Il primo passo per creare questa Germania più grande sarebbe realizzarlo Anschluss: l'unione di Germania e Austria.
Una "terza via". Gli orrori della Prima Guerra Mondiale e la crisi economica globale della fine degli anni ‘1920 videro molte persone rifiutare i sistemi politici ed economici esistenti, come la democrazia parlamentare e il capitalismo. Il socialismo emerse come un sistema alternativo; tuttavia, sia il nazismo che il fascismo si consideravano una “terza via”, un’alternativa sia alla democrazia che al socialismo. Hitler era notoriamente ostile alla democrazia, che considerava una forma di governo debole e indecisa, troppo incline alle interferenze e all’infiltrazione di forze distruttive. Disprezzava anche il comunismo, considerandolo un'invenzione ebraica per schiavizzare intere nazioni e razze non ebraiche.
Sovranità economica. Il potere economico, la prosperità e l’autosufficienza erano priorità per il NSDAP. I nazisti cercavano la creazione di posti di lavoro per i tedeschi disoccupati, il ripristino della prosperità nazionale, la ripresa della produzione industriale e il riarmo delle forze armate. Credevano che il ruolo dello Stato fosse quello di gestire l’economia, dettando ciò che dovrebbe essere prodotto, allocando le risorse e gestendo il lavoro. La disoccupazione verrebbe affrontata mettendo i disoccupati a lavorare a beneficio dello Stato. I nazisti non avevano alcuna obiezione alla proprietà privata del capitale, a condizione che questi capitalisti fossero disposti a soddisfare le priorità del governo – e a condizione che non fossero ebrei.
Valori tradizionali. Le tradizioni conservatrici erano una caratteristica forte dell’ideologia nazista. I nazisti spesso si presentavano come un nuovo movimento, ma non erano contrari a promuovere o sfruttare i valori tradizionali. Hitler parlava spesso di proteggere i valori tedeschi di lunga data, comprese le credenze cristiane e volkisch collegamenti con il territorio. Spesso si rifaceva al 19esimo secolo, quando la Germania era governata da uomini d'acciaio come Otto von Bismarck e la società tedesca era relativamente non turbata da influenze dirompenti come il socialismo, il liberalismo, la democrazia e i diritti delle donne.
Razzismo. La loro oscura ossessione per la razza separò Hitler e i nazisti da molti altri gruppi fascisti e nazionalisti. I nazisti consideravano gli ariani – quelli di origine nordica, con capelli biondi e occhi azzurri – la “razza superiore” dell'Europa. Secondo la teoria razziale nazista gli ariani erano fisicamente più forti, intellettualmente più avanzati e culturalmente più dotati rispetto alle altre razze europee. I nazisti vedevano razze come gli ebrei, gli slavi e i rom Untermensch ("uomini inferiori"). I nazisti abbracciarono la pseudo-scienza dell'eugenetica, secondo la quale la società poteva essere migliorata adottando politiche di "igiene genetica", come la sterilizzazione obbligatoria o l'eutanasia dei malati di mente o dei disabili.
Volksgemeinschaft. Tradotto come "comunità di persone", Volksgemeinschaft non ha avuto origine con i nazisti ma è emerso dagli anni difficili della prima guerra mondiale. Il principio di Volksgemeinschaft era che tutti i tedeschi dovessero unirsi e lavorare insieme per ridurre le differenze di classe, ricchezza e tenore di vita. In realtà i nazisti non avevano alcun interesse per questo tipo di livellamento o di unità sociale – tuttavia, Volksgemeinschaft tuttavia ebbe un ruolo importante nella propaganda del NSDAP, per dare l'impressione che il nazismo fosse un movimento coeso e unificante.
Ala destra o ala sinistra?
Una domanda che spesso viene posta all’ideologia nazista è se fosse di sinistra o di destra. L’interpretazione convenzionale suggerisce che il nazismo e il fascismo occupassero l’estrema destra dello spettro politico, con il socialismo nell’estrema sinistra. In realtà, questo tipo di posizionamento lineare è troppo semplicistico per essere accurato. Alcuni storici e commentatori politici sostengono che il nazismo avesse più punti in comune con il socialismo stalinista che con il conservatorismo politico. Hitler e Stalin erano entrambi leader totalitari; entrambi i regimi anteponevano i bisogni dello Stato a quelli dell’individuo; entrambi hanno sfruttato l’economia per soddisfare le priorità nazionali. C’erano tuttavia alcune differenze fondamentali tra nazismo e stalinismo, in particolare nella politica economica. La proprietà privata del capitale era consentita nella Germania nazista ma bandita nella Russia sovietica. Sotto Hitler, i magnati industriali tedeschi divennero ancora più ricchi mentre le piccole imprese furono incoraggiate; i capitali privati venivano sequestrati solo se appartenevano a ebrei. Entrambi i dittatori cercarono di rilanciare la produzione industriale ma adottarono approcci diversi. Entrambi avevano opinioni e politiche diverse riguardo alla classe, alla razza e al genere. Il filosofo francese Jean-Pierre Faye suggerisce che il nazismo e il socialismo stalinista occupassero estremità diverse di un ferro di cavallo: erano opposti l'uno all'altro ideologicamente ma condividevano alcuni obiettivi e metodi.
1. I nazisti chiamavano la loro ideologia nazionalsocialismo mentre oggi viene generalmente indicato come nazismo. A differenza di altre ideologie politiche, non è stato articolato in molti dettagli ma è stato ampiamente definito in Mein Kampf ei 25 punti dell'NSDAP.
2. Al suo centro, il nazismo ruotava attorno a un leader onnipotente, uno stato forte, un nazionalismo intenso, un focus sul militarismo e la forza militare, la subordinazione dell'individuo agli interessi nazionali e la purezza della razza.
3. Il nazismo ha cercato di riparare la supremazia tedesca ripristinando l'economia, mettendo i disoccupati al lavoro, rilanciando la produzione industriale, riarmando i militari e ignorando i trattati stranieri.
4. I nazisti tornarono anche ai tradizionali valori del governo autoritario, del conservatorismo sociale e delle credenze cristiane dell'19 secolo, rafforzandoli nella retorica e nella propaganda.
5. Sebbene non identici, i nazisti utilizzarono metodi e approcci simili a quelli impiegati dal socialismo stalinista in Russia. Ciò ha sollevato la questione se le due ideologie siano rimosse quanto è stato precedentemente affermato.
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Questa pagina è stata scritta da Jennifer Llewellyn, Jim Southey e Steve Thompson. Per fare riferimento a questa pagina, utilizzare la seguente citazione:
J. Llewellyn et al, “Nazi ideology”, Alpha History, accesso [data odierna], https://alphahistory.com/nazigermania/nazi-ideology/.