Il 21 settembre 1939, tre settimane dopo l'inizio dell'invasione nazista della Polonia, Schutzstaffel (SS) vice capo Reinhard Heydrich ha inviato un promemoria che delinea i metodi per contenere e organizzare gli ebrei in Polonia:

SECRET
A: capi di tutti gli Einsatzgruppen della polizia di sicurezza
Oggetto: questione ebraica nel territorio occupato

Mi riferisco alla conferenza tenutasi oggi a Berlino e sottolineo ancora una volta che le misure globali pianificate (cioè l'obiettivo finale) devono essere tenute strettamente segrete… Le misure pianificate richiedono la preparazione più completa nei loro aspetti tecnici oltre che economici.

È ovvio che i compiti che ci attendono non possono essere definiti in dettaglio da qui. Le istruzioni e le linee guida riportate di seguito serviranno allo stesso tempo allo scopo di sollecitare i capi delle einsatzgruppen a dare alla questione il loro pensiero pratico. Per il momento, il primo prerequisito per l'obiettivo finale è la concentrazione degli ebrei dalle campagne nelle città più grandi. Questo deve essere eseguito con tutta la velocità.

In tal modo, è necessario fare una distinzione (1) tra le aree di Danzica e Prussia occidentale, Posen, Alta Slesia orientale e (2) il resto dei territori occupati. Per quanto possibile, l'area menzionata (al punto 1) deve essere sgomberata dagli ebrei; almeno l'obiettivo dovrebbe essere quello di stabilire solo poche città di concentrazione. Nelle aree di cui al punto 2 si dovranno predisporre il minor numero possibile di punti di concentrazione, in modo da facilitare le successive misure. A questo proposito, va tenuto presente che solo le città che sono nodi ferroviari, o almeno si trovano lungo linee ferroviarie, devono essere designate come punti di concentrazione.

In linea di principio, le comunità ebraiche di meno di 500 persone devono essere sciolte e trasferite nella più vicina città di concentrazione… All'interno di quest'area si deve effettuare solo un censimento improvvisato degli ebrei. Inoltre, devono essere istituiti i Consigli degli anziani ebrei, come discusso di seguito.

Consigli degli anziani ebrei (Judische Alteestenrate)

1. In ogni comunità ebraica, deve essere istituito un Consiglio di anziani ebrei, composto, per quanto possibile, dalle rimanenti personalità influenti e rabbini. Il consiglio deve comprendere fino a 24 ebrei maschi (a seconda delle dimensioni della comunità ebraica). Il Consiglio deve essere reso pienamente responsabile, nel senso letterale del termine, dell'esatta e puntuale esecuzione di tutte le direttive emanate o ancora da emanare.

2. In caso di sabotaggio di tali istruzioni, i consigli devono essere avvisati delle misure più severe.

3. I consigli ebraici devono fare un censimento improvvisato degli ebrei nelle loro aree locali, suddiviso se possibile per sesso (gruppi di età): a) fino a 16 anni di età, b) da 16 a 20 anni di età, e c) oltre, così come dai principali gruppi professionali, e devono riferire i risultati nel più breve tempo possibile.

4. I Consigli degli Anziani devono essere informati delle date e delle scadenze per la partenza, le strutture di partenza e infine le rotte di partenza. Devono quindi essere resi personalmente responsabili della partenza degli ebrei dalle campagne. La ragione da addurre per la concentrazione degli ebrei nelle città è che gli ebrei hanno partecipato in modo più influente agli attacchi di guerriglia e alle azioni di saccheggio.

5. I Consigli degli Anziani nelle città di concentrazione devono essere incaricati di ospitare adeguatamente gli ebrei che si trasferiscono dalle campagne. Per ragioni generali di sicurezza, la concentrazione degli ebrei nelle città richiederà probabilmente ordini che escludano del tutto gli ebrei da certe sezioni delle città, o, per esempio, vietino loro di lasciare i ghetti o di uscire dopo un'ora prestabilita della sera, ecc. le necessità economiche devono sempre essere considerate in questo contesto.

6. I Consigli degli Anziani devono anche essere incaricati di provvedere adeguatamente agli ebrei durante il trasporto verso le città. Nessuna obiezione deve essere espressa nel caso in cui gli ebrei migranti portino con sé i loro beni mobili, nella misura in cui ciò sia tecnicamente possibile.

7. Agli ebrei che non si conformano all'ordine di trasferirsi nelle città deve essere concesso un breve periodo di grazia aggiuntivo ove le circostanze lo richiedano. Devono essere avvertiti della punizione più severa se non rispettano quest'ultimo termine ...

I capi delle Einsatzgruppen mi riferiranno continuamente in merito ... all'indagine numerica degli ebrei presenti nei loro territori (se possibile scomposta come sopra indicato). Il numero di ebrei che vengono evacuati dalle campagne e quelli che sono già in
le città devono essere riportate separatamente. "