Un resoconto dei testimoni oculari delle uccisioni di einsatzgruppen (1942)

Hermann Graebe era un manager di fabbrica di origine tedesca che lavorava in Ucraina quando, nel 1942, assistette all'uccisione di massa di ebrei locali da parte di una SS Einsatzgruppen Unità:

Io sottoscritto, Hermann Friedrich Graebe, dichiaro sotto giuramento la seguente dichiarazione:

“Dal settembre 1941 al gennaio 1944 sono stato direttore e ingegnere capo della filiale di Sdolbunow della Josef Jung Construction Company di Solingen. In questa veste, uno dei miei compiti era quello di visitare i progetti dell'azienda. In base ai termini di un contratto con i servizi di costruzione dell'esercito, la società stava costruendo magazzini per il grano sul vecchio aeroporto di Dubno in Ucraina.

A ottobre 5 1942, al momento della mia visita agli uffici di costruzione a Dubno, il mio caposquadra, Hubert Moennikes, mi disse che alcuni ebrei Dubno erano stati colpiti vicino all'edificio, in tre enormi fossati lunghi circa 30 e tre metri di profondità. Il numero di persone uccise ogni giorno è stato stimato intorno a 1,500. Gli ebrei 5,000 che vivevano a Dubno prima del Pogrom furono tutti contrassegnati per la liquidazione. Dal momento che le esecuzioni hanno avuto luogo in presenza del mio dipendente, ne è stato dolorosamente consapevole e colpito.

Accompagnato da Moennikes, sono andato nell'area di lavoro. Ho visto grandi cumuli di terra lunghi circa 30 metri e alti due metri. Parecchi camion erano parcheggiati nelle vicinanze. La milizia ucraina armata stava costringendo le persone ad uscire, sotto la sorveglianza dei soldati delle SS. Gli stessi miliziani erano responsabili della guardia e della guida dei camion. Le persone nei camion indossavano i pezzi di stoffa gialli regolamentari che li identificavano come ebrei sul davanti e sul retro dei loro vestiti.

Moennikes e io ci siamo diretti verso i fossi senza essere fermati. Quando ci siamo avvicinati al tumulo, ho sentito una serie di colpi di fucile nelle vicinanze. Le persone dai camion - uomini, donne e bambini - sono state costrette a spogliarsi sotto la supervisione di un soldato delle SS con una frusta in mano. Erano obbligati a mettere i loro effetti in determinate aree: scarpe, vestiti e biancheria intima separatamente. Ho visto un mucchio di scarpe, migliaia di paia, grandi mucchi di biancheria intima e vestiti. Senza piangere o gridare, queste persone si spogliavano e si riunivano in gruppi familiari, abbracciandosi e salutandosi in attesa di un segno del soldato delle SS, che si trovava sul bordo del fosso.

Durante i 15 minuti in cui sono rimasto lì, non ho sentito un solo reclamo o richiesta di pietà. Ho visto una famiglia di circa otto persone: un uomo e una donna di circa cinquant'anni, circondati dai loro figli di circa uno, otto e dieci anni, e due ragazze più grandi di circa 20 e 24 anni. Un'anziana signora, i capelli completamente bianchi, bambino tra le sue braccia, dondolandolo e cantandogli una canzone. Il bambino piangeva ad alta voce di gioia. I genitori guardavano i gruppi con le lacrime agli occhi. Il padre teneva per mano il bambino di dieci anni, parlandogli sottovoce; il bambino ha lottato per trattenere le lacrime. Poi il padre ha puntato un dito verso il cielo e, accarezzando la testa del bambino, sembrava che spiegasse qualcosa.

In questo momento, l'uomo delle SS vicino al fosso ha chiamato qualcosa al suo compagno. Quest'ultimo ha contato una ventina di persone e le ha ordinate dietro il tumulo. La famiglia di cui ho appena parlato era nel gruppo. Ricordo ancora la giovane ragazza, snella e bruna, che, passando vicino a me, indicò se stessa dicendo: "23". Ho girato intorno al tumulo e ho affrontato una spaventosa fossa comune. Cadaveri ben imballati erano ammucchiati così vicini che si vedevano solo le teste. La maggior parte è stata ferita alla testa e il sangue scorreva sulle spalle. Alcuni si sono ancora mossi. Altri hanno alzato le mani e hanno girato la testa per mostrare che erano ancora vivi. Il fossato era pieno per due terzi. Stimo che contenesse un migliaio di corpi.

Girai gli occhi verso l'uomo che aveva eseguito l'esecuzione. Era un uomo delle SS; era seduto, le gambe oscillanti, sul bordo stretto del fossato; un fucile automatico poggiava sulle sue ginocchia e stava fumando una sigaretta. La gente, completamente nuda, scese alcuni gradini scavati nel muro di argilla e si fermò nel punto indicato dall'uomo delle SS. Di fronte ai morti e ai feriti, parlarono loro dolcemente. Poi ho sentito una serie di colpi di fucile. Ho guardato nel fossato e ho visto i loro corpi contorcersi, le loro teste, già inerti, che affondavano sui cadaveri sottostanti. Il sangue scorreva dalla nuca. Rimasi stupito di non essere ordinato via, ma poi notai due o tre postini in uniforme nelle vicinanze. Un nuovo gruppo di vittime si avvicinò al luogo. Scesero nel fossato, si schierarono di fronte alle vittime precedenti e furono fucilati.

Sulla via del ritorno, mentre giravo intorno al tumulo, vidi un altro camion pieno che era appena arrivato. Questo camion conteneva solo i malati e gli storpi. Le donne, già nude, stavano spogliando una vecchia con un corpo emaciato, le gambe spaventosamente magre. Era trattenuta da due persone e sembrava paralizzata. Le persone nude la guidarono dietro il tumulo. Lasciai il posto con Moennikes e tornai a Dubno in macchina.

La mattina dopo, tornando alla costruzione, vidi una trentina di corpi nudi distesi a trenta o cinquanta metri dal fossato. Alcuni erano ancora vivi; fissavano il vuoto con uno sguardo fisso, sembrava non sentire la frescura dell'aria mattutina. Mi ha parlato una ragazza sulla ventina, chiedendomi di portare i suoi vestiti e di aiutarla a scappare. In quel momento abbiamo sentito il rumore di una macchina che si avvicinava a tutta velocità; Ho visto che era un distaccamento delle SS. Sono tornato al mio lavoro. Dieci minuti dopo i colpi di fucile risuonarono dal fosso. Agli ebrei ancora vivi era stato ordinato di gettare i corpi nel fosso. Poi hanno dovuto sdraiarsi per ricevere un proiettile nella parte posteriore del collo. "