Emanuel Ringelblum racconta la vita nel ghetto di Varsavia nei primi 1940, in particolare la necessità di contrabbandare cibo:

“Il contrabbando è iniziato nel momento in cui è stata istituita l'area di residenza ebraica; i suoi abitanti erano costretti a vivere con 180 grammi di pane al giorno, 220 grammi di zucchero al mese, un chilogrammo di marmellata e un chilogrammo di miele, ecc. Si calcolava che le razioni ufficialmente fornite non coprissero nemmeno il 10 per cento del requisiti normali. Se uno avesse voluto davvero limitarsi alle razioni ufficiali allora l'intera popolazione del ghetto sarebbe morta di fame in brevissimo tempo ...

Le autorità tedesche hanno fatto di tutto per sigillare ermeticamente il ghetto e per non consentire l'ingresso di un solo grammo di cibo. Intorno al ghetto è stato innalzato un muro su tutti i lati che non ha lasciato un solo millimetro di spazio aperto ...

Fissarono il filo spinato e rompevano il vetro sulla cima del muro. Quando ciò non ha aiutato, il Judenrat fu ordinato di innalzare il muro, a spese degli ebrei, ovviamente ...

Furono nominati diversi tipi di guardie per i muri e i passaggi attraverso di essi. Le categorie di guardie venivano costantemente cambiate e il loro numero aumentava. Le mura erano sorvegliate dal gendarmeria insieme alla polizia polacca. Al muro del ghetto, c'erano gendarmeria, Polizia polacca e polizia ebraica ...

Le vittime del contrabbando erano principalmente ebrei… Diverse volte i contrabbandieri sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco nella cella centrale di via Gesiowka. Una volta ci fu un vero e proprio massacro (100 persone furono uccise vicino a Varsavia). Tra le vittime ebree del contrabbando c'erano decine di bambini ebrei tra i 5 ei 6 anni, che gli assassini tedeschi hanno sparato in gran numero vicino ai passaggi e alle mura ...

E nonostante ciò, senza prestare attenzione alle vittime, il contrabbando non si è mai fermato per un momento. Quando la strada era ancora scivolosa per il sangue che era stato versato, altri contrabbandieri erano già partiti, non appena le "candele" avevano segnalato che la strada era libera, per continuare con il lavoro ... "