William Prynne (1600-1669) è stato un avvocato e scrittore inglese, famoso per i suoi saggi provocatori e controversi. Uno dei più puritani tra i puritani, Prynne non aveva paura di prendere di mira figure, cultura o convenzioni popolari.

Uno dei primi e più conosciuti lavori di Prynne fu Histriomastix, un attacco 1633 su qualsiasi cosa considerata divertente. Historiomastix fortemente criticate le feste, i balli in maschera, le sagre paesane, i balli misti, le feste funebri, le veglie funebri, lo sport, perfino le acconciature e le vetrate colorate.

Gran parte di questo particolare testo, tuttavia, è una condanna degli spettacoli teatrali e dei loro responsabili. Le opere teatrali, sostiene Prynne, sono "la principale delizia del Diavolo", manifestazioni sfrenate e immorali di dissolutezza piene di:

"... sorrisi amorosi e gesti sfrenati, quei complementi lascivi, quei baci e abbracci adulteri osceni, quei piaceri lussuriosi, quei passaggi pittorici sfacciati e immodesti ... sono le stesse scuole di oscenità, vere prostitute, incesti, adulteri, ecc."

Per quanto riguarda coloro che frequentano regolarmente il teatro, sono:

"... adulteri, adultere, puttane, puttane, puttane, panders, ruffiani, ruggenti, ubriaconi, prodighi, imbroglioni, persone oziose, infami, vili, profane e senza dio."

Histriomastix era particolarmente severo con attori e attrici. I ranghi degli attori maschi, sosteneva Prynne, erano pieni di "Sodomiti" che passavano il loro tempo a scrivere lettere d'amore e "a caccia di code" di "ragazzi giocatori". Per quanto riguarda gli attori del sesso opposto, Prynne ha offerto una semplice ma pungente valutazione di quattro parole:

"Donne attori, famigerate puttane."

Questa invettiva anti-tespiana mise presto nei guai William Prynne. Una donna a cui piacevano molto i balli in maschera, i balli misti e il ruolo occasionale di recitazione era Henrietta Maria, moglie di Carlo I.

La regina era apparsa in un ruolo di parola in un'opera teatrale importante non molto tempo dopo la pubblicazione di Histriomastix, e ha preso sul personale gli insulti di Prynne. Nel 1634, Prynne fu trascinato davanti alla Camera delle Stelle, accusato di diffamazione sediziosa contro la regina e altri, e giudicato colpevole. Fu multato di 5000 sterline, privato dei suoi titoli accademici, messo due giorni alla gogna e condannato a tagliargli la parte superiore delle orecchie con le cesoie.

Se ciò non bastasse, centinaia di copie di Histriomastix furono radunati e bruciati davanti agli occhi di Prynne mentre languiva alla gogna.

Fonte: William Prynne, Histriomastix, Londra, 1633. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.