William Byrd II (1674-1744) era un avvocato coloniale, diarista e proprietario di piantagioni, considerato da molti il fondatore di Richmond, Virginia. Byrd è nato nelle colonie ma ha studiato in Gran Bretagna, dove ha studiato legge e ha ottenuto l'appartenenza alla Royal Society. Nel 1705 tornò nelle colonie dopo la morte del padre.
Tornato in Virginia, Byrd ereditò 1,200 acri, la più grande azienda privata della zona. Ha anche sposato Lucy Parke, la bellissima figlia di un altro importante colono britannico. I due si amavano sinceramente ma litigavano spesso, dopodiché generalmente facevano l'amore (Byrd registrava religiosamente i loro incontri sessuali come "furbi" o "fiorenti").
Un fedele tradizionalista, Byrd si considerava il signore e padrone della sua piantagione. Non aveva scrupoli a dispensare giustizia immediata e spesso brutale a coloro che gli disobbedivano o gli dispiacevano. Questo includeva bambini, servi, schiavi e persino animali:
"2 luglio 1720 ... ho fatto una passeggiata intorno alla piantagione e ho sparato a un vecchio cane con una freccia per avermi volato contro ..."
"23 luglio 1720 ... Jack mi ha parlato di alcuni cavalli che avevano distrutto un barile di tabacco e gli ho dato l'ordine di sparare loro come non idonei a vivere ..."
“8 febbraio 1709… ho mangiato il latte a colazione. Ho detto le mie preghiere. Eugene e Jenny sono stati frustati. Ho ballato la mia danza. Leggevo la legge la mattina e l'italiano il pomeriggio ... "
“10 giugno 1709… La sera ho fatto una passeggiata nella piantagione. Eugene è stato frustato per essere scappato e gli è stato dato addosso. Ho detto le mie preghiere e godevo di buona salute, buon pensiero e buon umore ... "
“3 settembre 1709 ... ho mangiato pollo arrosto per cena. Nel pomeriggio ho picchiato Jenny per aver gettato acqua sul divano ... "
"1 dicembre 1709 ... Eugenio fu frustato ..."
"16 dicembre 1709 ... Eugenio è stato frustato per non aver fatto nulla ..."
Ancora più disumana è stata la risposta di Byrd a Eugene che aveva bagnato il suo letto:
"3 dicembre 1709 ... Eugenio si è incazzato di nuovo a letto per cui gli ho fatto bere una pinta di piscio ..."
"10 dicembre 1709 ... Eugenio aveva pisciato a letto per cui gli ho dato una pinta di piscio da bere ..."
Il diario di Byrd non registra l'urina di chi è stata servita allo sfortunato domestico.
Fonte: Diario di William Byrd, 1709-20. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.