1791: Il bagno di terra nuda cura tutto, dice il doc

bagnarsi la terra
Rappresentazione artistica dello stabilimento balneare del dottor Graham

James Graham (1745-94) era un medico ciarlatano di origine scozzese, noto per i suoi trattamenti alternativi e le sue bizzarre teorie. Graham iniziò una laurea in medicina nella sua nativa Edimburgo, ma abbandonò rapidamente il college. Ha vissuto nello Yorkshire per un certo periodo, poi ha trascorso diversi anni viaggiando e lavorando in Nord America ed Europa prima di stabilirsi a Londra.

Alto, bello ed eccentrico, Graham divenne una figura popolare nella società londinese. Come medico, era specializzato in problemi sessuali, sebbene i suoi "trattamenti" fossero decisamente poco ortodossi. Alle coppie senza figli veniva detto di fare l'amore su un materasso pieno di peli di stallone; alle donne sterili veniva consigliato di lavarsi i genitali nello champagne.

Nel 1781 Graham scandalizzò e affascinò Londra inaugurando la sua nuova sede, il Tempio di Imene a Pall Mall. Il pezzo forte di questo tempio era il "Letto Celestiale" di Graham, un letto vibrante riccamente decorato che prometteva grandi miglioramenti nel fare l'amore e nel concepimento.

Più tardi, nel 1780, Graham promosse la sua teoria del "bagno di terra", secondo cui i pazienti venivano spogliati nudi e sepolti fino al collo in un terreno fertile:

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Secondo Graham questi lunghi periodi nel “seno onnicomprensivo della nostra madre originale” aprirono i pori e liberarono le tossine dal corpo. Il "bagno di terra" era considerato benefico per molti disturbi, ma era particolarmente efficace per curare le malattie veneree, la gotta, lo scorbuto, i reumatismi, la lebbra, il cancro, la follia e numerosi tipi di infezione. Il "bagno di terra" sopprimeva anche l'appetito, sosteneva Graham, per cui gli obesi venivano invitati a seppellirsi fino alle labbra, fino a sei ore di seguito.

Lo stesso Graham si è "immerso nella terra" centinaia di volte, di solito come spettacolo pubblico. Decine di londinesi hanno consegnato uno scellino per vedere Graham e una compagna altrettanto nuda essere sepolti in un letto da giardino. La moda del "bagno di terra" di Graham durò fino all'inizio degli anni 1790, quando iniziò a mostrare segni di follia, probabilmente il risultato della dipendenza da oppio. Tornò in Scozia, dove morì nel 1794.

Fonte: The Times, 14 ottobre 1791. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.