James Graham (1745-94) era un medico ciarlatano di origine scozzese, noto per i suoi trattamenti alternativi e le sue bizzarre teorie. Graham iniziò una laurea in medicina nella sua nativa Edimburgo, ma abbandonò rapidamente il college. Ha vissuto per un periodo nello Yorkshire, poi ha trascorso diversi anni viaggiando e lavorando in Nord America e in Europa prima di stabilirsi a Londra.
Alto, bello ed eccentrico, Graham divenne una figura popolare nella società londinese. Come medico, si è specializzato in problemi sessuali con "trattamenti" che a volte erano altamente non ortodossi. Alle coppie senza figli veniva detto di fare l'amore su un materasso pieno di peli di stallone; si consigliava alle donne sterili di lavarsi i genitali nello champagne.
Nel 1781, Graham scandalizzò e affascinò Londra svelando la sua nuova sede: il "Tempio di Hymen" a Pall Mall. Il fiore all'occhiello di questo tempio era il "Celestial Bed" di Graham, un letto vibrante decorato in modo sgargiante che prometteva grandi miglioramenti nel fare l'amore e nel concepimento. Più tardi nel 1780, Graham promosse la sua teoria del "bagno di terra", in cui i pazienti venivano spogliati nudi e sepolti fino al collo in un terreno fertile:
Secondo Graham, questi lunghi periodi nel "seno benefico della nostra madre originale" hanno aperto i pori e lisciviato le tossine dal corpo. Il "bagno della terra" era considerato buono per molti disturbi, ma era particolarmente efficace per curare malattie veneree, gotta, scorbuto, reumatismi, lebbra, cancro, pazzia e numerosi tipi di infezioni. "Il bagno della terra" ha anche soppresso l'appetito, ha affermato Graham, quindi gli obesi sono stati spinti a seppellirsi fino alle labbra, per un massimo di sei ore di seguito.
Lo stesso Graham si è "immerso nella terra" centinaia di volte, di solito come spettacolo pubblico. Decine di londinesi hanno consegnato uno scellino per vedere Graham e una compagna altrettanto nuda essere sepolti in un letto da giardino. La moda del "bagno di terra" di Graham durò fino all'inizio degli anni 1790, quando iniziò a mostrare segni di follia, probabilmente il risultato della dipendenza da oppio. Tornò in Scozia, dove morì nel 1794.
Fonte: The Times, 14 ottobre 1791. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2016. Il contenuto non può essere ripubblicato senza la nostra espressa autorizzazione. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.