Elizabeth Drinker (1734-1807) era una moglie, madre e prolifica diarista di Filadelfia, che tenne una cronaca che durò quasi 50 anni. Nel 1761 sposò Henry Drinker, un prospero mercante quacchero. Insieme hanno avuto nove figli, cinque dei quali sono sopravvissuti fino all'età adulta.

Henry Drinker amava due cose: fare il bagno e mantenere le apparenze. Nel giugno 1798 seguì l'esempio di altri ricchi Filadelfi e fece erigere uno stabilimento balneare nel suo cortile. Quella dependance gli costò quasi cinque sterline, una cifra considerevole per l'epoca. Presentava un pavimento in legno, una profonda vasca da bagno di latta e un nuovo soffione doccia, alimentato da una pompa a mano.

La nuova aggiunta si è rivelata popolare tra la famiglia dei Bevitori poiché Henry, i suoi figli e la servitù della famiglia facevano il bagno regolarmente. Elizabeth Drinker, tuttavia, non era così entusiasta. Non usò il bagno fino al 1 luglio 1799, più di 12 mesi dopo, scrivendo che:

"L'ho sopportato meglio di quanto mi aspettassi, non essendo stato bagnato tutto in una volta per 28 anni."

Il ricordo del suo ultimo bagno era accurato: può essere rintracciato fino a 30th 1771 di giugno, quando la famiglia visitava Trenton, nel New Jersey:

"[Henry] è andato in bagno questa mattina ... Self è andato in bagno questo pomeriggio, ho trovato lo shock molto più grande del previsto."

Elisabetta visitò di nuovo lo stabilimento balneare di Trenton due giorni dopo ma “non ebbe il coraggio di entrare”. Anche se alla signora Drinker non piaceva fare i bagni, non era contraria a costringerli ai suoi servi. Nell'ottobre 1794 riferì che lo schiavo della famiglia, "Scipione nero", aveva contratto i pidocchi. Ordinò che Scipione fosse:

“… Spogliato e lavato da gambo a gambo, in una vasca di schiuma di sapone calda, con la testa ben insaponata e (una volta risciacquata) una quantità di alcolici si versava sopra. [Noi] lo abbiamo quindi vestito con abiti da ragazza finché i suoi non si sono scottati. "

Alla fine Elizabeth si sentì più a suo agio nell'usare lo stabilimento balneare. Nell’agosto del 1806 riferì di aver fatto un bagno – dopodiché tutta la famiglia la seguì, usando tutti la stessa acqua:

“Sono entrata in un bagno caldo questo pomeriggio, HD [Henry] dopo di me perché stava uscendo, Lydia e Patience [le cameriere dei Bevitori] sono entrate nello stesso bagno dopo di lui e John [il servitore di Henry] dopo di loro. Se così tanti corpi sono stati purificati, penso che l'acqua deve essere stata abbastanza sporca. "

Fonte: Diario di Elizabeth Drinker, 30 giugno 1771; 1 luglio 1771; 2 ottobre 1794; 1 luglio 1799; 6 agosto 1806. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.