Mary Wood-Allen (1841-1908) era un medico americano, pediatra e sostenitore della temperanza. Come molti altri della sua generazione, Wood-Allen era una purista sociale ossessionata dalla promozione della pulizia, della moralità e dei pensieri sani. Nel 1890, Wood-Allen era un oratore pubblico molto richiesto e un prolifico autore di guide sull'adolescenza. Il suo messaggio era stridente e coerente: i bambini devono essere protetti dallo sviluppo prematuro, da pensieri o attività sessuali precoci e, soprattutto, dalla masturbazione.

Nel suo libro 1889 Ciò che una giovane donna dovrebbe sapere, Wood-Allen ha accompagnato le ragazze attraverso la vita dalla pubertà al matrimonio, delineando le "lattine" e i "cannotti" di questi anni formativi. La lettura di romanzi, ad esempio, era un rigoroso "no no":

"Non è solo che la lettura di romanzi genera idee di vita false e irreali, ma le descrizioni di scene d'amore, di episodi emozionanti e romantici, trovano un'eco nel sistema fisico della ragazza e tendono a creare un'eccitazione anormale dei suoi organi di il sesso, che lei riconosce solo come un'emozione mentale piacevole, senza alcuna comprensione dell'origine fisica o degli effetti negativi. La lettura di romanzi da parte delle ragazze, per questa eccitazione degli organi corporei, tenderà a creare il loro sviluppo prematuro, e il bambino diventa fisicamente una donna mesi, o addirittura anni, prima che dovrebbe ".

Un altro atto proibito era l'abitudine apparentemente benigna di stare su un piede. Secondo Wood-Allen, favorire continuamente un piede potrebbe portare a spostamento uterino, difficoltà mestruali e costipazione. E la stitichezza stessa esercitava una pressione sugli organi sessuali, qualcosa "noto per incitare all'abuso di sé":

"... L'abitudine comune di stare su un piede solo produce marcate deformità del viso e del corpo e gravi spostamenti degli organi interni ... Stare continuamente con il peso sul piede sinistro è più dannoso che portarlo sul piede destro, perché fa sì che l'utero e le ovaie premano sul retto e quindi produce una stitichezza meccanica, specialmente durante le mestruazioni.

Fonte: Dr Mary Wood-Allen, Ciò che una giovane donna dovrebbe sapere, London, 1889. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2016. Il contenuto non può essere ripubblicato senza la nostra espressa autorizzazione. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.