Mary Wood-Allen (1841-1908) era un medico americano, pediatra e sostenitore della temperanza. Come molti altri della sua generazione, Wood-Allen era una purista sociale ossessionata dalla promozione della pulizia, della moralità e di pensieri sani.
Nel 1890, Wood-Allen era un oratore pubblico molto richiesto e un prolifico autore di guide sull'adolescenza. Il suo messaggio era stridente e coerente: i bambini devono essere protetti dallo sviluppo prematuro, da pensieri o attività sessuali precoci e, soprattutto, dalla masturbazione.
Nel suo libro 1889 Ciò che una giovane donna dovrebbe sapere, Wood-Allen ha accompagnato le ragazze attraverso la vita dalla pubertà al matrimonio, delineando le "lattine" e i "cannotti" di questi anni formativi. La lettura di romanzi, ad esempio, era un rigoroso "no no":
"Non è solo che la lettura di romanzi genera idee di vita false e irreali, ma le descrizioni di scene d'amore, di episodi emozionanti e romantici, trovano un'eco nel sistema fisico della ragazza e tendono a creare un'eccitazione anormale dei suoi organi di il sesso, che lei riconosce solo come un'emozione mentale piacevole, senza alcuna comprensione dell'origine fisica o degli effetti negativi. La lettura di romanzi da parte delle ragazze, per questa eccitazione degli organi corporei, tenderà a creare il loro sviluppo prematuro, e il bambino diventa fisicamente una donna mesi, o addirittura anni, prima che dovrebbe ".
Un altro atto proibito era l'abitudine apparentemente benigna di stare su un piede solo. Secondo Wood-Allen, favorire continuamente un piede potrebbe portare a spostamento uterino, difficoltà mestruali e stitichezza. Quel problema stesso esercitava una pressione sugli organi sessuali, qualcosa di “noto per incitare all’abuso di sé”:
“..L’abitudine comune di stare su un piede solo è produttiva di marcate deformità sia del viso che del corpo e di gravi spostamenti degli organi interni… Stare continuamente con il peso sul piede sinistro è più dannoso che portarlo sul piede destro, perché fa sì che l'utero e le ovaie premano sul retto e quindi producono una stitichezza meccanica, specialmente durante le mestruazioni.
Fonte: Dr Mary Wood-Allen, Ciò che una giovane donna dovrebbe sapere, Londra, 1889. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.