Bill Gates, popolarmente noto come "Swiftwater Bill", era un pioniere e minatore nato nell'Idaho. Intorno al 1896 Gates lasciò il lavoro di lavapiatti e si unì alla corsa all'oro del Klondike nel remoto Canada occidentale. Gates acquistò un terreno lungo il fiume Yukon e si imbatté in uno dei giacimenti più ricchi del Klondike.

Per un certo periodo, secondo quanto riferito, Gates ha incassato più di 10,000 dollari di oro ogni settimana, rendendolo uno dei cercatori di maggior successo dello Yukon. Ma Gates spendeva anche i soldi con la stessa rapidità con cui li guadagnava: era un noto spendaccione, amante dei vestiti eleganti, della vita alta e del gioco d'azzardo. Era anche un donnaiolo – nei giacimenti auriferi, qualcosa che poteva rivelarsi un hobby piuttosto costoso:

“Come mercato matrimoniale Dawson City [nello Yukon] non ha eguali sulla terra. Le donne sono scarse come la polvere d'oro... Qualsiasi fanciulla, innocente o piena di astuzia, può diventare una sposa con un regalo di nozze di migliaia di dollari di polvere d'oro entro 30 minuti dal suo arrivo a Dawson City, se solo sussurra il suo consenso.

Bill Gates era particolarmente infatuato delle ragazze adolescenti impiegate come ballerine e cameriere a Dawson. Secondo la leggenda uno dei ballerini preferiti di Gates amava le uova - una merce rara nello Yukon - quindi acquistò ogni uovo a Dawson per un dollaro l'uno.

L'oggetto principale dell'affetto di Gates era il diciannovenne Gussie Lamore. Nel 19, tentò di assicurarle la mano in matrimonio dando a Gussie il suo peso in oro:

"... Bill era così colpito dal suo fascino che ha chiamato Miss LaMore il giorno del suo arrivo e l'ha corteggiata con $ 50,000 di polvere d'oro in una lattina di carbone."

Bill e Gussie non si sono mai sposati (alcuni rapporti suggeriscono che avesse già un marito). Gates ha continuato a inseguire ragazze adolescenti, tra cui la sorella minore di Gussie, Grace, Bera Beebe (che alla fine ha sposato) e Kitty Brandon, 17 anni. Le sue buffonate in seguito portarono a un'accusa di bigamia, sebbene Gates riuscì a evitare il processo, forse con tangenti.

Nel corso della sua vita, Bill Gates ha dissotterrato e sperperato almeno quattro fortune diverse. Stava estraendo un grande giacimento d'argento in Perù quando morì nel 1935.

Fonte; Il San Francisco Call, 26 agosto 1897. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.