Nel 1799 il dottor Thomas Cochrane, un chirurgo carcerario di Liverpool, riferì delle insolite abitudini alimentari di un uomo a sua cura.

Charles Domery era un prigioniero di guerra di origine polacca, catturato al largo delle coste dell'Irlanda mentre prestava servizio nelle forze repubblicane francesi. Secondo la descrizione di Cochrane, Domery era in buona salute e fisicamente insignificante a parte la sua altezza superiore alla media (sei piedi e tre pollici). Aveva la pelle pallida, lunghi capelli castani e un comportamento "piacevole e di buon carattere".

L'appetito di Domery, però, era un'altra cosa. La sua dieta preferita era costituita da diversi chili di carne, cotta o cruda, seguita da diverse grandi candele di sego:

“L'entusiasmo con cui attacca il suo manzo quando il suo stomaco non è rimpinzato assomiglia alla voracità di un lupo affamato che strappa e ingoia pezzi con avidità canina. Quando ha la gola secca per il continuo esercizio, la lubrifica rimuovendo il grasso dalle candele tra i denti, cosa che generalmente finisce in tre bocconi. [Egli quindi] avvolge lo stoppino come una palla, una corda e tutto il resto, e lo manda dopo in una rondine ".

Secondo la testimonianza di Domery, confermata dai suoi compagni prigionieri di guerra, aveva precedentemente integrato le sue magre razioni militari mangiando qualsiasi altra cosa potesse trovare:

“Quando era nel campo, se pane e carne scarseggiavano, compensava la carenza mangiando quattro o cinque libbre di erba al giorno. In un anno ha divorato 174 gatti (ma non le loro pelli), vivi o morti. Dice di aver avuto diversi conflitti nell'atto di distruggerli, sentendo gli effetti dei loro tormenti sul viso e sulle mani. A volte li uccideva prima di mangiare, ma quando era molto affamato non aspettava di svolgere questo ufficio umano ".

Domery riferì anche di aver mangiato diversi cani morti e ratti vivi, nonché frattaglie scartate di bovini e ovini. Affermò di aver mordicchiato una volta la gamba amputata di un compagno marinaio.

Mentre era detenuto a Liverpool la sua razione giornaliera comprendeva carne cruda, fegato e candele. In un solo giorno il dottor Cochrane osservò Domery consumare dieci libbre di manzo crudo, quattro libbre di mammella di mucca cruda e due libbre di candele. Domery fu rilasciato dalla detenzione nel 1800 ma il suo destino non è noto.

Fonte: lettera di Thomas Cochrane, settembre 9th 1799; pubblicato in Il New England Quarterly, vol. 2, 1802. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.