Il valore medicinale del tabacco era un tema caldo tra i medici del 18 °, qualificati e non. Molti hanno salutato la foglia come un farmaco miracoloso, in grado di trattare tutto, dall'epilessia all'idropisia.

Altri erano più scettici. Nel 1720, un opuscolo di 32 pagine, pubblicato in forma anonima a Londra, condannava gli effetti sociali e psicologici del tabacco, ma lo salutò come un trattamento per alcune malattie e afflizioni minori. Il tabacco potrebbe essere efficace come lassativo, ha affermato l'autore. Chi lo fuma o lo mastica e poi deglutisce “un po 'di fumo” o “la saliva impregnata del suo succo”, presto “otterrebbe due o tre feci”.

Il tabacco è stato anche considerato un trattamento efficace per il dolore addominale, il disturbo e le ostruzioni intestinali. L'opuscolo del 1720 cita il caso di un paziente che soffre di “violenta passione iliaca” o “torsione delle viscere”. Fu guarito dalle sue sofferenze dopo aver ricevuto tabacco in un modo insolito:

"[Al paziente è stato somministrato] un decotto con l'urina, per un clistere (clistere) ... Dopo aver iniettato con molta difficoltà il clistere, il paziente è stato costantemente rotolato sul pavimento per un periodo considerevole, finché non ha sentito un forte movimento per uno sgabello, in quel momento ci fu una copiosa scarica di escrementi duri e vento, con improvviso sollievo del paziente tormentato e la gioia dei suoi amici disperati. "

Più tardi nel 1700, William Buchan approvò l'uso del tabacco come lassativo, sebbene preferisse applicarlo sotto forma di fumo, soffiato nelle viscere con un clistere a pressione. Laddove non erano disponibili assistenza medica o attrezzature specialistiche, Buchan ha informato i lettori che "l'attività può essere svolta con una comune pipa da tabacco", presumibilmente non più utilizzata per fumare:

"La ciotola della pipa deve essere riempita di tabacco, ben accesa, e dopo che il tubicino è stato introdotto nel fondo, il fumo può essere spinto verso l'alto soffiando attraverso un pezzo di carta pieno di buchi, avvolto intorno alla bocca del tubo…"

Fonte: anonimo, Una tesi sull'uso e l'abuso del tabacco, in relazione a Smoaking, Chewing e Taking of Snuff, ecc., Londra, 1720; William Buchan, Medicina domestica o un trattato sulla prevenzione e la cura delle malattie, London, 1791. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2016. Il contenuto non può essere ripubblicato senza la nostra espressa autorizzazione. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.