Il Pharmacy Act, approvato dal parlamento britannico nel 1868, imponeva restrizioni alla produzione e alla vendita di veleni mortali e farmaci pericolosi. Uno degli obiettivi principali di questa legislazione era la dipendenza da oppio.

I papaveri da oppio importati erano economici e facilmente disponibili, rendendolo un prodotto redditizio per chimici, aziende farmaceutiche e operatori di cortile. La facile disponibilità di oppio trasformò anche migliaia di britannici in tossicodipendenti. Ogni anno i decessi legati all’oppio sono tra 140 e 200. Questa cifra includeva dozzine di neonati e neonati, che venivano regolarmente drogati con sciroppi da banco, sciroppi e gel per la dentizione mischiati con oppio.

Nel 1869 il dottor Joyce di Rolvenden scrisse a The Lancet, osservando che il ritiro dell'oppio dal mercato aperto stava causando i suoi problemi tra i suoi pazienti che consumavano oppio:

"L'improvvisa sospensione del farmaco [ha] causato una malattia travolgente, completa prostrazione del corpo e della mente, rigori severi, grande odio per il cibo, una totale incapacità di dormire, spurgo costante ..."

Secondo il medico questi sintomi di astinenza sono difficili da trattare, tuttavia ha ottenuto dei buoni risultati prescrivendo:

“…una generosa fornitura di brandy, l’uso di supposte di morfina e la cauta esposizione di canapa indiana [marijuana].”

Fonte: lettera del dott. Joyce a The Lancet, vol.1, gennaio 1869. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2019-23. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare la ns Condizioni d'uso or contatta Alpha History.