Archivi categoria: Racconti

1856: rospo in letargo per 25 anni sotto la palma

Gli storici naturali hanno registrato diversi aneddoti su rane e rospi ibernati per periodi prolungati, a volte in luoghi confinati o improbabili. Il naturalista dell'inizio del XIX secolo Dean Buckland riferì di aver trovato una rana viva in un blocco di carbone appena estratto.

Buckland ha testato l'ibernazione degli anfibi con una serie di esperimenti, seppellendo rane nelle cavità degli alberi e blocchi di pietra porosa. La maggior parte di questi si è rivelata infruttuosa e ha prodotto solo rane e rospi morti e raggrinziti, tuttavia alcuni dei soggetti imprigionati di Buckland sono sopravvissuti fino a due anni.

Un altro racconto sorprendente viene da un signor Adlington del Jersey, che nel 1856 trovò un grosso rospo racchiuso tra le radici di una palma:

“La creatura sembrava morta; l'albero gli era rimasto intorno… Quando [il suo giardiniere] iniziò a tagliare il camion in sezioni, scoprì il rospo e divise l'albero in due per liberarlo. Il legno era semplicemente fibra marcia, molto bianca, ed era evidentemente cresciuto intorno alla creatura viva, perché quando uscì dal suo buco, ne era rimasto un tumulo perfetto ... Naturalmente, pensavamo fosse morto e così lo seppellimmo, ma per paura che prendesse vita vi abbiamo versato sopra dell'acqua bollente. Dopo circa mezz'ora ha mostrato segni di vita. In circa tre giorni iniziò a gonfiarsi, a inumidirsi ea nascondersi sotto le grandi foglie del giardino. In un mese era difficile distinguerlo dagli altri rospi, ed era molto vivace ".

Adlington fece esaminare sezioni dell'albero dal suo museo locale, il quale stimò che il rospo fosse stato seppellito per gli anni 25. Non c'è menzione nel suo rapporto sul rospo cantando e danzando.

Fonte: lettera di M. Adlington, citata in Diario della Royal Society of the Arts, v.57, ottobre 1909. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2016. Il contenuto non può essere ripubblicato senza la nostra espressa autorizzazione. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1726: Swift chiede 500 "college di merda" a Londra

Meglio conosciuto oggi come autore di i viaggi di Gulliver, Jonathan Swift (1667-1745) è stato uno dei principali satirici del XVIII secolo. Nel 18, Swift pubblicò un breve saggio in cui proponeva la costruzione di servizi igienici comuni intorno a Londra. La sua logica era semplice: in una città con pochissimi bagni pubblici, chi non è stato colpito da diarrea improvvisa e ha finito per sporcare i propri vestiti?

"Non c'è nessuno, credo, che [non sia stato] aggredito per le strade con un movimento improvviso e violento per evacuare ... Le donne volano nei negozi dove, dopo aver svalutato qualcosa non hanno bisogno di comprare [loro] lasciano la maggior parte del loro fardello sul pavimento o nelle loro scarpe ... Mentre noi infelici disgraziati ci affrettiamo verso qualche birreria cieca o caffè dove ... il feroce nemico, troppo violento per essere resistito, guadagna la breccia e si infila sulle nostre camicie e calzoni, al nostro massimo confusione, dolore e vergogna. "

Per evitare questa situazione comune, Swift ha chiesto la costruzione di bagni pubblici in varie località di Londra. Ha chiesto la formazione di una società pubblica chiamata Società Necessaria, per raccogliere abbonamenti e organizzare l'erezione di "500 collegi di merda".

Swift ha persino offerto suggerimenti architettonici dettagliati. I "college" dovrebbero essere costruiti in pietra di Portland, decorati con opere d'arte e adornati con statue di marmo, ciascuno "che esprime una certa postura, ramo o parte dell'evacuazione". Gli interni sarebbero ancora più sfarzosi:

"... L'area da pavimentare in marmo, con al centro una vasca e una fontana ... le celle [cubicoli] da dipingere ad affresco con figure grottesche e geroglifici ... i sedili da rivestire con tela finissima, imbottita di cotone ... pavimento da rivestire con tappeti di tacchino in inverno e cosparso di fiori e verdure in estate. "

Questi "college di merda", scrisse Swift, costerebbero due pence a visita. Ogni struttura sarebbe stata presidiata da un "cameriere" e disponibile dalle cinque del mattino alle undici di sera. A nessuno sarebbe permesso di occupare un cubicolo per più di mezz'ora o di imbrattare le pareti con la loro “pittura naturale”. Una vasta collezione di libri dovrebbe essere disponibile per coloro che amano leggere "mentre sono allo sgabello" - ma dovrebbe essere a portata di mano un panno pulito, affinché i visitatori non usino le pagine per affrontare "il problema del loro coraggio".

Fonte: Jonathan Swift, "Proposte per erigere e mantenere uffici pubblici di facilità nelle città e nei sobborghi di Londra e Westminster", 1726. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2016. Il contenuto non può essere ripubblicato senza la nostra espressa autorizzazione. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1835: I castori giganti camminano dritti sulla Luna

Sir John Herschel - forse dopo aver letto le scoperte a lui attribuite in *Il Sole*

Ad agosto 1835 Il Sole, Il giornale più serio e conservatore di New York, ha pubblicato una serie di sei articoli che dettagliavano le fantastiche scoperte fatte dall'astronomo inglese Sir John Herschel. Citando un quotidiano di Edimburgo come fonte, Il Sole disse ai suoi lettori che Herschel aveva costruito un nuovo gigantesco telescopio, dotato di una lente di vetro modellata con precisione del peso di quasi sette tonnellate. In qualche dettaglio tecnico, Il Sole ha spiegato come il telescopio di Herschel avesse poteri di ingrandimento di gran lunga superiori ai dispositivi precedenti.

Lo scrittore sconosciuto ha quindi offerto un resoconto dettagliato di ciò che Herschel ha visto quando ha girato il suo enorme telescopio sulla Luna: vasti oceani, catene montuose giganti, vulcani attivi, vegetazione tropicale, fitte foreste - e diversi tipi di animali, inclusa una forma di castoro eretto:

“[Il dott. Herschel] ha classificato nove specie di mammiferi e cinque di ovipara. Tra i primi c'è una piccola specie di renna, l'alce, l'alce, l'orso cornuto e un castoro bipede. L'ultimo assomiglia al castoro della terra sotto ogni altro aspetto che non per la sua priva di coda e la sua invariabile abitudine di camminare solo su due piedi. Porta i suoi piccoli tra le braccia come un essere umano e si muove con un facile movimento di scorrimento. Le sue capanne sono costruite meglio e più alte di quelle di molte tribù di selvaggi umani, e dall'aspetto del fumo in quasi tutte, non c'è dubbio che conosca l'uso del fuoco ".

Secondo Il Sole, Herschel ha documentato numerose altre specie che vivono sulla Luna, inclusa una razza umanoide alta quattro piedi con facce gialle, barbe e ali giganti come quelle di un pipistrello:

"Le ali sembravano completamente sotto il comando della volontà, per quelle delle creature che abbiamo visto fare il bagno nell'acqua, le hanno allargate istantaneamente a tutta la loro larghezza, le hanno agitate come fanno le anatre per scrollarsi di dosso l'acqua e poi le hanno richiuse immediatamente in una forma compatta. [Le creature] poi aprirono quasi simultaneamente le ali e si persero negli oscuri confini della tela prima che avessimo il tempo di respirare dal nostro paralizzante stupore. Li abbiamo denominati scientificamente come Vespertilio Homo, o 'uomo-pipistrello', e sono senza dubbio creature innocenti e felici ".

Come prevedibile, i rapporti in Il Sole fece scalpore, dando luogo a discussioni frenetiche e speculazioni tra i newyorkesi. Ha anche provocato un netto aumento delle vendite del quotidiano. Altri giornali americani lo hanno sequestrato e ne hanno tratto estratti Il sole articoli.

Non è stato fino a ottobre, circa sette settimane dopo, quello Il Sole i rapporti sono stati esposti come una bufala. Nonostante ciò, il giornale non ha mai pubblicato ritrattazioni, ammissioni o scuse.

Fonte: Il Sole (New York), 27 e 28 agosto 1835. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2016. Il contenuto non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito consenso. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1851: Tempo di oggi: mite con possibilità di carne

Nell'estate di 1851, un deposito militare a Benicia, in California, ha riferito di essere stato colpito da un bizzarro temporale. Secondo testimoni oculari, pezzi di carne cruda piovvero dal cielo per circa tre minuti. Quando il diluvio si placò, cinque acri della base erano stati tappezzati di piccoli pezzi di carne, di origine sconosciuta. Secondo un rapporto stampa di San Francisco:

“I pezzi andavano dalle dimensioni di un uovo di piccione a quella di un'arancia, il più pesante del peso di tre once. Nessun uccello era visibile nell'aria in quel momento. Gli esemplari della carne, che a quanto pare è di manzo, furono conservati dal maggiore Allen e dal chirurgo del Post. Un pezzo che è stato esaminato tre ore dopo la caduta ha mostrato una porzione di un piccolo vaso sanguigno, parte della guaina di un muscolo e una fibra muscolare ".

Qualsiasi idea di ospitare il più grande barbecue della California è stata rapidamente dissipata quando la carne si è rivelata "leggermente contaminata".

La "doccia di carne" a Benicia non è stato l'unico incidente di questo tipo nella California del XIX secolo. Secondo quanto riferito, piccoli pezzi di carne caddero a Sacramento (marzo 19), Los Nietos (agosto 1863), Juapa (settembre 1869) e vicino a Los Angeles (agosto 1870). Queste docce successive hanno anche depositato sangue, cervello, altri organi e frammenti ossei.

Gli esperti non hanno potuto fornire una spiegazione adeguata per questa precipitazione cruenta. Due delle teorie più popolari erano che un tornado avesse colpito un macello o un pozzo di frattaglie e ne avesse sollevato il contenuto nella troposfera, o che queste città fossero state colpite da uno stormo di avvoltoi che vomitava.

Fonte: The San Francisco Daily Herald, 24 luglio 1851. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2016. Il contenuto non può essere ripubblicato senza la nostra espressa autorizzazione. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.

1582: Cuntius, il vampiro puzzolente di Pentsch

Nel 1582, i residenti in un villaggio della Slesia (oggi Polonia) si lamentarono delle visite di un vampiro con l'alitosi e un nome da far rabbrividire: Cuntius.

Prima di entrare a far parte dei ranghi dei non morti, Johannes Cuntius era stato un rispettato cittadino e assessore a Pentsch. Nel febbraio 1582, Cuntius fu ferito a morte dopo essere stato preso a calci da uno dei suoi "castroni lussuriosi". Prima di scadere, Cuntius indugiò per diversi giorni, lamentandosi di visioni spettrali e sentendosi come se fosse in fiamme. Secondo un testimone, al momento della sua morte, un gatto nero è entrato nella stanza ed è saltato sul letto.

Come si addiceva al suo stato civile, Cuntius fu sepolto vicino all'altare della sua chiesa locale. Ma nel giro di pochi giorni, diversi cittadini riferirono di aver ricevuto visite dal morto. Tutti descrivevano un "fetore doloroso" e "un alito estremamente freddo di un odore così insopportabile e maligno che è al di là di ogni immaginazione ed espressione". Al vampiro è stata attribuita un'intera litania di fastidi e molestie, comprese le accuse di:

"... Galoppando su e giù come un cavallo sfrenato nel cortile di casa sua ... Tirando miseramente tutta la notte con un ebreo [e] sbattendolo su e giù nel suo alloggio ... avvicinandosi terribilmente a un carrettiere, una sua vecchia conoscenza, mentre era impegnato nella stalla [e] mordendolo così crudelmente al piede da farlo diventare zoppo ... [Entrando] nella camera del padrone, facendo un rumore come un maiale che mangia cereali, schiaffeggiando e grugnendo molto sonoramente ... "

La gente di Pentsch tollerò queste visite notturne fino alla fine di luglio, quando decisero di riesumare la bara di Cuntius e occuparsi del suo cadavere errante. Hanno scoperto che il suo:

"... la pelle era tenera e florida, le sue articolazioni non erano affatto rigide ma agili e mobili ... un bastone gli fu messo in mano, lo afferrò con le dita ... gli aprirono una vena nella gamba e il sangue sgorgò fresco come nei vivi . "

Dopo una breve udienza giudiziaria, il corpo di Cuntius è stato gettato su un falò e bruciato, poi fatto a pezzi e ridotto in cenere. Come prevedibile, lo spirito di Cuntius cessò le sue visite notturne. Il villaggio di Pentsch divenne la città di Horni Benesov, la casa ancestrale del candidato alla presidenza degli Stati Uniti ed ex Segretario di Stato, John Kerry.

Fonte: vari inc. Henry More, Un antidoto contro l'ateismo (Libro III), 1655. Il contenuto di questa pagina è © Alpha History 2020. Il contenuto non può essere ripubblicato senza la nostra espressa autorizzazione. Per ulteriori informazioni fare riferimento al nostro Condizioni d'uso or contatta Alpha History.