Francis Bernard (1712-1779) era un ufficiale coloniale inglese e il governatore reale del Massachusetts tra 1760 e 1769.
Nato nel Berkshire e rimasto orfano in giovane età, Bernard è stato allevato da una zia. Successivamente studiò a Westminster e Oxford prima di esercitare la professione legale. Grazie ai legami familiari, Bernardo riuscì a ottenere la nomina a governatore del New Jersey (1758), nonostante non avesse alcuna precedente esperienza come diplomatico. Il suo governatorato del New Jersey ebbe un discreto successo, assicurando i suoi confini con altre colonie e risolvendo alcune controversie sulla terra con le tribù dei nativi americani.
Alla fine del 1759 Bernard, sfruttando nuovamente i suoi contatti, fu nominato governatore della colonia più grande e ricca del Massachusetts. Assunse questo nuovo governatorato nell'agosto 1760.
Il rapporto di Bernard con la legislatura coloniale del Massachusetts era teso, anche a causa del suo impegno nei confronti della politica imperiale britannica e della sua determinazione a far rispettare gli Atti di navigazione emettendo mandati di assistenza. Man mano che cresceva l’impopolarità delle politiche commerciali e fiscali britanniche, cresceva anche l’impopolarità di Bernard. Non era ben considerato dai legislatori coloniali del Massachusetts, che lo consideravano testardo, difficile da lavorare e più interessato alle sue iniziative imprenditoriali che agli affari della colonia.
Nel luglio 1768, Bernard si oppose ulteriormente ai rappresentanti locali sciogliendo l'assemblea del Massachusetts per essersi rifiutata di ritirarsi. Samuel Adams' lettera circolare. Richiese anche una guarnigione di truppe regolari britanniche per assistere nel mantenimento dell'ordine a Boston.
L’anno successivo, Bernard fu richiamato in Inghilterra, dopo che alcune lettere trapelate rivelarono che aveva fatto pressioni per un emendamento allo statuto del Massachusetts per ridurre il potere della sua legislatura. Fu sostituito come governatore da uno ancora più impopolare Thomas Hutchinson. Bernard in seguito prestò servizio come consigliere del governo britannico sugli affari coloniali, provocando ulteriormente l'indignazione dei rivoluzionari americani.
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