I secondo Congresso Continentale iniziò a redigere un documento costituzionale nel 1776 e alla fine lo approvò Articoli della Confederazione nel novembre 1777. Non sarebbe stato ratificato dagli Stati fino al marzo 1781:

“Gli articoli della Confederazione e dell'Unione perpetua tra gli stati del New Hampshire, Massachusetts Bay Rhode Island e Providence Plantations, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina e Georgia.

Articolo I. Lo stile di questa Confederazione sarà "Gli Stati Uniti d'America".

Articolo II. Ogni stato conserva la sua sovranità, libertà e indipendenza, e ogni potere, giurisdizione e diritto, che non è da questa Confederazione delegata espressamente agli Stati Uniti, riuniti nel Congresso.

Articolo III. I suddetti Stati stipulano severamente una forte lega di amicizia reciproca, per la loro difesa comune, la sicurezza delle loro libertà e il loro benessere reciproco e generale, vincolandosi ad aiutarsi a vicenda, contro ogni forza offerta o attacco fatto su di essi, o su uno di essi, a causa di religione, sovranità, commercio o qualsiasi altra pretesa.

Articolo IV. Per garantire e perpetuare l'amicizia e il rapporto reciproci tra le persone dei diversi Stati in questa Unione, gli abitanti liberi di ciascuno di questi Stati - esclusi i poveri, i vagabondi ei fuggitivi dalla giustizia - avranno diritto a tutti i privilegi e alle immunità dei liberi cittadini nei diversi Stati ... e in essi godrà di tutti i privilegi di commercio e commercio, soggetti agli stessi doveri, imposizioni e restrizioni rispettivamente degli abitanti degli stessi ... Se una persona colpevole o accusata di tradimento, crimine o altra il reato in qualsiasi Stato fuggirà dalla giustizia e sarà trovato in uno qualsiasi degli Stati Uniti, egli, su richiesta del Governatore o del potere esecutivo dello Stato da cui è fuggito, sarà consegnato e trasferito allo Stato avente giurisdizione offesa…

Articolo V. Nel determinare le domande negli Stati Uniti al Congresso riunite, ogni Stato avrà un voto. La libertà di parola e di dibattito in seno al Congresso non può essere messa in discussione o messa in discussione in alcun tribunale o luogo fuori dal Congresso, e i membri del Congresso devono essere protetti nelle loro persone da arresti o imprigionamenti, durante il tempo in cui vanno e vengono, e le presenze al Congresso, ad eccezione di tradimento, crimine o violazione della pace.

Articolo VI. Nessuno Stato, senza il consenso degli Stati Uniti riuniti al Congresso, invierà un'ambasciata a, o riceverà un'ambasciata da, o stipulerà alcuna conferenza, accordo, alleanza o trattato con un re, principe o stato ... Nessun due o più Stati entrerà in qualsiasi trattato, confederazione o alleanza qualunque tra di loro, senza il consenso degli Stati Uniti riuniti al Congresso, specificando accuratamente gli scopi per i quali lo stesso deve essere stipulato e per quanto tempo continuerà ... Nessuna nave da guerra potrà essere mantenuto in tempo di pace da qualsiasi Stato ... Nessuno Stato intraprenderà alcuna guerra senza il consenso degli Stati Uniti nel Congresso riunito, a meno che tale Stato non sia effettivamente invaso da nemici ...

Articolo IX. Gli Stati Uniti riuniti al Congresso avranno il diritto e il potere unico ed esclusivo di determinare la pace e la guerra, tranne nei casi menzionati nel sesto articolo ...

Articolo XII. Tutte le fatture di credito emesse, le somme prese in prestito e i debiti contratti da o sotto l'autorità del Congresso, prima dell'assemblea degli Stati Uniti, ai sensi della presente confederazione, saranno considerati e considerati come una carica contro gli Stati Uniti, per il pagamento e soddisfazione ...

Articolo XIII. Ogni Stato si atterrà alla determinazione degli Stati Uniti riuniti al Congresso, su tutte le questioni che questa confederazione gli sarà sottoposta. E gli articoli di questa Confederazione saranno inviolabilmente osservati da ogni Stato e l'Unione sarà perpetua; né sarà apportata alcuna modifica in qualsiasi momento in seguito a nessuno di essi; a meno che tale modifica non venga concordata in un Congresso degli Stati Uniti e successivamente confermata dai legislatori di ogni Stato ".